宣布完各副總理分工後，周恩來又接著主持召開了有國務院各部部長參加的國務院全體會議。會上，周恩來繼續發表講話，提出：
“根據毛主席的指示和黨中央決定，我們從今天開始來完成四屆人大以後的工作。今天是開始。對於我來說，恐怕也隻能夠完成這個‘開始’的任務了。以後的事情，主要是由各位副總理來做。”
他停頓一下，環顧會場，加重語氣說道：
“毛主席講，小平同誌‘人才難得’，‘政治思想強’。現國務院新班子以小平同誌為首，一共12位。將來這樣的會，請小平同誌主持。我希望，新的國務院能出現新的氣象，領導全國人民努力完成和超額完成今年的國民經濟計劃和第四個五年計劃！……”
周恩來的講話，博得全場的熱烈掌聲。
“四人幫”借反經驗主義把矛頭對準周恩來和鄧小平。毛澤東在中南海召開政治局會議，嚴肅批評“四人幫”
“四人幫”的重要成員、時任黨中央副主席的王洪文，私下對“四人幫”在上海的幾個心腹交底說：“我最擔心的就是軍隊不在我們手裏……”
2月初，中共中央發出通知，決定取消中央軍委辦公會議，成立由葉劍英主持的中央軍委常委會。其成員包括：鄧小平、劉伯承、徐向前、聶榮臻等。鄧小平和葉劍英等幾位老帥軍權在握，這正是“四人幫”擔心之所在。
3月1日，身掛“中國人民解放軍總政治部主任”一職的張春橋，在向全軍各大單位政治部主任講述學習“無產階級專政理論”問題時宣稱：全國解放以後，“對經驗主義沒有注意批過”，因此，“對經驗主義的危險，恐怕還是要警惕”。講話中，張春橋還露骨地指責1972年周恩來領導的批判極左思潮鬥爭所取得的成果，是“跟著劉少奇那條路線走”；並以“個人意見”表示，四屆人大提出的那個“很宏偉的目標”，“無非就是搞幾千億斤糧食、幾千萬噸鋼”，但如果“無產階級專政理論”“搞不清楚”，仍然會導致“衛星上天，紅旗落地”。
同日，姚文元在其發表的《論林彪反黨集團的社會基礎》一文中，也歪曲地引用毛澤東1959年寫的一段話，強調：“現在，主要危險是經驗主義。”
(本章完)