第一節 皖直戰爭
從張勳複辟失敗，中華民國恢複之後，北方則黎總統辭職，由馮副總統代理。召集參議院，修改《國會組織選舉法》，產生新國會，選舉徐世昌為總統。南方則主張護法。南北用兵，既彼此莫能相尚；和議又不能成。而北方又有皖直之戰，接著又有直奉之戰。南方亦有粵桂之爭，和一九二二年粵軍和北伐軍的爭鬥。其餘各省，亦莫不日尋幹戈。這真是我中華民國的不幸了。今依次略述其事。
當我國和德、奧宣戰以後，便成立參戰事務督辦處，以段祺瑞為督辦。然對於歐洲，始終未能出兵。而六七兩年所借日本的債頗多（日本寺內內閣時代）。而其中《濟順高徐路墊款契約》，承認日本人合辦膠濟鐵路，且附以“欣然同意”的複文，尤為國民所不滿。參看第七章第一節。
又這時候，安福俱樂部，黨勢頗盛；在議院中固占多數，在政府中亦有勢力。亦為國民所不滿。
一九一八年二月，俄、德議和後，德人勢力，彌漫俄境。反對列寧的捷克軍隊，勢頗危急。於是協約國有出兵俄境，共援捷克之議。中國亦於其間，與日本成《軍事協定》。又借參戰借款二千萬元，練成參戰軍三師四混成旅。上海南北和會，南方代表，雖要求取消《協定》，解散參戰軍，取消參戰借款，未能達到目的。其後歐洲業已議和，而中日仍將軍事協定延長。改督辦參戰事務處為督辦邊防事務處，仍以段祺瑞為督辦。這時候，外蒙有內向之議，又以徐樹錚為西北籌邊使。
一九二○年四五月間，署第三師長吳佩孚，將駐防衡山的軍隊撤回。旋曹錕請免安福三總長職（交通曾毓雋，財政李思浩，司法朱深），和西北籌邊使徐樹錚。七月四日，免徐職，以邊防軍歸陸軍部直轄。初八日，段祺瑞組織定國軍。初九日，免曹錕四省經略使職；直隸督軍，革職留任。並去吳佩孚第三師長署職。十四到十七日，定國軍與直軍，在高碑店等處衝突，定國軍大敗。二十日，段祺瑞自請取消定國軍，免去官職。二十一日，裁撤督辦邊防事務處。所轄邊防軍，由陸軍部接收，分別遣散。——西北軍名義撤銷，兵亦遣散。八月初三日，解散安福俱樂部。初九日，靳雲鵬署國務總理。
先是湖南地方，從南北開始和議後，就劃定防線。北方以張敬堯為湖南督軍，吳佩孚駐紮衡山。吳佩孚撤防後，南軍以趙恒惕為總司令，趁機進取。六月初一日，張敬堯走嶽州。二十六日，又從嶽州走嘉魚。駐防湘西的馮玉祥亦撤退。湖南全省，遂為南軍所占。
當皖、直軍在直隸衝突時，駐紮山東的邊防軍第二師馬良，亦和駐紮德州的商寶全衝突；占據德州。旋因皖軍敗，馬良棄軍而去（八月初七日，命令將馬良褫職。長江上遊總司令湖南督軍吳光新，為湖北督軍王占元所拘留）。七月十六月，命令將吳光新免職；長江上遊總司令裁撤；所轄軍隊，由王占元收束。長江巡閱使安徽督軍倪嗣衝，病在天津。九月十六日，下令免職。以張文生署安徽督軍；李純為長江巡閱使。十月初二日，裁長江巡閱使；以李純為蘇皖贛巡閱使，齊燮元為副使。
第二節 軍政府的絕續和北方下統一令
皖直戰後，北方於八月初一日，撤去王揖唐（旋於初七日褫職通緝），以李純為南北和會總代表。十月十二日，李純自戕。
