沈重沉吟未語，料想在微微點頭。沈泠衫續道：“‘辰州符’含有鉤吻之毒，司空老兒好生毒辣，竟欲置葉先生於死地，有那麼大的仇怨麼？”
沈重“嘿”的一聲，說道：“行走江湖，凶險無處不在，又有幾個不心狠手辣的？”頓了頓，道：“想當年神農氏下凡，生就那水晶肚皮，‘嚐百草，日遇七十二毒’，他都能一一解之，然而服下這斷腸草，竟隻能眼睜睜地看著自己的腸子，在肚中一寸一寸斷掉。此說雖多有附會，那斷腸草的厲害卻也名至實歸。”
沈泠衫道：“爹爹說的是。斷腸、鉤吻，皆言食之俱無可活。女兒記得華陽隱士陶通明曾說，‘雲野葛為鉤吻，言其入口，猶如勾人喉吻’，他又考證‘吻’字或作‘挽’字，喻其牽挽人腸而絕之，此解猶言斷腸一說。《雷公炮炙論》中也有記載，‘鉤吻治惡毒瘡效，其地精殺人’。”
沈重嗬嗬笑道：“泠兒泠兒最近確是長進了不少。腑腸若熱結，則上灼於髒肺，致肺氣上逆，二者雖分屬陰陽，但互為表裏。《素問》有雲，‘肺者，氣之本。’其位高近君，居於上焦，虛如蜂巢，得水而浮，待熟複沉。葉掌門肺氣壅塞，百脈瘀滯，泠兒，你說何方可解？”
沈泠衫道：“女兒正要請教爹爹。”
沈重道：“此症共有宣、肅、清、瀉、溫、潤、補、斂這八法可治，此時須依‘宣’、‘肅’二法，方可貫通百脈，通暢氣道，濡養髒腑。”
沈泠衫笑道：“好在葉先生內力深厚，先前又服了本門的‘大悲丹’，大大延緩了毒性的發作。咱們這‘嵩山君血散’藥性或不及瀟湘派的解藥，當可遮隔濁氣，分界兩焦，對症發藥。此刻藥力功效當至，想來人就要醒了。爹爹，白粥我已經熬好了，我這就去端來。”
葉萍飄神誌漸清，忍不住輕輕“啊”的一聲。沈泠衫笑道：“果真醒了。”葉萍飄緩緩睜開雙眼，床前佇立著兩人，兩張臉孔一張清瘦，一張秀麗，一老一少，正是沈重、沈泠衫父女。他掙紮欲起施禮，始覺全身酸痛無力，猶似大病初愈一般，竟不得便起，不過心悸不再，身上的寒意也已盡消。
沈重見狀，趕緊扶住他道：“病不拘禮，葉掌門尚未痊愈，還需休養些時日。”葉萍飄頷首微笑，低聲道：“多謝……沈神醫。”腹中一時饑餓，“咕咕”直叫起來。
沈泠衫掩口淺笑道：“我去盛些粥來。”葉萍飄道一聲：“有勞了！”他舉目四顧，但見屋內擺滿了大大小小的瓶瓶罐罐，鼻端嗅到的是一股淡淡的中草藥味道，想必這些瓶瓶罐罐之中，都是一些丸藥膏丹。不多時，沈泠衫從後廚端來了一碗香噴噴的白米粥。
葉萍飄吃過了白粥，又覺神倦體乏，迷迷糊糊躺下睡了。等到再次醒來，屋外的天色已晦暗不明。他自感精神健旺了很多，嚐試著挪動身子，酸痛之感也大為減輕。
見他醒了，沈重父女再次進得房間來。沈重端來一隻小方枕，置於右膝之上，又挪過葉萍飄的手來，閉目為他切脈。搭了右手，又搭左手，過了半晌，沈重拈須微笑道：“葉掌門內力深厚，老夫佩服之至。今晚靜養一宿，明日當可痊愈了。”
葉萍飄罹遭異變，到了此際方才絕處逢生、化險為夷，自是大喜過望，連聲道謝。
沈重擺手道：“大家都是武林同道，葉掌門不必客氣。不過我有一事不明，還望掌門人見示。”
葉萍飄道：“豈敢。神醫但問無妨。”
沈重道：“據我所知，葉掌門和司空老兒素來無怨，兩家井水不犯河水，掌門人緣何中了那陰毒的‘辰州符’？”
葉萍飄輕歎一聲，遂將自己如何探得消息，又如何深夜截獲軍事情報，卻又遭瀟湘派弟子的伏擊暗算，一一敘了。沈泠衫搬了一張木凳，坐在一旁，聽到驚險處，緊抿嘴唇，臉上露出緊張的表情，等聽到精彩處，又嘟起了嘴巴，輕拍雙手，忍不住小聲叫好。
神州陸沉，靖康猶恥，沈重得知那司空悲秋竟委身事敵，憤概不已，怒道：“司空老兒暗中與金人勾結，為非作歹，當真是罪愆深重。”一旁的沈泠衫亦惱得銀牙緊咬，粉麵凝霜。
不知不覺間，窗外天色大暗，沈泠衫站起身來，取了火石、火絨等物，將桌上的一盞油燈點亮。
葉萍飄道：“沈神醫閑雲野鶴，葉某此番遇險，倉促前來，本不抱奢望得睹尊顏，幸而神醫未曾遠遊，如此想來當是在下命不該絕。”
沈重見葉萍飄氣色大為轉好，心下也頗感欣慰，沉吟片刻，說道：“葉掌門吉人天相，自能遇難成祥，老夫不過是稍施援手罷了。隻是……老夫還有個不情之請，尚祈葉掌門海涵。”
葉萍飄忙道：“在下冒昧來訪，已是失禮之至，沈神醫救命之恩，更沒齒難忘。神醫哪裏話，請說。”
沈重緩緩說道：“葉掌門駕臨寒舍，老夫本應聊盡地主之誼，請葉掌門在鄙舍多盤桓幾日，然則這幾日老夫這裏卻大有不便。”頓了頓，又道：“明日一早待得貴體無恙，還請葉掌門移駕他處，老夫日後自當登門拜謁，領受今日元龍高臥之罪。”
葉萍飄聽出他聲音有異，似乎心中大有苦衷。方桌上的油燈燈焰上下跳動，映照在沈重的臉上，眉帶愁雲，顯得憂心忡忡。沈泠衫靜默不語，一雙眸子璨如星子，不過流轉間也難掩憂色。