明朝末年，努爾哈赤率領的兩萬將士同明末將領李成梁三萬大軍展開了一場血戰。這一仗整整打了三天三夜，雙方人困馬乏。
第四天，努爾哈赤一馬當先，帶領部分將領衝進敵人中，殺得明朝官兵抱頭鼠竄。李成梁一看大事不好，立刻命令弓箭手對著努爾哈赤開弓射箭。戰馬身中數箭，努爾哈赤一頭栽下戰馬。他見敵人追來，便急忙藏進半人深的草叢中。因疲勞過度，不一會兒，競倒在深草中睡著了。這時，他喂養的一條狗卻忠實地守在身邊。
不久，敵兵追了過來，荒草過密，他們找不到努爾哈赤，便點燃了地上的草，想把努爾哈赤燒死。頓時，大火熊熊，眼看就要蔓延到疲乏、熟睡的努爾哈赤身上，狗看到主人就要被燒著，立即跑到附近一個水坑邊，一頭跳進水裏浸濕全身，帶著水跑回來，在努爾哈赤身邊的草地上打起滾來。
滾了兩圈，狗覺得身上的水幹了，又跳進水坑浸濕全身，跑過來，再滾。不知往返多少次，狗累得站也站不住，張著大嘴，呼呼吐氣，直到把努爾哈赤四周的草全都弄濕了，狗好像還不放心，掙紮著又爬到水邊。
沒等狗爬下水，大火燒了過來，因為草濕，沒能燃燒，救了努爾哈赤的命。狗看到火沒有燒到主人，頭一低，再也抬不起來，活活地累死了。
清朝建立後，努爾哈赤被追封為太祖，就位後，在狗為救他累死的地方，修建了一座墳墓，並親自題字、立碑。
點評
清太祖努爾哈赤和明朝著名將領李成梁之間有過多次交戰，故事中記載的是其中的一次。
故事敘述努爾哈赤兵敗後，遭到明朝軍隊的追殺，而跟隨在努爾哈赤身邊的一條狗，不惜犧牲自己的性命救助努爾哈赤。狗的聰明、忠誠的品質充分表現。如果沒有它，隻怕中國的曆史要改寫！
動物距離我們是如此的近、是如此的具有豐富的情感。動物與人類之間的情感故事也自然地會成為文藝作品的內容，隻是文藝作品會將它們升華到更加純粹的境界。本章選錄了幾篇這方麵的優秀的文藝作品。《狗的禮讚》是一篇膾炙人口的辯護詞，所以流傳這麼廣，是因為它寫出了人類與寵物狗之間帶有普遍性的深情，因而引起了廣泛的共鳴。《靈犬萊西》講述一隻狗雖曆萬難，也要追隨主人的深情和執著的品質。《獅王》講述一名小女孩與凶猛動物———雄獅的傳奇故事。
在這些文藝作品裏，我們能更深地感受到動物的情感、動物的喜怒哀樂，許多時候動物與我們一樣具有忠貞、執著、善良的品性。愛護動物吧，它是我們的鄰居、是我們自身的一麵鏡子。