八步淩波胡玉笙疾遽的走進了抱月回廊，徑趨幫主武維揚麵前，躬身致禮後，轉身向在發話的淮陽派掌門人拱手道：“請王老師先略等片刻，敝幫這裏有些小事分派完了，立刻請教。”隨向龍頭幫主低聲說了幾句，武維揚的神色越發有些不安，遂向下傳令道：“千丈岩、烏鴨嘴、萬樹林、白石灣、金雕堂，南北兩路、內港四舵，各舵主立時歸舵。”
命令一出，立時有十位舵主離座，全默不作聲的立刻魚貫而行的轉到幫主座前，全俯首躬身的向上說了聲：“領幫主的訓示。”天南逸叟武維揚向下說道：“在未歸舵之前，先到後麵向天鳳堂香主領訓。”這十家舵主俯首躬身的答了聲，立刻相與轉身走出抱月回廊。趕到一出回廊，各自把腳步加緊，徑奔西南角箭道。這種情形令淮陽、西嶽派看著，全認為鳳尾幫這方麵不是另有詭謀，就是另有他本幫中的變化。這種情形於淮陽、西嶽派十分不利，鷹爪王也打算早作了斷，以能退出十二連環塢為是。慈雲庵主以佛門修為多年的高僧，早已看出鳳尾幫隱伏著未來大患，自己現在已照知武維揚有各走極端的表示，索性和他說翻了，從他身上把兩下的事以快刀斬亂麻的辦法來解決。
西嶽俠尼乘著那突然奉命歸舵的眾舵主走出去之後，方要站起發話，哪知座上的少林僧金剛指慈慧禪師突然站起，向天南逸叟武維揚道：“武幫主，老衲對於兩家老師父們以武功較量的事，有一點意見，要在幫主和淮陽西嶽派掌門人前饒舌，是否有當，請兩下裁議。武幫主，你看天氣這麼惡劣，少時這場雨恐怕脫不過，何況天色已然不早，雙方的人才濟濟，在這種地方誰不願一顯身手，隻是漫無限製的比較下去，沒了沒休，隻怕過事牽纏下去各有不便。老衲想，現在何妨兩下規定一下，以三陣賭輸贏，強弱勝負立判之下，各守前言，兩家事也好立時解決。老衲是局外人，這麼辦不知大家意下如何？”
武維揚尚沒答出話來，那活報應上官雲彤把手中的大銅煙袋鍋兒往鞋底子上磕了磕，這人是酸狂到十分，抱月回廊上淨無纖塵，這淨業山莊又是花木叢生，浮塵不起的地方。他從入座，這杆旱煙袋鍋兒的抽個不停，煙鍋兒裏的灰兒在他腳下布滿，依然還是濃煙縷縷噴個不休。這一來所有和他接近的，沒有不厭煩這種放肆情形，隻是他是座上客，誰也奈何他不得。此時活報應一邊磕旱煙袋，一邊卻抬起頭來，緊接著慈慧禪師的話風答道：“大和尚的話十分有理。這麼辦比較爽利得多，本來要是這麼挨個兒的廝拚下去，不知要纏到幾時。客不去，主不安，遲早的把這件事弄清楚了，我們也好各奔各的前程，各趕各路。隻是我可不知大和尚要怎麼分派這三陣，這三陣是不是以一種功夫作一陣，以一人作一陣呢？我這人在江湖上跑久了，把江湖習氣染了個十足，按打把式賣藝的講話，說明白了比練明白了強。咱們索性把它全講在頭裏，回頭各憑所學去一較高下，那時各自認命沒有什麼糾葛，大和尚你說是不是？再說大和尚你是局外人，我這窮酸也不是局內人，既往河邊上湊，就有跳河心！既攪合到裏來，摸摸頭頂有一份，為誰來的自己心裏明白，說屈心的話是匹夫，不給人家賣兩手也對不起自己呀！大和尚，有高明主意自管捉出來，準有接著的，大和尚請你劃道兒吧！”少林僧慈慧禪師被他這番似詼諧譏誚的話，說得十分憤恨，隻是此時哪有鬥口的工夫，遂怒目相視的說道：“我倒要寧擔越俎代庖之嫌，把兩家的事作個了斷吧。我們以每陣一種功夫，不限人數，隻要能夠下場子的隻管比試，隻要能分最後的勝負，作為淨業山莊之會的諾言。這麼辦我們與會的人既可各盡所長，各展所學，我們這麼辦比較爽快吧！”
