第二天上午，一到東臾，地委組織部長周廉成告訴賈士貞，說省委組織部駝副部長今天下午來東臾，主要是了解撤銷地區，地改市的問題。
原來地改市已經醞釀了一年多，地區作為省裏的派出機構，有些事情不好辦。地區改成市以後，地級市就是省轄市了，作為一級政府，體製上有了明顯變化。
晚飯後，駝銘把賈士貞叫到房間裏，對賈士貞說：“士貞同誌盡快把手裏的考察工作告一段落，回去之後，你們處裏要集中精力考慮地改市後的幹部問題。”停了停，駝銘又說，“中央對幹部人事製度的改革非常重視，主要是研究探討幹部管理的法製化，克服權力腐敗。現在可以考慮公開選拔領導幹部的問題，你在《莫由組織工作》上發表的那篇文章很好，錢部長和我都做了批示，你們可以研究一下，拿出具體方案。”
回到房間，賈士貞正準備洗澡，電話鈴響了，是陵江縣委書記高嘉，說要找他有點事，馬上就過來。放下電話，賈士貞有些奇怪，他在陵江那麼多天，天天見麵，他剛一走，怎麼高嘉就有事了。
過了一會，門鈴響了，賈士貞一開門，正是高嘉。說不定他早就來到東臾了，一直等到他回房間，賈士貞問：“你一個人？”
高嘉點點頭，賈士貞忙遞給他一支煙，又去倒水。
高嘉點著香煙，慢吞吞地說：“賈處長，你到陵江辛苦那麼多天，我不知道該怎麼感謝你，再說那麼多人，好多事都不方便。”
賈士貞說：“高書記，你太客氣了，完全沒有這個必要，我的為人你以後會慢慢了解的。”
高嘉說：“我知道，所以我隻能專程趕來東臾。賈處長，我這裏有一幅齊白石的小品，雖是出自中國國畫大師之手，但是一幅隻有一尺大小的小品，論價值，也值不了幾個錢，是北京一位朋友送我的。我把它拿來了，送給你吧！”說著取出珍藏的國畫。
賈士貞顯得很坦然，笑笑說：“如此說來，你一定非常珍愛齊白石先生的作品，何必多此一舉呢！”
高嘉說：“賈處長，我是真心實意的，一定請你收下。”
高嘉正要打開，賈士貞按住了他的手。
賈士貞最終沒有收下高嘉的那幅齊白石的小品。不是賈士貞不給高嘉的麵子，也不是賈士貞擔心這是受賄，在他看來無論這件東西價值幾何，那是主人的珍愛之物，怎麼能奪人所愛呢？盡管送東西的人笑臉相求，可他心裏是忍痛割愛的。那樣做必然在心理上不平衡，賈士貞第一次把自己置身於別人的位置上認真地想了想。
賈士貞送高嘉時，心裏好像有點過意不去，一直送到汽車旁邊，緊緊握住高嘉的手說：“高書記，我非常理解你，也請你相信我，將來你會了解我是一個什麼樣的人的。”
高嘉有些感動，用力抖了抖賈士貞的手說：“希望各級組織部門的領導都能像你這樣。我非常敬佩你的人格。”高嘉有點戀戀不舍地上了車。
第二天下午，賈士貞告別了駝銘和地委組織部各位，東臾地委組織部的車子把賈士貞送到烏城。
為了減少麻煩，賈士貞拉著於明回他父母家吃晚飯。這是賈士貞出來這麼多天最輕鬆的一餐飯。
第二天早飯後，烏城地委組織部領導要陪賈士貞去須臾縣，賈士貞婉言謝絕了他們，最後讓地委組織部幹部科長王興亮陪同賈士貞和於明去須臾縣。
從烏城到須臾不過一個多小時路程，上午十點鍾不到，車子已經到了須臾縣。縣委組織部三位部長已經等候在招待所，不見縣委領導。原來賈士貞接受陵江的教訓，反複強調不讓驚動縣委、縣政府領導。這時縣委組織部長喬曉林說縣委書記周一桂出差去江山市了。賈士貞說：“沒關係，周書記什麼時候回來？”
喬曉林說昨天晚上已經和他電話聯係過了，可能今明兩天就到家了。
周一桂是一個老縣委書記了。當年賈士貞赴省委組織部報到那天的車禍遇到兩個重要人物，一個是王學西，一個就是周一桂，如今三四年過去了，周一桂仍然是縣委書記，對於周一桂，雖然後來他們認識了，但是賈士貞對他並不了解，誰能想到，幾年之後賈士貞成為省委組織部地縣幹部處副處長來考察他呢？此時此刻，遠在外地的周一桂又會是何種想法呢？