先是滇軍第六軍軍長李根源，統帶第三第四兩師，駐紮廣東。雲南督軍唐繼堯，令其解職。將三四兩師，直隸督軍。並令李根源秉承參謀部長李烈鈞辦理。而廣東督軍莫榮新，電令滇軍各師旅團長，仍歸李根源統轄。這時候，李烈鈞的兵，駐紮在北江一帶。於一九二○年二月間，就和莫榮新起了衝突。唐繼堯派唐繼虞為援粵總司令，率兵東出。旋由岑春煊等調和，滇粵兩軍，於三月二十五日停戰。
一九一九年八月初七日，孫文在上海，曾電廣東參眾兩院，辭去總裁職務。當滇粵軍衝突時，外交兼財政部長伍廷芳，亦前赴上海。四月初八日，軍政府免伍廷芳職。以溫宗堯為外交部長，陳錦濤為財政部長。六月初六日，改派溫宗堯為南北議和總代表。
先是國會續開常會之後，因莫榮新不發經費，又派兵圍搜兩院秘書廳。於是一九一九年十一月二十四日，兩院聯合會議之後，都紛紛離去廣州。一九二○年四月，參議院議長林森，副議長王正廷，眾議院議長吳景濂，副議長褚輔成通電：
……岑總裁春煊，自就任後，即……陰謀苟和。三月真日，致電唐總裁繼堯，竟以北方數省督軍提出解決時局之辦法五條，征求同意。其條件：首列解散國會，創造省議會聯合會。次為西南取銷自主。即相繼離粵，另擇地點，繼續開會。
|又電：
軍政府之職權行使，依《軍政府組織大綱》，由國會選舉總裁七人，組織合議製之政務會議行之。茲孫總裁文、唐總裁紹儀駐滬，亦無代表出席；唐總裁繼堯，於二月已準其列席政務會議之代表趙藩辭職；伍總裁廷芳，又於三月二十九日離粵；是自三月二十九日始，政務會議，已不足法定人數。所有免伍廷芳外交財政部長等職，及其他一切事件，概屬違法行為；當然不生效力。至軍政府外交財政兩部，隻認伍廷芳為合法之部長；一切外交財政事宜，仍應由伍總裁兼部長負責。
而留粵議員，於五月初四日，補選熊克武、溫宗堯、劉顯世為總裁。
六月初三日，孫文、唐紹儀、伍廷芳、唐繼堯宣言：
……茲已共同決議。移設軍府，自今以後，西南護法各省區各軍，仍屬軍政府之共同組織。對於北方，仍以上海為議和地點；由議和總代表，準備開議。
國會議員，旋移到雲南開會。於七月初十日，宣告成立。八月初七日，開參眾兩院聯合會，撤去岑春煊總裁職務，補選劉顯世為總裁。
當一九一六年龍濟光離粵之後，孫文曾和廣東省長朱慶瀾商量，請其把省長直轄的警備隊，撥若幹營，歸陳炯明統帶。朱氏允撥二十營。旋朱氏辭職，陳炳焜繼任，把這二十營調開，分駐在各處。陳炳焜去後，莫榮新繼任。才撥二十營歸陳炯明，改稱粵軍。一九一八年，陳炯明帶著去援閩，駐紮漳泉一帶。一九二○年八月十七日，陳炯明率兵回粵。從潮州向惠州。九月二十四日，把惠州占領。於是各處民軍蜂起。警察廳長魏邦平，亦要求莫榮新退出。莫榮新遂於十月二十九日，退出廣州。三十日，陳炯明入城。先七日（十月二十四日），岑春煊、林葆懌、陸榮廷、溫宗堯通電……解除軍府職務。莫榮新亦於二十六日通電。“於本月敬日起，宣布取銷自主。”於是徐世昌於三十日下令：
據軍政府首席總裁岑春煊電稱：……於即日宣言引退，收束軍府。所有案件，谘請查照辦理一麵分電各省，迅速取消自主。由中央分別接管。並盼依法選舉國會，迅行發表各等語。複據陸榮廷、林葆懌電同前情。著責成國務院暨主管部院，會商各該省軍民長官，將一應善後事宜，迅速妥籌辦理。
同日令：
著務部依照一九一二年八月十日公布之《國會組織法》暨《參議院議員選舉法》、《眾議院議員選舉法》，督同各省區長官，將選舉事宜，迅速妥籌辦理。
