黑人埃姆為躲避白人的追殺，逃進了維龍加山林。他在山林裏依著兩棵大樹搭了個小木屋，作為自己的棲身之地，又自製了一把彎弓和幾根竹箭，作為打獵的工具。有時，他也到山林采些野果、香蕉等土產充饑，小日子過得還算可以。
逃跑的黑人在森林中遇到猩猩
一天，埃姆在山林裏發現了一隻野兔。他急忙追了過去。追著追著，埃姆忽然聽到一陣“嗵嗵嗵”的響聲。他抬頭一看，就在前麵不到10米遠的地方，正站著一個長得怪模怪樣的“黑毛人”。隻見它的身材比自己高出一頭，胸肩足有1米寬，兩條修長的臂膀垂放在胸前，一雙大手蓋住了自己的膝蓋。它和埃姆對視著，又用雙手猛地拍了拍自己的胸口，還發出“哼哼”的叫聲。埃姆第一次看見這樣的“黑毛人”，心裏有點發慌。他想起有人說過，維龍加山林裏有大猩猩，莫非眼前的“黑毛人”就是大猩猩。埃姆正在猶豫，隻見“黑毛人”往後一招手，從一棵棵的樹後又出來了幾個，其中有一個懷裏還抱著一個小家夥。
埃姆自知寡不敵眾，轉身就跑。那些大猩猩也不追趕，向著相反的方向，消失在叢林深處。
埃姆一口氣跑到小木屋前，他傻眼了：整齊的小木屋不知被誰攪得亂七八糟，從老家帶來的一點東西也已經不翼而飛。埃姆想起剛才那群大猩猩，心想準是它們經過這兒演出的惡作劇。
埃姆歎了口氣，隻得在附近重新搭了個“家”。
第二天一早，埃姆被一陣“咕嚕咕嚕”的叫聲驚醒。他睜開惺忪的睡眼，隻見前一天遇見的幾個“黑毛人”又來了。其中一個中等個兒的，還伸手拿去了他掛在木柱上的幾根香蕉。埃姆是個機靈鬼，他一看，趕忙把掛在其它幾根木柱上的香蕉都拿了下來，送給了這幾個不速之客。埃姆的這一招十分管用，幾個大猩猩的眼光忽地變了，不斷地咧開大嘴巴，衝著他笑。
從此，埃姆常常丟一些食物給這些大猩猩吃。他想，這樣也許能溝通與大猩猩的感情，彼此作個好鄰居。
一天傍晚，埃姆在林中又與這群大猩猩相遇了。大猩猩們正在樹上做巢，準備過夜。突然，“咯叭”一聲，一根樹枝斷了，有隻懷抱幼崽的雌猩猩從樹上掉了下來。它們跌得很厲害，小幼崽被摔到了一邊，雌猩猩好一會兒爬起來。就在雌猩猩去抱起小幼崽的一刹那，從近處的樹叢中，忽然竄出一頭黑豹，向大猩猩猛撲過來。埃姆看在眼裏，急忙彎弓搭箭，“嗖”的一聲，一支竹箭直往黑豹的右眼射去。黑豹大叫一聲，轉身就逃。
雌猩猩和小幼崽得救了，其它幾隻大猩猩圍了上來。他們都用感激的眼光看著埃姆，仿佛在說：“謝謝你救了它們母子倆！”
可是，第二天，那個被救的雌猩猩抱著小幼崽又來到小木屋。雌猩猩把小幼崽捧到埃姆麵前，流著眼淚，嘴裏“哼哼”個不停。埃姆接過小幼崽，隻見小猩猩緊閉雙眼，小腦袋晃來晃去，就是支撐不起來。看來小猩猩前一天跌得不輕啊！埃姆也明白了雌猩猩來的目的，他決定想辦法來醫好小猩猩的病。
埃姆把小猩猩放到小木屋裏自己睡的地方，又拿了3根香蕉給雌猩猩吃，自己就到林中尋找草藥去了。不一會兒，埃姆挖來了幾棵自己認識的草藥，匆匆回到小木屋裏。埃姆把草藥放進自己嘴裏咀嚼，然後用手擰出藥汁，滴進小猩猩嘴裏。一天，二天，三天，埃姆精心地護養著小猩猩。終於，小猩猩從昏迷到清醒，從無力到活蹦亂跳。雌猩猩高興極了，抱起它的小寶貝，回猩群那邊去了。
打這以後，雌猩猩就經常抱著幼崽來埃姆家串門。埃姆就給它們母子倆取了名字，母親叫戈利亞，孩子叫狄德姆。
追殺者闖進來了
有一天，山林裏響起了槍聲。兩個白人出現在埃姆的小木屋前。埃姆不在家，兩個白人就鑽進了小木屋。他們一看，小木屋的木柱上還掛著幾串香蕉，斷定小木屋的主人沒有走遠。於是，他們就一邊吃著香蕉，一邊守株待兔。