北方最冷的時候是七月，也許別人不怎麼覺得，但所有工程營的人都這麼想。因為，我們在挖一座雪城。
宣正九十二年，夏。工程營清理出神宮炸毀的部分坑道，在原本古祭台之下發現一座雪城。冰雕雪砌，鬼斧神工。地底不知幾深的巨型穹頂之下是白茫茫的冰雪城池。恢宏的神殿坐落在雪城中央，千年不化。
“趙涵，你怎麼知道，有，有千年。”輪著鐵錘一路砸過來的特種兵老黑抹了把臉，喘出來的熱氣在空中化作白霧。托著電腦的技術人員連話都說不全，“不，不是一千年。”“我就說嘛，哪能……”老黑擺擺手。
“掃描結果顯示，最外層建築平均有一千兩百年曆史，越往裏越老，到了能掃描的最遠距離已經，已經是八千七百年，你知道的我們的掃描半徑隻有三公裏。這說明這個城一直有人在擴建，”趙涵吞口了口水，手有些發抖，“而這個城直徑至少有五公裏。組，組長？”
我抬手給趙涵一下，“具體測了再說。”
之後的六個月一直到那年末，我們共探索雪城三千七百六十八次，清理出九百七十二具冰封的古屍，對比後發現為荒人的祖先。至於趙涵關心的雪城半徑，每次測出來的結果都不一樣，在提出測的趙涵像關堂一樣消失後，也沒人去測了。
外城，失蹤三十一人。
內城，失蹤十八人。
神殿，失蹤六人。
至此，第一批雪城探索小隊完成任務，剩餘五人帶回一分大致地圖。次年，第二批出發，在神殿內發現地宮，複製下壁畫及類似荒族文字的符號，此前，荒族一直被認為是沒有文字的遊牧民族。
“嘁，我們不是考古，是窺探，是掠奪，明明是強盜卻把自己搞得文明極了，可笑，可笑。”老教授說著，狠狠把試劑注射進一具古屍裏，“該死的，誰能想到這種東西心還在跳，每三分鍾八分之一下！混蛋！”
“冷靜點教授。”年輕的助手瞟了下我，“六室的室長還在這，你應該等他去交成果再說。”
“該死！”老教授大叫，“這東西眨了一下眼！”助手慢吞吞挪了過去，撐開手術台上古屍的眼睛，“嗯，眼珠確實在動，壬五六八型藥劑有反應。阿南，把毒劑拿過來。”
“你們在謀殺！”身旁的老學究氣衝衝地大叫。
“不然你來？”助手冷笑一聲，將一疊紙拍到桌上，“不然咧，叫我們弄明白神宮的‘長生方’難道學神宮活體實驗！上麵還在打仗呢！”
老教授這次沒說話，接過毒劑麵不改色地注射。老學究噤了聲，繼續埋頭於荒人文字破譯。末了這位語言學家抬頭問我，“室長，這算什麼事？”我也不知道，搖搖頭繼續看從神殿弄出來的四塊壁畫副本：天上的宮闕下來三個人，那三人在一個天坑裏定居，雪落下來覆蓋大地，天坑裏多了一個雪城。
雪城的探索在九十三年五月達到頂峰，工程營最多時編製有五百人之多，分出許多科室。但神宮建造的坑道容量有限，一個較大的穹洞容納三五個室很是常見。不過在之後就沒有更多編製了，或者說，沒有更多的地下編製了。地上人員的編製一直在增加，用於封鎖出口。
三餐配給，行動管製，就連空氣都是上麵通過鼓風機送下來的。
軍部要想掩蓋秘密，把門一關就好。叫阿南的藥劑師這麼開著玩笑遞給老教授一支毒劑。老教授接過，紮進自己手臂裏，像三天前他年輕的學生兼助手一樣。那時候，這個地方抬進一個沒了半邊身體的荒人。
鮮血淋漓，奄奄一息，但，還活著。
“注射吧，反正他要死了。”阿南伸脖子看了眼綁在擔架上的荒人，“或許還能救。”
“那不如讓他去死。”年輕的助手搶了一支毒劑，給荒人注射一半，“這是走向惡魔的一步，我不能左右，因為想我這樣的研究生太多了沒我還有別人。但是，我至少可以不參加。抱歉，老師。”說完，他拔出針頭刺進自己的小臂。
半邊身體的荒人死了。第二天來了沒有四肢的荒人。老教授注射了藥劑。老教授注射了毒劑。第三天，來了荒人小孩，沒有舌頭，嗚嗚嗚地瞪眼哭。老教授注射了毒劑，七室編製取消。長生方分派到九室，阿南調去那繼續遞毒劑。
阿南阿南走的那天，對麵的語言學家說了句，“罪與罰一直在輪回。”
“什麼？”
“不是我說的，是荒人的文字。”老學究指指他的筆記，“很久以前就認識到的事情怎麼一直在重蹈覆轍呢？室長。九室做什麼的？”
“神宮認為荒人之所以‘不死’，秘密在這裏。”我指了指腦袋，不願再說。
“對的呀，思想確實是不死。”老學究驚奇道，“那群人渣也說了一件對的事。”後來，這位耿直的學者被人發現凍僵在那座晶瑩的城裏，和那裏的荒人祖先一樣栩栩如生，隻不過沒拿慢得出奇的心跳。