本課題選擇了一家民族資本主義企業（H廠）作為具體的個案研究對象，這是出於如下原因：就企業研究而言，主流經濟學主要研究特定條件下的企業，但企業作為一種特殊的社會組織，與其所處的社會大環境是密不可分的。西方企業理論主要以市場製度背景下的資本主義企業為研究對象，其局限性較大。新製度經濟學用交易費用（其潛在命題是效率）來解釋企業，忽略了曆史因素及其他社會因素對企業的意義，這種企業僅僅是一個理想中的模型。例如，從H廠20世紀50年代以來的曆程來看，其企業合營、合並更多地帶有政治的意味，關於效率的考慮是次要的。可見，要了解企業的真實運作狀況，就必須將其置於特定的曆史條件和社會結構中予以考察。而這是選擇一家具體的企業進行個案研究的動機。
20世紀20年代，留學日本並在日本x造船所工作數年的Y回國創辦了H廠，主營修船、造船和鋼鐵工程。建廠初期，租用廠房占地6600平方米，有職員4人，雇用工役70餘人，其中固定工20多人。除鉗工和機械加工為本部主管外，冷作、放樣、木工、油漆、泥水、電氣等工種皆用外包工。H廠從創辦起就恪守台約，講究質量，價格公道，從而逐漸使工廠博得了良好的聲譽，得到了較大的發展。由於不注重成本核算、資金管理不善，加上同業競爭激烈，外商擠壓，再加廠房搬遷，造成嚴重虧損，曾瀕臨破產，後經改組方有所轉機。但隨後日軍的強占和國民黨政府的腐敗官僚以及其後的金融貶值等事件，致使企業經營困難。至解放前夕，H廠已十分衰弱。據1949年9月1日及1950年5月16日上海市工商管理局檔案記載：H廠職員44人，固定工87人，學徒工25人，大部分工種仍用包工方式沿襲。總體的說，H廠規模小，設備簡陋，操作落後，屬於手工業操作性質的企業。但因創辦曆史較久，生產經驗較豐富，產品質量優於同業，有潛在的技術能力。H廠創辦人苦心孤詣，慘淡經營，經曆了無數的坎坷和波折，雖然在半封建半殖民地的環境下未能有大的發展，但畢竟為中國的民族資本造船工業爭得了一席之地。新中國成立後，通過公私合營，加大了投入，擴大了規模，增強了技術力量，不斷完善經營管理，H廠走上了通暢的發展大道，成了全國有影響的造船企業之一。
H廠是我國第一批進行公私合營的民族企業，其新生和改革經曆了各個階段，對考察我國民族資本主義的社會主義改造具有較好的代表性。有關方麵給予大力協助，使我們的選擇研究得以順利進行。
在具體研究手段方麵，本課題使用了如下方法：
1.文獻研究。對有關文獻與著述進行了研究，其內容主要包括當代中國經濟史、當代中國社會史等領域的相關文獻。
2.文檔分析。以H廠現有的豐富文獻材料為基礎，進行曆史性研究。包括：檔案室檔案，各部門資料，《H廠報》，板報存檔，企業各類刊物、論文集、廠慶出版物，外界刊物的記錄等。