這時續命神醫萬柳堂來到這擺好的古燈檠前，看到這燈檠閃爍不定的燈焰，心中一動，因為這時天色變得厲害，微風陣陣，燈上的火焰哪會穩得往，默念：這種時候哪能較量這種功夫？燈焰不穩，掌力上大有出入。因為施展這種內家掌力，沒有精純造詣，不下刻苦功夫，不能用內力的，不能發這種掌力，掌力不到力先到，能夠憑內家真力，掌力離著人數尺，能把你震出去，掌近人一尺內，能傷及筋骨；掌離寸許，能致人於外皮不傷，立時斃命。這裏可得分功夫、論火候、有真傳、得秘傳，功夫下的年月多的，掌下就重著一分，毫厘之差，生死立判。象這種空掌法，淮陽派中倒有幾位能夠運用的，不過也要看個人的造詣。象淮陽派掌門人的大鷹爪力、西嶽俠尼慈雲庵主的沙門三十六式、燕趙雙俠的錯骨分筋手、萬柳堂的綿掌，雖是師承派別沒有出入，可是個人造詣就不同了，萬柳堂從一見歐陽尚毅施展出少林嫡係功夫，就知道這少林僧不易對付，實是勁敵，早存戒心。掌門人鷹爪王和慈雲庵主更所見相同，全十分注意著他。所以一下場子來，掌門人和庵主就想親自承當對付他，因為對於同門師友中是否能應付他沒有十分把握。及萬柳堂闖出去，鷹爪王和庵主隻得坐下去。
萬柳堂腹中暗暗打主張，我要不能在掌力上特別顯出功夫來，僅僅能應付下來，也覺得於門戶無光，隻是要想勝過少林僧，大非易事，自己要用五行真力，來和少林僧一較高低。這種五行真力，即內家掌法中所用的心肝脾肺腎。挾這種掌功的，致對手於輕重生死之傷，鹹由自己之力來斷定他，自己發的是肺力，掌到對手的身上，就能傷到他的肺氣。最重為心腎之力，當時能夠把敵者致於死地。不過有這種造詣的實不多見，讀者難免對於這種功夫近於妄談。我們不妨把近代拔擊家盛傳於國術界中的事來印證一下，讀者就知道武林中盡有飽學奇技，傳者難，而得者亦非易事。
國術家李瑞東，病鼻，掌家多名其鼻子李，工太極拳，有精純造詣，為北方太極名家楊露禪之徒孫，（師王蘭亭）瑞東更曾親赴太極拳發源地河南陳家溝，探討太極拳之真諦，以此李瑞東之太極拳名震國術界。八卦門周祥，亦為武清縣人，與太極李過從甚密，一日互相印證所學與功夫之造詣。李瑞東戲令周祥坐石板上，謂之曰：“師弟，餘以掌心之力能將你提起，汝信乎？唯須閉爾目。”周諾之，瑞東聲喝：“起。”周祥立覺被提懸空，如騰雲霧，複喝：“落。”周祥複覺由數丈處疾墜，知身並未離石板，實則自身之氣血隨瑞東之掌力起落焉；是知武功有深造詣者，氣能催人氣血，信不誣矣。然以李瑞東之造詣，終亦死於此道。民五臘月間，李寓舊京，以門弟子流品不齊，炫耀構煽，竟以賈禍。有隸模範團之軍人訪李，故詆太極拳功用，李婉言太極拳為性命雙修之術，更與之揉手。軍人以依李之“攬雀尾”進招，佯為不信，掌深入於瑞東肋際，驟施“雙撞掌”。瑞東未防有惡意，竟為所中；三日後李竟死於京寓，軍人亦脫籍南去。以李之造詣，尚不能免於禍，故國術家最忌輕炫輕露。近代國術家之軼事尚多，本篇中不便列舉，暇當另文述之。把閑文拋開，趕緊交代這淨業山莊較技的事。