這就是所謂“舊法新選”。
三十一日，軍政府政務總裁孫文、唐紹儀、伍廷芳、唐繼堯，通電：
和會正式之機關，並未廢止。北方苟有誠意謀和，決無有舍正式公開之和會，而與一二……逃竄之餘，輒為取消自立之說。偽統一之宣布，絕不承認。
十一月初一日，粵軍司令陳炯明，初二日，湖南督軍譚延闓，亦通電否認岑莫宣言。孫文、唐紹儀、伍廷芳旋回粵。於二十九日，再開政務會議，繼續執行職務。
第三節 贛豫陝的戰事和川湘鄂之爭
一九二○年皖直戰後，靳雲鵬出而組閣。這時候，正值西南內哄，北方趁此下統一之令。然而其結果，西南一方麵，弄得如上節所述。至於舊法新選：則一九二一年二月初九日，浙江督軍盧永祥，首先通電反對。湖北王占元，江西陳光遠，對於盧氏，都表示讚成。福建李厚基，則主張展緩兩月。其結果，選出的隻有蘇、皖、魯、晉、甘、新、奉、吉、黑、蒙、新十一省區。其事遂等於暗葬。
籌辦統一的情形如此，而財政又非常困難。原來民國從歐戰以前，可稱為藉外債以資挹注的時代。從歐戰以後，一九一七、一九一八、一九一九三年中，則專借日本債。這時候，並日債而亦無可借。而各省對中央的解款，從民五以後，便一天一天的不能如數。於是專恃內債為生活。而內債的信用，也大有動搖之勢。而中交兩行的鈔票，又因帝製時曾一度停止兌現，以致價格跌落，始終沒有能回複。靳內閣乃發行整理金融公債，以收回中央兩行過剩的鈔票。設立內債基金，以維持內債的信用。然而到期的內外債，在二萬五千萬元左右。這固然隻得和債權者商量，請其延期；或者發新債以換舊債。然而中央的收入，隻有鹽餘（八千萬，除扣還外債二千萬，畫歸西南二千萬）尚剩四千萬可靠。而軍費政費的支出，也超過一萬萬。這非實行減政裁兵，總是無法可想。靳內閣於是立出（1）以一九一二年的豫算為豫算；（2）中央政費，每月限定五百萬的第一步救濟方法。一麵召集財政軍事會議（三月初五日），以圖與各省共謀解決。一麵設立減政委員會（四月初一日），籌劃減政的辦法。參看第八章第一節第二節。
然而極目中原，正是烽火連天的時候。先是李純死後，有起用張勳為蘇皖贛巡閱使的消息。三省人民，一致反對。十二月初三日，以王士珍為蘇皖贛巡閱使（始終沒有到任），齊燮元署江蘇督軍。一九二一年一月二十六日，特派張勳督辦熱河林墾事宜。四月初三日，下令嚴禁複辟謠言。
當吳佩孚撤防後，駐防醴陵、萍鄉的北軍師長張宗昌，退駐袁州。奉天督軍張作霖，接濟以軍費十萬。張宗昌於是自稱援湘總司令。在袁州一帶，招募兵士，役使人民。江西督軍陳光遠，請中央將張宗昌召回。中央派王占元調停，又派師景雲調停，都無效。其結果，一九二○年一月底，張宗昌的兵，同陳光遠的兵衝突。張宗昌敗走漢口。
河南第一師師長成慎，於一九二○年被裁，任為將軍府將軍。其所屬團長孫會友，仍帶兵駐紮彰德。一九二一年四月十四日，成慎、孫會友，起兵反對河南督軍趙倜。十六日，占據汲縣。南下，占據新鄉縣北的潞王墳。由第三師長吳佩孚，毅軍統領寶德全，會同趙倜，將成慎、孫會友擊敗。