這時西嶽俠尼突然說道：“老禪師，這麼辦很好。大約禪師胸有成竹，何妨說出來，我們也好量力領教。”
矮金剛藍和一旁發話道：“這花棚前留下沒較量的兩種絕技，大約全是單為少林名家、武術正宗門下的絕技，武林中太少見，這兩樣已足鎮懾住我們這班忝列武林的朋友了。大和尚還有什麼絕技，索性一同搬出來，也叫我們多長些見識。”少林僧慈慧禪師憤然說道：“我們現在不必再弄這種舌劍唇槍。老衲既要了斷兩家之事，尚敢一力擔承。那花棚前沒動的兩種功夫，不過是武林中操練手法，和輕功提縱法的一種，那也算不得絕技，隻有剛入門牆的後輩不識這種功夫的練法吧。燕趙雙俠在武林中已負盛名，這種小巧遊戲的功夫不值一顧。老衲隻想和雙俠較量一下，不知雙俠可肯賞老衲這個臉麼？”
在少林僧說話的工夫，這淮陽派這邊的群雄是一排往北挨次的坐下來的，抱月回廊是形如半個月輪，往北是往東北兒過來，往南是往西南兒過來靠身後的牆上。前文已說過，有開鑿百古窗子，有焦葉形的、有圓形的、有八角形的。廊子後，雖是正通著淨業山莊的精舍，可是從窗口望去，後麵的形勢一些看不見，並且連那往後麵去的人也不容易看到，隻有看到泉陰清涼的花木。那小俠祝龍驤因為方才較量飛刀換掌，自己出了規矩的暗使壞招兒，叫萬師祖申叱著退下來，更伯掌門人再不饒，當著這麼多人挨了申叱也覺得難堪，翻回來時，匆匆的溜到緊末尾一座，竹幾椅雖然空著，可不敢去坐，卻把小龍王江傑喚過去，兩人躲到後牆一扇焦葉窗下，竊竊私語著，一麵卻想偷窺後麵的情勢。這兩個鬼靈精似的，因為往後麵任什麼看不見，方才那歐陽尚毅神色不安，匆匆走進了後麵，更想察看一下，隻是眾目之下，不容易出去，自己這邊的人全背著身子，隻是鳳尾幫那邊全是麵衝著這邊，隻要稍有特別的舉動，他們那邊一發話，事情就算滿砸。這兩人一邊商量著，一邊往這邊不斷的察看。
那小龍王江傑是初入門戶，卻有些初生之犢不畏虎的勇氣，他反比小俠祝龍驤的膽子大。這一來，小俠祝龍驤心想這正好，索性有任什麼不明白的替我擋著頭裏，索性我架弄他溜出去，多少把後麵他們鬼鬼祟祟的情形查明，也算一件功勞。這小俠祝龍驤原就夠壞夠惹事的，如今又搭這小龍王江傑，更要給師門惹事了。隻是他兩人這種神情，哪瞞得過鳳尾幫中一幹久走江湖的幫匪，暗中已有人注意他們舉動。小俠祝龍驤見這時那大和尚已是發話，知道已到了群雄較技最後關頭，這一互爭最後一局，也是兩家成敗的關頭，淮陽、西嶽派兩位掌門人和武師們也全是神情緊張的注視著，鳳尾幫一幹幫匪也是一個個全神貫注的，聽著兩下裏的最後決定。
小俠祝龍驤認為這正是時機，不便把他錯過，向小龍王江傑一打招呼道：“小師弟，趁這時還不幹一下子。就沒機會了，姓歐陽的已到後麵，連調走了十家舵主，這種舉動可有危險。小師弟，別的你不懂，現在咱們在虎口裏，真要是被人家再用一個陰謀詭計就夠咱們受的。我不能出去，因為和他們臉太熟，師弟你趁這時溜出去，掩到後麵偷著查看一番，就是被他們撞見了也沒什麼要緊，反正你是才入門的弟子，誰也不能怪罪你。你隻說是愛看這山莊的景色，也不致就敢對你怎樣，師弟要走快走，爽利點。”