對於努力想要找回父親尊嚴的張武備來說，毛兒寨的遭遇戰給了他向虛幻的夢境滑行的自信，陡然而起的勇氣甚至布滿了殺氣。而羞澀，將會始終陪伴著這個男人走完他短暫的一生。
6.東清灣的姑娘們
東清灣，像是一條被冰封的河流。身處其中的母親，如同從厚厚的冰麵向下觀察著他們的生活。冰層阻隔了陽光的進入，視線變得歪斜和不透明，一切都那麼的模糊。人們的麵孔，也如同出現在母親的夢境中。張家的二女兒張彩芸，在幾十年之後母親的記憶中，都始終保持著奔跑的姿勢，慌張、焦慮、狂躁，母親聽不到奔跑的聲音，張彩芸的腳步仿佛根本接觸不到大地，幾乎是懸在空中，騰不起任何的灰塵。那是令母親疑惑的一個記憶，所有的想象都失去了意義，也許，那隻是一個時代的聽覺在慢慢地消失，慢慢地與某些東西產生了合謀。
她是每一個時刻都在想著逃跑的姑娘。她後悔沒有在父親躲進石屋的那個夜晚與弟弟一起消失，想要離開東清灣的念頭就像水一點點地，一滴滴地，緩慢地向幹燥的土裏滲透。她坐在屋簷下，她的眼睛看著腳下的一隻螞蟻，一動也不動已經有好長時間。張彩妮對我母親張如清說：“她想逃走，遠遠地離開這裏。現在，她正在自言自語，她說，這個鬼地方，像是一個四周都不透風的洞。我們就像是一群老鼠，被困在這裏了。”
母親仔細地觀察著坐在屋簷下的張彩芸。母親說：“她好像沒有說話。”
“她在說，”張彩妮說，“她說，她還不如螞蟻。螞蟻想去哪裏就去哪裏，她去不了。她說，如果這樣下去我還不如死去。”
“她是一個不安分的人。”張彩妮憂心忡忡地說，“我真的害怕她會做出什麼出格的事。”
母親說：“她會怎麼樣呢？”
“逃跑。”張彩妮的神情落寞而憂傷，“張武備已經不知去向，我不希望她也離開。”
張彩芸在房頂上，她站在那裏眺望遠方，陽光幾乎要把她穿透。
張彩妮幾乎是閉著眼睛在說：“她在自言自語。她說，她看到了遠方有一棵漂亮的樹，樹葉五彩斑斕，而且閃著迷人的光亮，像是星星在閃爍。”
母親說：“沒有那樣一棵樹。她在幻想。”
張彩芸躺在黑暗中睡覺，屋子裏沒有任何的響動，連老鼠都變得小心翼翼。張彩妮說：“她又在自言自語，她說，黑暗像是一床石頭被子壓得她喘不過氣來。”
母親說：“她的呼吸很均勻，她似乎睡著了，她都懶得翻身。”
“她說，她要去一個有著輕盈的黑暗的地方，白晝也是輕盈的。”張彩妮說。
張彩妮與我母親的對話，在東清灣的小巷子裏長久地停留著。語言，如同一個具象的東西，一枚樹葉，一把鋤頭，一粒塵土。這像是身處逆境中的東清灣在對一個外來者的傾訴。張彩芸的話語，張彩虹的話語，東清灣所有人的話語，都存在於她倔強的腦子裏，它們在她的腦子裏生長，卻不消失，它們越聚越多，卻從不感到厭倦。隻有一個人的話語，能從她的腦子裏快進快出，那個人就是她未婚夫常友順。張彩妮是個不幸的姑娘，她已經30歲，卻從來沒有得到過真正的愛情。她曾經三次無限地接近於抓住了愛情的線頭，但是很快線頭燃燒了。第一次，那個姓徐的年輕男人到太原做生意，半路遇到了劫匪，腦袋在山頭的一棵樹上掛了有兩個月。第二次，小夥子姓江，很有文化，那是父親親自選中的一個讀書人，父親喜歡和小夥子一起從四書五經裏找到共同的樂趣，可惜小夥子命運不濟，因為腸道感染一命歸西。第三次，姓胡的年輕人天性活潑爽真，卻在與張彩妮約會的途中溺水而亡。