民間習俗亦如此。明代陸容在《菽園雜記》中記載：“浚縣王都憲越之父，既葬被發，而喪其元，求之不得，乃刻木以代而葬之。後食醬至甕底，其元在焉。王以是終身不食醬。”簡直比恐怖小說還要恐怖。
腦袋地位既如此之崇高，讓它光禿禿的自然極不合適，必須好好包裝才是。於是古代便有了關於頭衣、元服的詳細製度，其中名堂之多，可稱世界之最。
中國古代的“中產階級”，一生之要事便是在20歲時“行冠禮”：將頭發束起盤在頭頂，用布包住，加上一個由冠圈和冠梁構成的冠，以簪笄固定於發髻。冠圈兩邊還有名為“纓”的絲繩，可在下巴處打結，使其在頭上更加牢靠。男子一旦加冠，便正式進入成年行列，雖則談不上選舉權和被選舉權，但可以娶媳婦生兒子，傳宗接代，還可以進入官場開始混“元”生涯，實惠很不少。因此，一些人把腦袋頂上的這個玩意兒看得頗重。孔老夫子的弟子子路在衛國做官時，宮廷之中發生動亂。子路仗劍參加武鬥，被對手砍斷了纓，頭上之冠便有些搖搖欲墜。子路大喝一聲：“君子死，冠不免！”連忙放下武器去“結纓”。其結果，當然是不免冠的君子死翹翹了。迂！
腦袋上包裝物名堂最多的，自然非一國之老大莫屬。其級別最高者則為冕冠。冕冠的基本形製是在一個圓桶形的帽卷上麵，覆蓋一塊冕板，也叫延。這個廣八寸、長尺六的“延”，還要呈傾斜之狀，後麵比前麵要高出一寸。這裏麵有講兒，象征君王應該仔細傾聽百姓呼聲，治理好國家。冕板以木為體，上麵塗黑代表天，下麵塗紅代表地。這塊木板還得是前圓後方，以象征天圓地方。木板前後各懸十二串零碎兒，是為旒。每串旒貫以十二塊彩玉，按朱、白、蒼、黃、玄的順序排列，間距一寸，以此象征五行生克和歲月運轉。懸旒還有提醒君王須辦事穩重的含義。因為一不穩重，這些個零碎兒便要左搖右晃，不成體統。冕冠帽卷的內胎也是木頭的，左右兩側各開一個孔紐，用來穿玉笄，以使冕冠與發髻連在一起。玉笄兩端還各有一條黃色絲錦，頂綴玉石，長及兩耳，名為“充耳”，其作用告誡君王明辨是非，多聽真話，少信讒言。這就是充耳不聞的原意。
一個腦袋上頂著的木頭板兒，竟然有如此多的說道，簡直比時下的某些理論還要周全，有些匪夷所思。個中原因其實也簡單。中國過去的元首並非民選，執政根基本不牢固。老大們為了江山永固，防止有人動不動就像項羽一樣要“彼可取而代之”，必須找些說道，其要點就是受命於天，同時加點以民為本之類的點綴。冕冠就是這些說道的物化形式。正因如此，盡管冕冠戴著未必舒服，但曆朝曆代的老大，逢到踐祚登基，接受尊號，祭祀天地祖宗等重大場合，一定要將這塊木頭板兒頂在腦袋上。以證明其掌權的合理性。從民國總統改行當皇帝的袁世凱，稱帝時也曾製作過一頂冕冠，足見其影響之深遠。
頭戴冕冠的帝王，其實是想幹什麼照樣幹什麼，不會因為腦袋上的那些零碎而有所忌憚。東漢元帝即位後按例要祭拜宗廟，去時非要坐船，就為圖個新鮮。禦史大夫薛廣德認為不妥，力諫皇上還是乘車從橋上走。為了老大的安全，薛大夫不惜擺出玩兒命的架勢，不但免冠頓首，還宣稱：“陛下不聽臣，臣自刎，以血汙車輪，陛下不得入廟矣！”最後，元帝雖然勉強聽了勸，但心裏很是惱火，沒過多少時候便把這個不知好歹的薛廣德免了職，讓他回家養老去了。理論與實踐之脫節，往往是老大們的強項。
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官帽說道
京城從來官員多。有人編排，坐公交遇上急刹車，腳一挪動就能踩上仨處長。
這當然是從前的事兒。如今處長們有私車可開，有出租可坐，更有關係單位的公車可借，早已鳥槍換炮。這對非處長們其實也好，省得乘公交讓這個那個“長”硌了腳，自己還不知道。因為大家穿戴都差不多。早年間，這個問題就不是問題。官員都有官服官帽，草民一目了然，自然會離得遠遠的，絕對撞不上擠不著。不過，其時還無公交車。
中國古代官員頭上所戴之物，講究實在是多。西漢時，僅官帽就有十好幾種，什麼冕冠、長冠、委貌冠、通天冠、爵弁、高山冠、進賢冠等等。這些亂七八糟的冠，形製不同，用途各異，有專供皇上和大臣們祭祀天地戴的，有隻準王公勳臣用的，有文官腦袋上頂的，有武將锛兒頭上扣的，就連唱歌跳舞的皇家文藝戰士，也有特製帽子，名曰建華冠。
不少冠還各有說道。像武冠又稱武弁大冠，原本是一般武官的官帽，後來級別較高能夠貼近皇上的侍中、中常侍，為了顯示自己與眾不同，便在冠的前麵加上蟬形的黃金璫作為裝飾，旁邊還掛了一條貂尾。說是金取剛強，百煉不耗；蟬居高飲清，口在腋下，不會搬弄是非；貂內剄悍而外柔縟，品格也很高尚。因此，佩戴此冠者為人行事自然也差不了，比經過組織部考察還要可靠。漢初中常侍之類的官職本由士人擔任，東漢之後則由宦官專其職，後人根據此帽形狀，遂將手握重權的宦官稱為大璫。不過，這些大璫之所作所為，和那頂帽子的諸多說道，絕然對不上號。