小龍王江傑是欣然從命，答了聲：“我沒把這群小子們放在心上。”小俠祝龍驤低低答了個“好”字。這時正是那少林僧不憤追雲手藍璧的話，反要單身和他較量幾陣，小俠祝龍驤橫截著窗口，小龍王江傑一伏身趁著祝龍驤給他遮蔽著身軀，就要縱身往外躥，忽然從對麵花陰中發出一聲輕叱：“打！”兩人這種時候，不敢過形閃避，可是在這種輕微喝“打”聲中，祝龍驤頭頂上、小龍王江傑的胸口上全被打中。唯有祝龍驤頭頂上這下，挨的最重，雖吃了這種苦子，亦依然不敢出聲。江傑被打較輕，這種東西竟落在了焦葉窗口上。
祝龍驤是一個最不能吃虧的少年，在燕趙雙俠門下更是得意的弟子，武功機智全比一般少年高，此時明是遭人暗中算計他，存心給他吃苦幹，居然知道利害關係，絲毫沒帶出一點形色。打自己的僅是一片小小的樹皮，能夠打的這麼大的力量，自己明知暗中這人絕非平常的身手。小龍王江傑把打他的那個東西信手撿起來，竟是一個紙團，江傑伸手把它打開，是一張信箋和一塊灰片。這信箋上寫著兩行朱墨字，小俠祝龍驤心裏一動，立刻低說了句：“師弟，留神！別叫他們看見。”仍然背著身子把這紙字柬接了過來。字寫的潦草，祝龍驤可也是將就能認出一半來，看到末尾的名字，嚇得趕緊折疊起來，向小龍王江傑道：“師弟，我們兩下打還挨得很值得。師弟你還在這裏別露形跡，我去報告掌門人。”江傑再問什麼事時，小俠祝龍驤竟不答，轉身繞過了這排座位，匆匆來到掌門人麵前，說了聲：“師爺，徒孫想起一件事來，在東平壩遇見趙老師，給師爺留了個字帖，徒孫太荒唐，竟沒交給師爺，這時才想起來。”說著把手中扣著這紙柬帖展開，先就自己麵前用兩手把字柬舒展著，字跡正對著掌門人，眼卻向自己兩位師爺盯了一下，叫他們注意。
鷹爪王見祝龍驤突然跑到麵前來，口中說的話全是信口編排，就知道他有什麼作用，趕到他亮出這張宇柬來，鷹瓜王一看這種筆走龍蛇跡行書字，已認出是師伯鐵蓑道人的字跡，及一看上麵的字跡，怦然心驚，伸手接過來，這字柬上寫的是。
劫運來臨，大數難逃，任他雄心不死，空勞巧計千條。
清風碧竹，還不遠隱高蹈，遲疑不退，要看到鬼慘神愁，山崩海嘯。
鐵蓑飛柬這形如道情的字柬，鷹爪王接過去，向祝龍驤說了聲：“好！去罷！”也不問他是怎麼得來的，隨手遞與了萬柳堂。萬柳堂已看了大半，因為事情緊急，少林僧故用惡語向燕趙雙俠挑戰，遂把這字柬斜身舉著，向貼近這幾座老師們一舉，為是免得追雲手藍璧、矮金剛藍和負氣和少林僧動手，這少林僧不可輕視，經這一攔，好叫掌門人答話。其實經小俠祝龍驤把字柬往上舉時，燕趙雙俠和續命神醫萬柳堂，已在銳利的目光一掃之間，早已看見字柬上，末尾是鐵蓑飛柬四字，要不然燕趙雙俠早不容少林僧惡語相加了。此時掌門人鷹爪王又把這紙柬舉著給大家看，燕趙雙俠知道本派前輩飛柬傳書，事關重大，這才耐著滿腔的怒火，聽掌門人的辦法。
