北宋婉約派大詞人晏殊曾長期擔任尚書、丞相之職。他在南京做留守時，府上有兩個非常受人敬重的幕僚，叫張元、王琪。這二人見多識廣，口才雄辯，行事謹慎，深受晏殊的賞識。張元身體肥胖，走路笨拙，王琪稱他為牛；王琪精瘦骨立，走路搖擺，張元稱他為猴。兩人常以相互嘲諷對方為樂。一次，他倆參加晏殊的宴會，席上二人又開始鬥嘴。王琪指著張元說：“張元觸牆成八字。”張元不甘示弱，反唇相譏說：“王琪望月叫三聲。”聽完這兩句經典的對子，晏殊和在座的官員都哈哈大笑起來。
舞會偶遇
浪漫主義詩人普希金是俄國現實主義文學的奠基人。他的詩體小說《葉甫蓋尼?奧涅金》在俄國家喻戶曉。但他年輕的時候並不出名，經常受到冷遇。有一次，他在彼得堡參加一個公爵家的舞會。宴會上，當看到一位年輕而漂亮的貴族小姐時，普希金舉止優雅地走到小姐麵前，邀請她跳舞。但這位小姐傲慢地看了普希金一眼，冷淡地說：“很抱歉，我不能和一個小孩子一起跳舞。”聽完如此無禮的話，普希金並沒有生氣，而是微笑地說：“對不起！尊貴的小姐，我不知道您正懷著孩子。”說完，他很有禮貌地鞠了一個躬，然後離開了公爵家。
如果我是你
溫斯頓?丘吉爾是英國曆史上傑出的政治領袖。他在擔任英國首相期間，帶領英國民眾從德納粹國的陰影中走了出來。作為一名優秀的政治家，丘吉爾具有非常雄辯的口才和機敏的頭腦。由於傑出的才幹，與他政見相左的競爭對手非常痛恨他，經常當麵嘲諷他，阿斯特夫人便是其中的一位。一天，這位夫人生氣地對他說：“首相先生，如果我是您的夫人，我一定會在您的咖啡裏下毒。”丘吉爾聽了並沒有生氣，而是彬彬有禮地回答：“夫人，如果我是您丈夫，我一定會立馬把這杯咖啡喝下去。”
吃不飽的原因
喬治·蕭伯納是英國現代傑出的現實主義戲劇家，是世界著名的擅長幽默諷刺藝術的語言大師，被稱為“20世紀的莫裏哀”。由於他的作品具有理想主義和人道主義精神，其幽默諷刺的語言蘊含著獨特的詩意之美，被授予了諾貝爾文學獎。蕭伯納身材細長，是個典型的瘦子。一天，他遇到一個有錢的資本家，身材臃腫的資本家譏諷蕭伯納羸弱的身材，說：“蕭伯納先生，雖然您是個大作家，可看到您，我才真切體會到世界上還有很多吃不飽飯的人。”蕭伯納也笑著回答：“是啊，我一見到您，便真切體會到大家吃不飽飯的原因。”
醜角雙薪
杜羅夫是俄羅斯著名的馬戲演員。他的滑稽表演惟妙惟肖，有極強的藝術感染力，常會使觀眾捧腹大笑之餘沉思良久。一天，他在演出後台休息時，一個觀眾走到他麵前，傲慢地問道：“小醜先生，你覺得自己非常受歡迎吧？”杜羅夫猜到這個觀眾是故意說反話，便不動聲色地答道：“還行吧。”“作為一名馬戲小醜演員，是不是天生就得有一張醜陋而又愚蠢的臉蛋才能得到觀眾的喜愛呢？” 杜羅夫停頓了一下，然後禮貌地回答：“確實如此。不過很可惜，先生！如果我擁有一副您那樣的麵孔的話，我一定能拿到雙倍薪水。”
不喝茶的提琴
尼科羅?帕格尼尼是意大利20世紀著名的小提琴家、作曲家，人稱小提琴魔術師。他演奏作品時，技法嫻熟，情緒激越，令聽眾如癡如醉。許多達官顯貴都以邀請他到家裏做客為榮。一天下午，一位貴婦來到帕格尼尼的住處，邀請他到她家裏去喝茶。帕格尼尼欣然接受了邀請，貴婦感到很興奮。臨別時，她微笑著對帕格尼尼說：“親愛的藝術家，請您千萬不要忘了，來的時候帶上您的小提琴！”“可是為什麼呀？”帕格尼尼故作驚訝地說，“夫人，難道您不知道，我的小提琴從來不喝茶？”
比富
德國19世紀初浪漫主義小說家、作曲家霍夫曼，是一個充滿幽默感的藝術家。他為人正直，生活簡樸，非常看不慣達官顯貴奢侈荒淫的生活。一天，他到柏林一個暴發戶家做客。吃完午飯，主人領他四處欣賞奢華的庭院。在談到家裏的傭人時，這位暴發戶漫不經心地說：“我有三個貼身服侍我的仆人。” 霍夫曼聳了聳肩說：“這算什麼，我單洗澡就有四個人服侍。”“四個人？他們都管幹嗎？”“哦，一個給我放好浴巾，一個負責測試水溫，還有一個檢查水龍頭。”“那麼第四個呢？”暴發戶迷惑不解地問。“當然，他最關鍵！因為他替我洗澡！”小說家看著肥胖的暴發戶笑著說。