續命神醫萬柳堂圍著這位列五方的古燈檠轉了一周，一半是細看看他們燈檠矮幾，提防他們暗算手腳，一半是察風向、辨距離，在不經意的和少林僧口中搭訕著，已把那五架古燈檠連矮腳幾全問了問，沒有浮動的地方。這種功夫，是怕燈身不穩，能夠缺去些許力量，少林僧慈慧禪師何嚐不明白萬柳堂的心意，圍著這矮幾轉了一周。萬柳堂向少林僧道：“老禪師請先賜教，我不怕老禪師笑話，先瞻仰老禪師的手法，也好學步邯鄲，我想老禪師一定不吝賜教吧！”少林僧慈慧禪師合十答道：“萬老師這可過謙了。我們隨意的較兩手小巧之技，何必再存這許多客氣？老衲不才，倒可以先試試，隻是三陣較量，老衲冒昧說出來的，怎好還那麼狂妄？還是萬老師先試試掌力吧！”萬柳堂是心想先看看，他究竟功夫上到怎樣火候，依然不肯就上去。
這時抱月回廊上，忽的有一人走下來，向少林僧招呼道：“老禪師過分的客氣，萬老師也太以的自謙，我先來獻醜，藉作拋磚引玉吧！”萬柳堂一看下來的是福壽堂的綿掌仇文豹，忙答道：“這位香主肯賜教，是幸會的很，萬某願承教益。”
綿掌仇文豹道：“萬老師不要客氣，敢是見獵心喜，至於功夫上可沒有什麼把握，我試試看。”綿掌仇文豹走進了位列五方的古燈檠當中，萬柳堂和少林僧全往後退出數步去。這種功夫，看著沒有什麼，是個人運掌試力，隻是這種內家掌力，用的是劈空內力，你若是正當著他掌風，能夠立刻被他掌風震動，所以連少林僧都避開。綿掌仇文豹立刻向萬柳堂一抱拳，更向少林僧慈慧禪師一拱手道：“我武功不到的地方，二位老師指教。”說到這，在古燈檠當中轉了一周，卻把身形往下一塌，亮開掌式，身形疾走，左右回旋。萬柳堂見他開的掌式，是劈掛掌，這種掌法倒是沒什麼驚人的地方，隻是經他用起來，十分驚人，身形走得十分疾，隻這刹那間已盤旋了兩周。
續命神醫萬柳堂是退到花棚子簷下，這較技的古燈檠完全擺在南麵花棚前，是在盡西首，也就是接近抱月回廊這邊。續命神醫萬柳堂隨意的往後退避著，估料避開他運用掌力所及的地方，這才不經意的徑自來到花棚下，是麵北背南站著，就這樣，還把貼近花棚的一架矮幾的正麵閃開。這時綿掌仇文豹已然一個斜掛單鞭式，往正西這麵的一盞古燈檠前一撲，身形十分疾。撲的疾，撤的也快！一進一退，反撤出六七尺來。從左往後一個翻身，腳底下可隨著反往下一欺，又進了一步。一掌發出，正西這邊這盞燈焰應手而滅。
這時綿掌仇文豹的手底下依然是行著拳，身形展動，從北向西的勢子，折轉往南翻身疾走。他這種巧快輕靈的身手，看不出他用意所在，覺得他有霞黛炫露之意。其實萬柳堂在他發出一掌之後，不連著發第二掌，就是有些明白了。趕到仇文豹倏然的從西往北，行拳換式，可是腳下的進退是非常迅捷。往南圈過來，身形不在當中，卻已欺近了矮幾，腳下很快，掌式還在變換著，往東已過了萬柳堂麵前這架燈檠，更加電光石火般躍進了正東偏東南的一盞燈檠。身形擦著矮幾前過去，將到了偏北的燈座前，一個鷂子翻身，更沒有往當中一縱，反劈手向當中擊去。
這時綿掌仇文豹連滅兩燈焰，續命神醫萬柳堂已了解他這種手法：論真實掌力，他僅能在一點風沒有的地方，或者是五尺以內能夠運用這種掌力，若象這種天氣，他就沒有十分把握了。可是他竟用這種取巧的手段，仗著他這趟劈掛掌，實具威力，借著把身形撒開的勢子，把掌風和身形夾在一起。凡是他經過之處，帶著一股子勁風，把這古燈檠的燈焰煽動；燈焰被他這種勁風帶得往前吐去，他卻在燈焰沒縮回去時，猝發掌力，把這搖搖欲滅的燈焰應手而滅。續命神醫萬柳堂心中竊笑著。這時綿掌仇文豹已經連擊滅了四盞燈檠，隻剩了花棚前這一盞，也就是萬柳堂所站的地方。這時那綿掌仇文豹正從北麵圈過來，可走的是斜鋒，一個猛虎出洞式，身形半塌著，往東南一縱，燈焰又被帶動，綿掌仇文豹的腳尖點地，還沒站實，一個玉蟒倒翻身，隨著翻身獻掌，向這最後的燈焰橫截，古燈檠的燈焰陡滅。可是這綿掌仇文豹掌力卻不僅是向著燈焰煽的，離著這矮腳竹幾，僅僅五尺以內，擊燈焰不夠掃，可是這手橫劈掌用著十足內力打出去，既勁且疾，最後的掌力完全向續命神醫萬柳堂擊去。