鐵蓑道人這張紙柬，凡是和鷹爪王一排坐著近的，全看明白，尤其是西嶽俠尼慈雲庵主更是擔心，知道禍起於頃刻，禍延眉睫，眉峰緊蹙。好在鷹爪王已然站起，禍福所關，他或者早謀退步。淮陽派掌門人鷹爪王把字柬遞與萬柳堂，隨向少林僧慈慧禪師說道：“老禪師為少林派得道高僧，這次十二連環塢淨業山莊之會，是以武會友，我們總不要背了江湖道義。老禪師何必點名叫姓要和燕趙雙俠較量？老禪師未免失當。我們武林中誰也不敢說盡得武林絕學，各有所長，各有所短，從一下場子起，任憑各人所學去較量。如今老禪師願把兩家事一力擔承，我王道隆感激不盡。老禪師乃得道高僧，當不至昧於眼前情景。天有不測風雲，何況天時不早，風雨將至，老禪師把兩家的事早作了斷，正是識天的人情，更可不必多事牽纏，快刀斬亂麻。我們不如三陣賭輸贏，隻要老禪師劃出道來，我王道隆率一班師友舍命陪君子，絕不叫老禪師失望，拙見如此，老禪師以為如何？”
少林慈慧禪師尚未答話，活報應上官雲彤突然哈哈一笑道：“好！爽快人辦爽快事。有少林僧包辦兩家的事，就有你這淮陽派掌門人快刀斬亂麻的辦法，這三陣賭輸贏大約這位大和尚替鳳尾幫包辦了吧？我們願聞其詳！這時全說完了，免得節外生枝，大和尚這一陣是怎樣較量呢？”少林僧慈慧禪師對於淮陽派掌門人鷹爪王，西嶽派掌門人慈雲庵主倒沒有仇視之心，唯對於活報應上官雲彤和燕趙雙俠恨之入骨。在方才一發話時，已沒安著好心，因為燕趙雙俠已顯露過身手，他安心想當場折辱雙俠，叫他弟兄出不了淨業山莊，他要以少林絕技點名較量，不料陰謀卻被鷹爪王說破，隻好等下場子之後再說。少林僧對於這三人絕不甘心，對於鷹爪王的要求以及上官雲彤的話帶著冷笑的神色答道：“上官老師，淮陽派掌門人，老衲是佛門弟子，隻求消災弭禍，哪敢妄動無名？既是掌門人願意三陣賭輸贏，很好！就這麼辦！老衲不過會一些俗淺的功夫，哪敢妄談絕技？現在就比場子中掌震古燈檠和羅漢束香樁這兩種平常的功夫。最後一陣，老衲在少林寺中練了些年蕩魔護法的方便鏟，要在老師父麵前領教領教成名的兵器。不過話也講在頭裏，這三陣老衲情願先和老師們會會，可是老衲絕沒含著惡意，佛門弟子不打誑語，如今武林中象淮陽西嶽兩派，實有領袖武林的威望，能夠和貴派爭雄的還有何人？我少林門戶雖是為武林所宗，也沒有貴兩派人才濟濟。老衲是趁著這淨業山莊之會，和領袖武林老師父們領教領教，以免遺憾無邊。我可不能反客為主，和武幫主無論交情怎樣雄厚，不能擺斷鳳尾幫的事。老衲這三陣無論領教得了領教不了，鳳尾幫中的老師們願下場子的，老衲也不敢阻攔。我們這三陣以最後之勝負賭兩家的命運，那隻好不限人數了。”
鷹爪王看了看西嶽俠尼慈雲庵主，在這時微點點頭，鷹爪王明知是答應少林僧這種辦法，鳳尾幫中一般香主，也未必甘心。可是這少林僧所說的最後一陣，以方便鏟會會群雄，實懷惡念，恐怕最後這一陣，定要血濺淨業山莊，隻是就目前形勢而論，不拚最後的生死，對方絕不肯輕輕罷手，隻得依然答道：“很好！就如老禪師的辦法。”抬起頭來又向天南逸叟武維揚說道：“武幫主對於老禪師這種辦法，可還有異論嗎？”
天南逸叟武維揚答道：“老禪師息事寧人，我武維揚感激不盡，我哪能不盡人情，再有什麼異議？何況王老師要作歸計，我更不敢稍有留難之意。”說到這，鷹爪王忙拱手道：“武幫主這倒承你讓步了。”說到這不再等他答話，又向少林僧慈慧禪師說道：“老禪師，我們一言為定，先較量哪一陣？”
少林僧慈慧禪師已經站起，向鷹爪王說道：“我們第一陣掌震古燈檠，第二陣羅漢束香樁，第三陣較量兵器，這樣王老師看好嗎？”鷹爪王道：“但憑尊便！”少林僧慈慧禪師跟著說道：“哪位老師和老衲較量第一陣，老衲先行一步了。”說罷，大灑步走出抱月回廊，少林僧這種狂妄情形令人難堪。
