12月10日，萬籟俱靜的深夜，抑或是11日淩晨了，**書房的燈還亮著。77歲高齡的**在台燈前一口接一口地抽著煙。他已經進入心理學說的腦細胞興奮狀態。這是戰爭年代戎馬生涯中養成的習慣。那時候，他長年在深夜守著電台，聽各部隊、各地區的彙報，根據況的展變化，又深思熟慮、運籌帷幄，做出新的部署。勝利後進了京城，他仍然經常在深夜思考重大問題或開會決策國家大事。
這幾天從美國方麵傳來的信息太重要了。他感覺到必須做出不亞於以前進行戰略決戰的決策。美國是世界上最強大的國家，軍事、國防力量比我們強，科學技術比我們先進，教育普及，經濟管理經驗也值得我們去學習。何況，現在人家要求和好，還提到台灣問題了呢？
對！必須讓尼克鬆親自來跟我談談，**做出了大膽果斷的決定。但是，人家會不會答應呢？試試看吧。
美國作家斯諾為我們做出過貢獻，是中國人民的好朋友。他成功地多次對中國的報道，使他在新聞界聲譽很高，為何不利用他這個快速的新聞媒介呢？
不能等到天明了，應該立即把斯諾找來，跟他談談，讓他給尼克鬆捎個信。
已經是深夜了，斯諾已經入睡，有人傳呼他。斯諾敏感地知道，這是一件不同尋常的事。很快，他就被帶到中南海一座大小適中的中國式平房裏。**在書房等候他。
斯諾對要**等候表示歉意，並迅速打量著**的書房。
書房的四邊都擺滿高大的書架，架上擺滿了書，有中文書，也有少量外文書。許多書籍中插有寫著注釋的紙條。大寫字桌上高高地堆著報刊和手稿。斯諾的印象是這兒更像一位大作家的工作室。
**和斯諾就在這裏暢談。**談鋒極盛。斯諾也問**一些問題。
斯諾對**說，他上次中國之行後，寫了一篇報道，報道了**承認中國確有“個人崇拜”，為此，他受到一些人的批評。
**說，就是寫了在中國有“個人崇拜”，又怎麼樣呢？有這樣一回事嘛。為什麼不能寫呢？要人們去克服三千年崇拜皇帝的傳統習慣，是困難的。其實，總是有人希望受人崇拜，也總是有人願意崇拜別人。難道美國人就沒有自己的個人崇拜嗎？各州州長，各屆總統和每個內閣成員，沒有一些人去崇拜他，他怎麼能幹下去呢？再比如你（指斯諾）吧，如果沒有人讀你的書和文章，你會高興嗎？
**接著說，過去幾年中，有必要搞點個人崇拜。現在況不同了，沒有這種必要了。個人崇拜也搞得過火了，應當降溫了。所謂“四個偉大”多麼討厭，總有一天要統統去掉。
斯諾說：“我常常想，不知道那些喊擁護毛的口號最響，揮動旗子最起勁的人，是不是就像有些人所說的，在打著紅旗反紅旗。”
**點點頭。他說，這些人分三種。第一種是真心實意的。第二種是隨大流的——因為別人喊“萬歲”，他們也跟著喊。第三種人是偽君子。你一定不要受這一套的騙。
吃飯的時候，斯諾忽略了給在座的女工作人員祝酒。**笑笑說，要男女完全平等，現在還不可能。在中國鄉下，婦女仍然想要男孩。如果第一個和第二個孩子都是女孩，她還想再生。……這種態度必須改變，但需要時間。在美國的況也許一樣呢？
**的思維很活躍，他打量了斯諾一眼，接著說，在中國人民和美國人民之間，不需要偏見，可以互相尊重和平等。
如果蘇聯不行，**用手指了一下，那將寄希望於美國人民。蘇聯人瞧不起中國人，也瞧不起許多國家的人民。他們以為，隻要他們一句話，大家都會聽從。美國有兩億多人口，工業生產已經高於其他任何國家，教育普及。中國應該學習美國把責任和財富分散到50個州的那種展辦法。中央政府不能什麼事都幹。中國必須依靠地區和地方的積極性。
談到美國，機敏的斯諾會意地把話題往中美關係上引。當然，**也在想著怎樣把他的意思向斯諾表達。
(本章完)