1922年，徐恩曾像許多求學的莘莘學子一樣，隻身一人來到美國的賓夕法尼亞，開始了長達三年的求學生涯。在這三年裏，他先後在美國西屋公司（也叫威斯汀豪斯公司，著名的發電、輸電企業）學習，然後又去了卡耐基工學院學習，主攻管理專業。這三年裏，他學習和掌握了許多先進技術，他夢想有朝一日能夠成為一名技術和實業領域的專家。三年的留洋生活對他的影響很大，他的生活方式是美式的，思考問題的方式也是美式的，他幾乎變成了一個擁有東方麵孔的美國人。正是那段留洋生活，讓徐恩曾變得與眾不同。但是誰也不會想到，以後他竟然選擇當特務。正是因為徐恩曾在電台方麵的熱情，他一下子感染了陳果夫、陳立夫。1928年的8月1日這天，電台終於落成。而徐恩曾也名正言順地當上電台台長。電台的揭幕儀式，來了諸多名流（其中也包括蔣介石、戴季陶等國民黨巨頭），徐恩曾忙前忙後，也時不時像導遊那般詳細介紹電台的來曆。
徐恩曾越來越不安分，雖然當上了電台主任，但是他還想繼續往前走。此時陳立夫當上了國民黨中央黨部的秘書處長，而陳果夫則是時任的國民黨中央組織部部長，兩個人都是大權在握，作為他們的老鄉、親戚、同學，徐恩曾肯定是要挪挪窩的。所以古人說：樹挪死，人挪活。想必徐恩曾也意識到了這點，他打算換個地方幹幹。此時CC派係裏的“浙江社”（主要成員是蔣介石、二陳、戴季陶、陳其美、張靜江、朱家驊、潘公展等）幫了他的大忙，他逐漸進入了“特務”行業。1929年黨務調查科科長吳大鈞被調至中央統計處任處長，葉秀峰掌管了調查科。但是葉秀峰後來與自己的同學陳立夫發生個分歧，便借故離職。此時的黨務調查科已經向等待許久的徐恩曾招手了。於是陳立夫安排徐恩曾進入了黨務調查科，從而讓他走上了特務之路。
當上了黨務調查科科長，徐恩曾的野心繼續膨脹。調查科雖然隻是一個不起眼的科室，但是經過此地深造，都有著不錯的發展前途。第一任科長陳立夫，已經成了國民黨中央秘書處處長；張道藩發展也不錯，被調到南京市政府幹秘書長；吳大鈞也是剛剛提拔不久，已經是中央統計處處長了；至於葉秀峰，離開調查科後反而到南京政府做了組織部部長。初來乍到的徐恩曾也是這麼想的，他覺得自己在這裏鍍鍍金，早晚要離開這個地方。
不過這一等就是很長時間，見別人都挪動了，自己卻沒有挪動，他開始著急了，一著急就開始瞎猜。他猜測是不是黨國領導對他有意見？還是覺得他的本事不夠，無法勝任？他越是瞎猜，越是失眠！不過此時陳立夫卻用“錢”封住了他的嘴。徐恩曾的手下悄悄對他說：“徐先生，上麵給咱們撥這麼多款說明重視咱們，你不要多想了！”徐恩曾被自己的手下一語點開。他心想：是啊，是這麼個理兒。於是他一邊摸索，一邊著手組閣，擴大自己的隊伍。於是也就有了後來的“特工總司令部”！徐恩曾這一幹就是15年，直到1945年被葉秀峰重新取代，才結束了他的特務之路。