這時鳳尾幫龍頭主已派人下去把北邊花棚前的兩種布置安排好。第一陣的掌震古燈檠，是五個矮茶幾，分五個方向放好，相隔一丈五尺遠。每個矮幾上一盞古銅製的燈檠，這五盞燈形勢奇古，絕不象近代所用油燈的形勢。燈高有一尺二寸，燈盤比較平常的也大，燈焰齊起，四周花瓣形的有葉子抱攏著；式樣既古，銅的顏色也十分斑剝，五盞燈已經燃起。第二陣的羅漢束香樁也早預備好的，四盤子南海旃檀香，每盤是十六束，每束香高一尺六寸，粗和茶杯口一樣；外麵的紙封已完全去掉，每束香上下滿全用紅絲線係著。這種旃檀香，是廣東南海的特產，是佛門供養的上品。這時那執役的弟子們，在本幫師父指點之下，把這四盤子六十四束香，完全按著八卦樁的式子，在北麵花棚這邊攏好。每束香全是相隔一個步眼，縱橫進退，全是不差分寸。這羅漢束香樁一擺好了，淮陽派這邊一班武師中倒有大半沒見過的。這種旃檀香，任憑怎樣好，它總是供佛的香，並且還是浮著樹立，在地上要在這旃檀香的頂子上，行拳換掌。這種功夫在武林中堪稱絕技。淮陽派本門中有竹刀換掌，已經是一種獨步武林的功夫，就錯非有輕功絕技的不能練。可是那竹刀雖是刀尖子向上，下邊可是埋在地上，還容易借力。觀在這羅漢束香樁浮擺浮擱，沒有多大力量，隻要稍一著力，不是把旃檀香點斷了，就是把它帶倒了，大家沒有不但心這種功夫是淮陽派成敗的重大關頭。
這時少林僧慈慧禪師已經從抱月回廊上走下來，看著這兩種絕技的布置全布置好了，鳳尾幫那邊也全在那全神貫注的看著下麵。這位少林僧回身合十向抱月回廊上一抱拳道：“哪位老師父下來？咱們互相印證印證。”
慈慧禪師話方出口，淮陽派掌門人已自站起，答話道：“王道隆不自量的要和老禪師討教第一陣，掌震古燈檠。”話才出口，那續命神醫萬柳堂、西嶽掌門人慈雲庵主全站起來，全要在這最後三陣和鳳尾幫一試身手，決勝負，爭榮辱。哪知少林僧是一個睚眥必報的，見所立起的還不是他意中人，口中喃喃自語：現在任你裝癡裝呆，老衲焉能叫你好好出淨業山莊！和尚雖是口中自語！可是目光卻瞬著淮陽派中一人。
續命神醫萬柳堂原本因為十二連環塢的形勢險惡，這三陣是最後關頭，不願意先叫掌門人下去。這時一看這少林僧的情形目光隻向這邊，帶著輕屑的神色注定一人，萬柳堂心中一驚，知道這少林僧暗中叫陣的這人，這頭陣全非所長，更知這少林僧已生嫌隙，叫他一出去非毀在淨業山莊不可，容他站起來就攔不住他了。萬柳堂連話也來不及多說，隻含糊說了句：“我先下去見這頭一陣。”腳下一點，飛縱出抱月回廊，落在了少林僧的麵前。這正是篤師門之誼，重門戶微名，雖未能操必勝之券，甘當艱巨，一試武林絕技。隻是追雲手藍璧依然沒脫過這步劫難，運數使然，徒喚奈何耳！
續命神醫萬柳堂以師門之誼，不願淮陽派中成名人斷送在淨業山莊，自己要以一身所學，能保全一個算一個，毅然飛縱出抱月回廊。這時少林僧卻隻微微含笑向萬堡主道：“萬老師肯這麼慷慨賜教，老衲欣幸萬分。萬堡主先賜教哪一種功夫？老衲願奉陪。”續命神醫萬柳堂忙向少林僧道：“我們先試試劈空掌，掌震古燈檠如何？”
少林僧答了聲：“好！願如尊命。”立刻一僧一俗同奔南北棚前。這裏隻要一布置好了，就不容別人再往這裏站立。所有執役的人全遠遠的站開伺候著。