萬柳堂任憑怎樣精明仔細，也沒防到綿掌仇文豹是會有這種不顧江湖道義的行為。這種情形可沒有遲緩猶疑的功夫，掌力說到已到，連那挾一身絕技的少林僧，也沒想到這綿掌仇文豹會有這種舉動。連他掌法力震古燈檠的取巧，全不謂然。不過這種情形，可以歸入力取巧打，還能不失武術正規。萬柳堂別說是真被他這掌力震傷，就是穩立的身軀被仇文豹的掌力震動了，全算栽給他。隻在這瞬息之間，那仇香主的掌力到，萬柳堂突已覺出，才待側身閃一下，避開正鋒，猝然正有一陣風掠過，那花棚外口的濃密藤蘿和荼蘼葉子被吹了一片來，有幾片大一點的葉子，直向綿掌仇文豹的臉上掃去。這陣風在萬柳堂更覺得怪異，從自己左肩頭削下來，自己把要閃避的身軀隻好挺住。可是綿掌仇文豹的掌力無形中懈了力，萬柳堂依然紋絲不動，外形上不過出於偶然的一點小事。那綿掌仇文豹竟自暗施辣手，反倒被兩片花葉子掃在臉上，如同用鋒利的針給紮了一下似的，一縱身已縱出去，目注著花棚，看花棚上下絕無異狀，十分的懷疑，隻是吃了這個苦子卻說不出口。
萬柳堂也不禁回頭往花棚上看了看，雖是驟然間沒有跡兆可尋。已了然暗中又有異人相助，不禁向綿掌仇文豹說了聲：“仇香主，你好厲害的掌力！”仇文豹臉一紅。萬柳堂經這一來，越發知道現在隻有放手去作，鳳尾幫上下一心懷著惡念，不作殊死之鬥，不容易出十二連環塢了。
綿掌仇文豹臉一紅，遂慨然道：“萬堡主，我不能親自在你掌下討教，遺憾無窮！我留著這景仰之心，將來或許有再會之日，萬堡主，我們再會。”
續命神醫萬柳堂微微一笑，也不便再說什麼，隻好抱拳拱手說道：“仇老師父請吧！”跟著回身向少林僧慈慧禪師說道：“老禪師，可否一展身手？再叫我萬柳堂長長見識。”少林僧慈慧禪師卻因綿掌仇文豹的行為不合江湖的規矩，失了福壽堂香主的身份，本不願先行動手，原想要看看萬柳堂的功夫，此時倒不好再推托萬柳堂的請求。雙手合十向萬柳堂一施禮，遂說道：“萬堡主既是一再相讓，老衲恭敬不如從命，功夫有不到的地方，萬堡主多多指教。”說到這，少林僧且把肥大的僧袍脫去，裏麵是短小的僧衣，更把兩袖管挽起。
萬柳堂對於少林僧這種情形，倒十分折服他，掌震古燈檠，全憑掌力，絕不肯借衣袖的風力，這就是名家動手，絕不肯叫人看出取巧來。少林僧更不再答話，移動身軀，已走到位列五方燈檠的當中，所站的地方和各個矮幾全離著七尺多。少林僧又向萬柳堂說了聲：“老衲獻醜了！”所有被擊滅的燈檠早經執役的重新燃起。這少林僧身軀往下一塌，雙掌揮動，略略的展動招術。見他用的是少林基本功夫，十八羅漢手。從他第一式開招連用了兩個式子，不過掌力所打的地方全是奔古燈檠的空檔，這種掌力發出來，雖然他是朝著空處打，在萬柳堂眼中已然看出這少林僧實有上乘的造詣。掌雖勁疾，萬柳堂故作不經意的往後退了兩步，暗暗的提防遭他的暗算。這少林僧的第三掌往正東的一盞古燈檠擊去，這一式用的是“排山運掌”，這盞古燈檠應手而滅。少林僧猝然翻身，“金豹露爪”正麵的那一盞古燈檠也被擊滅。他這種掌力連運了兩式，已現出與眾不同。他的身形雖然移動，可是腳下的步眼極準，翻身換掌，他立身處離燈檠遠近的尺寸絕不稍差，並且他所擊滅的燈焰，連燈蕊上的餘絲，也隨掌風飛去，力雖大燈檠紋絲不動。這種掌力若是和他對手換招，固然不致容他這麼從容運用內力，可是能擋他這種掌力的，必須有內家上乘的功夫，武功稍差的休想和他對手換招。