先是一九二○年九月初九日，曹錕、張作霖在天津會議。靳總理、吳佩孚等都到。一九二一年三月初一日，鄂、湘、贛、川、滇、黔六省，立聯防之約。五省各派代表，在武昌簽字。四月十六日，曹錕、張作霖都到天津。旋靳總理亦到。二十五日，王占元也到天津。據外報消息，說：“當時議定：東三省、內外、蒙古和熱、察、綏三特別區域的事，歸張作霖擔任。直、魯、豫、陝、甘、新六省的事，歸曹錕擔任。長江流域和川、湘、滇、黔的事，歸王占元擔任。”這時候，蒙古已擾亂得半年了。於是五月二十五日，特任閻相文署陝西督軍。三十日，以張作霖兼任蒙疆經略使；熱、察、綏三區，都歸節製。
陳樹藩向中央提出：補發曆年軍費；將陝西各軍，改編為數師；交卸延緩兩個月等條件。於是駐紮德安的第七師長吳新田，從老河口，經荊紫關入武關。駐紮信陽的第十六混成旅長馮玉祥，從潼關直抵華陰。七月初六日，陳樹藩退出西安。明日，閻相文入城。八月二十日，閻暴卒。以馮玉祥署理陝西督軍。十月，吳新田移駐漢中。一九二二年，陳樹藩自稱西北自治後援軍總司令。攻取石泉漢陰。吳新田進兵克複，並攻取洋縣、西鄉。陳樹藩退入四川。
而廣東、廣西，亦於六月杪開戰。七月十六日，六省聯防，再加入廣西為七省；代表仍會集於武昌。先是一九二○年十一二月間，湖北屢有兵變之事。一九二一年六月初四日，宜昌兵變。初七日，武昌王督直轄的第二師又變。當一九一七年的時候，軍政府任譚延闓為湖北督軍兼省長。一九二○年十一月二十三日，譚延闓宣布軍民分治；廢督軍，辭去省長，把軍政交給第一師長趙恒惕，以總司令的名義主持；而由湖南省議會選舉林支宇為省長。一九二一年三月初六日，林支宇辭職，由省議會公舉趙恒惕兼任。
到武昌兵變以後，在湘鄂籍軍官，組織湖北自治軍；湘省也組織援鄂軍；於七月二十九日，攻入湖北。八月初，連占蒲圻、通山、通城一帶地方。初九日，下令，免王占元。以蕭耀南為湖北督軍。吳佩孚為兩湖巡閱使。孫傳芳為長江上遊總司令。吳佩孚以張福來率第三第二十四兩師當前敵。自與海軍第二艦隊司令杜錫珪，乘軍艦督戰。二十八日，北軍陷嶽州。九月初一日，趙恒惕和吳佩孚在英國軍艦上定約休戰。嶽州由北軍駐紮，到湘省公布省憲之日撤退。——其後湘省於一九二二年一月一日，公布省憲。駐紮嶽州的客軍，於一九二二年六月二十二日，奉令撤退。前敵總指揮張福來，於七月二十至二十七日，將各軍實行撤退。
當湘鄂交戰的時候，川省亦發兵攻入湖北。占領巴東秭歸，進圍宜昌。吳佩孚也派兵往援。九月十三日，吳佩孚自到宜昌，把川軍打退。
中原之多故如此，而財政問題，又始終無法解決。第二次天津會議，靳總理也曾到場。當時有將交通部的特別會計，改為一般會計之說。旋由交通部發特種支付券五百萬元，以維持內閣政費。然內閣仍於五月十四日改組。改組之後，財長李士偉旋辭職，由次長潘複代理。十一月初五日，潘複辭，由農次高淩蔚代理。十八日，靳雲鵬辭職，由顏惠慶代理。十二月十四日，任命梁士詒為國務總理。明日，任命各閣員。
一九二○年八月一九二一年五月一九二一年十二月
初九日十四日二十五日
國務總理靳雲鵬同左梁士詒
外交總長顏惠慶同左同上
內務總長張誌潭齊耀珊高淩蔚
財政總長周自齊李士偉張弧
陸軍總長靳雲鵬蔡成勳鮑貴卿
海軍總長薩鎮冰李鼎新同上
司法總長董康同左王寵惠
教育總長範源濂同左黃炎培
農商總長王乃斌同左齊耀珊