埃及《消息報》稱，在這次北京峰會上，與會的非洲國家都視中國的發展為他們效仿的楷模，其實非洲大陸早就對中國充滿了敬佩，中國經濟長期能夠保持平均9%的增長速度，這一速度令人咋舌。
中國的成功從很大程度上反映出我們的失敗
西方世界對中非的這場勁風熱舞抱以密切的關注，畢竟幾百年前他們就已經進入到了這片神奇的土地。他們的心態顯然很複雜，可以說是“始之以驚”——驚歎於中國何以有如此吸引力，“繼之以憂”——中國是否會將西方擠出非洲。
英國《衛報》說，中國舉行了它50多年來最為鋪張的聚會，在人民大會堂上演了調門高的京劇、節奏感強的非洲鼓和高難度的雜技表演。這不僅是一場娛樂演出，還是實力的展現——一個國家款待一個大洲的獨特的宏大場麵。開幕宴會的嘉賓名單幾乎包括了非洲每個國家的領導人。這代表了聯合國四分之一的投票權；全球自然資源中頗為可觀的一部分；如果加上東道主的話，地球上三分之一的人口。
《衛報》還指出，中國不僅在購買資源，還在銷售一種發展模式。在西方國家關注政治自由和全人類的權利時，北京認為應該優先考慮的是提高生活標準和國家的獨立自主。北京說，這種途徑的好處已經通過成功使數以億計的人擺脫貧困得到證明。
西方對非洲接近中國向來保持敏感。2005年，筆者采訪外交學院為非洲培養外交人才一事，這一培訓正是中非合作框架之內的安排事項。外交學院黨委書記秦亞青告訴我，“我們並沒有向外國外交官們灌輸什麼理念。事實上，在課堂上，我們從來沒有說過什麼‘北京共識’，也沒有提到‘華盛頓共識’。”但是，西方輿論並不這麼看，2005年11月20日，《紐約時報》一篇題為《中國發動課堂攻勢從非洲爭取朋友》的文章說，“如果說中國對非洲的援助旨在贏得非洲人心，外交培訓課則是為影響非洲人的思想”，文章認為越來越多的發展中國家開始拋棄“華盛頓共識”而選擇“北京共識”。
不過，吃醋歸吃醋，西方媒體還是很認真地分析了中非會何如此接近的原因。英國《泰晤士報》用幾個例子說明中國為什麼在非洲取得成功：在解釋他的國家如何在去年擁有了一座新體育館時，塞拉利昂駐中國大使薩爾·約翰尼總結了中國得以成為非洲魅力夥伴的特點以及西方人與非洲打交道的缺點。“在使非洲擺脫貧困上，中國人做得要比八國集團多。”他說，“如果八國集團的哪個國家想要重修體育館，我們現在還會在開會。中國人一來就動手。他們不開與主題不太相關的會議。”
“我不是在說誰對誰錯，隻是中國的投資正在取得成功，因為他們不設很高的門檻。”他所舉的類似例子繼續在整個非洲上演。當尼日利亞需要加強尼日爾三角洲的安全時，美國猶豫了，而中國迅速提供了巡邏艇。當安哥拉需要25億美元貸款時，國際貨幣基金組織開出一連串苛刻條件，中國人則二話不說攜資金走來。
英國《獨立報》以《中國對非洲的爭奪》對這場盛會進行報道。文章說，美國和歐洲基本上沒有注意到，因為我們把注意力都放在了其他地方，在過去大約10年中，中國悄悄地在向非洲示好。而且正如此次峰會的出席人數所表明的那樣，中國發現樂意合作的夥伴有很多。“中國的成功從很大程度上反映出我們自己的失敗。”
西方當然不會輕言失敗，不過剛剛參加完中非合作論壇北京峰會並訪問中國的南非總統姆貝基的確說，中國和非洲之間的新型戰略夥伴關係堪稱在全球範圍內建立了與發展中國家關係的“新標準”，值得西方發達國家仿效。
美國《國際先驅論壇報》引用的一位中國分析家的話很好地總結了這場盛會的背後邏輯：非洲國家領袖聚集於中非高峰會，吸引他們的不僅是援助和貿易的機會，也是中國的發展模式。這位學者認為，對大多數的發展中國家而言，首要之務是如何消滅貧窮這個衝突和各式極端主義的根源。他們首先需要的並不是自由民主政府，而是一個有能力對抗貧窮與履行基本服務和基本社會安全的良好政府。隻要美國模式仍然無法實現這些被渴望的結果，就如同從海地到菲律賓到伊拉克的失敗所清楚顯示的，中國模式將會變得對世界的窮國更加有吸引力。在消滅貧窮和輔助貧窮與邊緣化的人民方麵，中國模式，無論多麼不完美，較之被通稱為美國模式的由國際貨幣基金組織針對撒哈拉非洲所設計的結構調整計劃和給俄羅斯的震蕩療法，中國模式遠遠有效率多了。
總之，這場峰會衝擊了世界。“這次峰會僅僅是北京令世界驚歎的開始；是中國真正成熟的聚會2008年奧運會的彩排。”英國《衛報》寫道。
四、中國軟實力改變世界