這時少林僧用十八羅漢的“腿力跌蕩”連換了兩式，這並不是顯露他武術上的功夫，這正是他借機換力，身軀往起略長，身形也轉過去，連用十八羅漢手的第九式“雁翼舒展”、十一式“挽弓開隔”又連擊滅了兩盞。這種情形是不經意的，最後剩下正南靠花棚前一盞古燈檠。少林僧慈慧禪師，他是少林嫡傳的掌法，有三四十年的功夫，連擊滅了四盞古燈檠時，自己知道力尚有餘，劈空掌五尺內運掌力已足見功夫，今日自己全是七尺遙發的掌力，足以壓倒武林，傲視江湖。在最後一掌，燈是在南麵，他左拳橫搽右虎口，用少林拳開門式往前進了三步，這時已欺近了這最後的一盞古燈檠。不料他猛然一個鷂子翻身，往回下一縱，落腳處已退出七尺來，相隔那南麵古燈檠足有八尺遠，僧鞋的鞋尖從右往後一滑，身軀陡轉，雙掌合在一處，麵向著古燈檠，身軀往下塌著，成童子拜佛式，猛然雙掌齊發，遠遠的向南麵這盞古燈檠擊去，掌力往外一推，那燈焰被掌雖擊得往外一吐，在搖搖欲滅的當兒，突然從花棚裏一股子勁風出來，把這欲滅燈焰給擋回來，這一來少林僧驚慌失措，又慚又悔。他驟然遇到這種情形，絕沒想到意外，認為是自己張狂所致，多退出這一步來，掌力竟自不夠，自取其辱。在這刹那之間，可不敢稍有猶豫，因為自己所施展的劈空掌力，全用最上乘的打法，最後這一掌燈焰雖沒擊滅，還不能算自己就栽在人家的手內。左腳往前一步，雙掌往外一展，猛然往裏一合，掌心向外，用排山運掌的第四式，二次向外推出去。
這次發掌的地方因為他往前邁了一整步，欺近二尺來，已較比先前所發掌力縮回一尺來，就是相距這座古燈檠有六尺，並且更用的是十分掌力，掌風擊到古燈檠上，燈焰往外吐出去，眼看著已經應手而滅。可是在這刹那間，花棚微微一動，上麵墜下些殘枝敗葉，那燈焰被裏麵的風卷回，燈焰搖擺不定的，依然燃起。這次少林僧慈慧禪師已覺出兩次掌力被阻，並非偶然，暗中又有能手故意和自己為難，這是第一陣，要栽在當場，不僅無麵目再在十二連環塢立足，連少林寺的威名，歐陽尚毅的威望全被自己斷送盡淨。在憤怒之餘，仗著數十年的功夫遷能往下沉，這突然的暴怒，氣納丹田，提中元之氣從丹田翻起，貫於肩臂，運掌心，腳下仍然不動，左掌往外一圈，右掌從左臂往裏提起，猛然施展“黑虎伸腰”，這次竟用少林掌法中最厲害的手法，吐氣同聲，“嘿”的一聲，掌力隨著這聲猛發出去。這種丹田之力，直向燈焰打去，正有兩片落葉從花棚飄下來，正落到古燈繁附近，燈焰隨著他掌力驟滅還不算，這兩片落葉被他的這種掌風給打出去，象水一般平，直出去四五尺才落在花棚內。
