閣臣們倒是不敢怠慢，很快寫出了調查報告，認為各衙門飯局太濫，虛支冒領太多，下人侵盜無算，固定資產（餐具）投資失控，擠占了皇上的夥食費。但宰皇上的人實在太多，此事隻能不了了之。
清朝後宮倒是有自己的禦膳房，但想給皇上一刀的仍大有人在。道光皇帝一場鴉片戰爭就賠款2100萬銀元，算不得明君，但自己的吃喝卻較為節儉，宮廷每年支出不過二十萬兩銀子，在清帝中算是最少的。伺候他的親隨覺得窮得要死了，總想尋機弄點銀子花。一次，皇上想吃碗片兒湯，第二天負責皇上吃穿的內務府便遞上了折子，要另設一禦膳房，專供片兒湯。開辦費需要銀子幾萬兩，常年經費又需銀子幾千兩。道光皇帝好歹還明白點市場行情，答複說：“無爾。前門外某飯館製此最佳，一碗值四十文耳。”
打報告的人過了半日又來稟告：“某飯館已關閉多年矣。”不讓宰一刀，讓你連片兒湯也喝不上。道光對此也無可奈何，隻好發發牢騷：“朕終不以口腹之故，妄費一錢而已。以萬乘之尊，欲求一食物而不得，可慨也。”
大權旁落的皇上，挨宰的事情更多。光緒皇帝五歲進宮，雖然在名義上是全國老大，但上麵還有大哥大——慈禧太後，因此在夥食上常遭克扣。宮中太監寇連材在日記中記載：“皇上每食三膳，其饌有數十品，羅列滿案。然離禦座稍遠之饌，半已腐臭。”近禦座之饌雖不至腐臭，但大都也是久熟幹冷，不能可口。光緒經常吃不飽，有時想讓禦膳房換點飯菜，熟諳政治行情的禦膳房便去奏報慈禧太後，結果夥食非但沒有改善，反而屢屢受到責罵，說是皇上太不節儉。最後光緒生生餓出了一身毛病。政治權力失落往往導致生活水準下降，此規律同樣適用於皇上。一旦出現這種局麵，重重挨上一刀也就勢所必然。
也有的皇上是稀裏糊塗當了冤大頭。相傳同治皇帝在位時，皇宮後門附近有一個賣涼粉的，同治外出遊逛時常常來上一碗，但從來不知付錢。因為平素吃喝向來有人供著，沒這個概念。一次，同治看到其他人吃涼粉交銀子，覺得很奇怪。賣涼粉的說，我靠著這小買賣養家糊口，不收錢怎麼行。隻是看爺非他人可比，想日後有機會時一總算賬。同治實在不好意思，連忙寫了一張白條，讓賣涼粉的到宮裏兌現。賣涼粉的不識字，找朋友看罷才知道上寫由廣儲司付銀五百兩。廣儲司官員接到條子後又詢問了有關細節，覺得確實是同治所為，但不敢造次，又去請示老佛爺。太後回複，此事雖然荒唐，但既然是皇上答應的事，總不能失信於民。就這樣，幾碗涼粉花了五百兩銀子。
五百兩銀子買涼粉雖然有點冤，但其實隻是毛毛雨啦。同治皇帝結婚時，操辦者從市麵上購置了一對皮箱，最多值幾十兩銀子，但是向皇上報銷時，這對皮箱竟然花去了九千多兩白銀。乖乖！
或問，皇上難道真的那麼傻，隻會挨宰而不知宰人？那倒也不是。嘉靖皇帝挨宰之後，便狠狠砍出了一刀，讓宮中宦官出錢為自己改善夥食。從級別最高的司禮掌印太監開始，依次往下排。以後的皇上也照此辦理。據《萬曆野獲編》記載，“常見一中貴賣一大第，止供上饔饗一日之需，往往攢眉隕泣而不敢言。”明代太監官階最高為正四品，每月僅給食米一石，靠這點進項供養皇上，喝粥都不夠。因此太監們必須另找外快，特別是與兵部、吏部這些來錢的部門拉上關係，搞點創收。如此一來，內外勾連欺上瞞下的事情也就難免了。明代宦官擅權為曆代之最，其中一個原因，就是皇上吃了人家嘴軟，不好管束。最後，弄得大家一起玩兒完了事。
皇上挨宰與宰人之事，多見於野史，正史往往不載，可能是覺得太丟麵子。皇上屢屢挨宰，是用人不當，還是體製原因？說不清。這得找個明白人回答。
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