萬柳堂看得明明白白，暗自驚心，少林僧好厲害的掌力，花棚上定隱著江湖異人，隻是潛身的地方太危險，隻能蒙蔽一時。方才對付綿掌仇文豹，已露痕跡；這次少林僧又吃了這種虧，他焉肯輕輕放過。果然不出萬柳堂所料，竟在燈焰擊滅之下，少林僧一縱身，已越過花棚前這盞古燈檠，突見他身形一穩，雙掌一合，一仰頭，雙掌往上一翻，往花棚的頂子上擊去，口中卻喝聲：“孽障！你弄得枝斷葉飛，還不給我下來？”話聲掌聲同時發作，這花棚的頂子被他劈空掌所擊，“嘎吱吱”亂響，殘忮斷葉紛紛落了一地，可是上麵卻沒有回聲，也沒有異狀。少林僧哈哈一笑，回轉身來，向萬柳堂合十施禮道：“萬堡主，老衲功夫荒疏已久，叫萬堡主見笑了。”
萬柳堂此時對於少林僧心存驚懼，見他最後力擊古燈檠，掌震花棚，實具極大的威力。此番三陣決輸贏，尚不知淮陽、西嶽兩派能否對付了他，可是暗中戲弄他的人居然仍沒被他發覺，已大致猜出定是淮陽、西嶽兩派的前輩在暗中相助，自己遂向少林僧一抱拳道：“老禪師武功精湛，掌法高明，少林嫡係真傳，萬柳堂實在佩服。我在老禪師這種武功絕學之下效邯鄲學步，未免貽笑大方，依我看認敗服輸，另較第二陣何如？”
少林僧笑了笑說道：“萬堡主，你太客氣了。淮陽派成功為江湖所宗，自有絕學。萬堡主，你難道秘術自珍，不肯叫老衲一開眼界麼？萬堡主不必過謙，還是趕緊賜教，我們好較量第二陣。”
萬柳堂答了聲：“好！我這就獻醜了。”萬柳堂這才以四十年潛修所得，掌發五行力，技驚少林僧。續命神醫萬柳堂，他的話不得不那麼客氣！劈空掌焉能不較量？說話間身軀已經轉進位列五方的古燈檠，身軀站定，正是這五盞燈的當中，執役的人已把燈重行燃起。萬柳堂雙手抱拳，向少林僧慈慧禪師一拱手道：“老神師多多指教。”這個教字出口，掌隨身變，身軀往下一矮，施展五行乾元掌，要用心肝脾肺腎，五種內力力震古燈檠。
這種掌式一撒開，果然與眾不同。先往東一縱身，蛇行一式，身軀塌著，不往高處拔，走水平線，直衝出六七尺去，往古燈檠前一落，可是並沒有發掌力，依然是矮著身軀由左往後一個旋身已轉過來，雙掌壓在胸前，左掌在前，右掌在後。雙掌全是手背向上手心向下，雙掌的指尖向前，沒見他作勢，身軀複反的縱回來，這種巧、快，真如行雲流水，翩若驚鴻！往下一落，身軀離著西麵的這盞古燈檠，有六尺上下。萬柳堂猛然左手指尖向上一挑，掌心向外一撒，左掌的力量已經打出去。掌力到了古燈檠的火焰上，把那燈焰打得向西平吐出去。那燈焰似斷未斷，欲滅未滅之前，右掌隨著發出，如封似閉，力發丹田。這一掌打出去，把那左掌擊得吐出去的燈焰完全摧滅。這掌式發出去身軀又動轉，一個五猛翻身式，腳下步眼一換，往前麵趕出兩步去，雙掌隨著身勢往後轉時，左掌在右肋下帶過去，右掌隨著左掌後，半斜著身軀，往西北那盞古燈檠打去。仍然是一招分兩式，左掌先發，右掌繼出，這式用的是“橫架鐵門閂”。這雙掌發出，力分先後，仍然是左掌把燈焰打的平吐出去，右掌劈空掌力又到，把燈焰完全震滅。西北的古燈檠震完了，雙掌隨著往左一帶，借著甩掌之力，身隨掌轉，“鳳凰旋窩式”轉動的身軀，已經又撲向東南。身形起落得快，身隨掌進，身停掌發，雙掌是“鐵鎖橫舟”，雙掌的力量微微一送，向東南這盞古燈檠燈焰吐出去。這萬柳堂突然雙掌的力猛往外一發，力震出去，燈焰擊滅，燈蕊紛飛，那火星子竟被吹出三四尺去。這種力量內力是不算施展的這麼如意，連著三次三架古燈檠的燈焰，全是被打得平射出去，可是這盞燈全用兩次掌力，然而他兩次的掌力並不是從中取巧，招術不同，燈焰受的掌力可一樣，這是最難練的地方，也是與眾不同的地方。