這些人的拜訪頗有規律。市裏幾大班子領導，一般都是夫妻雙雙相攜而來，時間多在白天，即便晚上也多在七八點鍾光景。這些人，皆是從賓館正門大搖大擺而來，女人手捧花束或花籃，男人手裏拎著營養品之類，一看就是光明正大探望病人的樣子。此種探視，客人呆的時間稍長些，賓主不免談笑風生，大抵還算是例行公事般的正常人情往來吧。可是，那些機關部門負責人及其等而下之的官員，情形就大為不同。這些人，大多是晚上八九點之後才來，而且時間愈是往後，官職往往愈低，與廖、蘇夫婦之間的關係也愈陌生。他們進來，一般不走大門，而是從背後那扇小門悄然而入。來人也不帶什麼隨從，更不拎鮮花、禮品之類，基本上是輕裝簡從、獨來獨往，身上大多穿件寬鬆風衣、夾克，或者提隻上班用的公文包。這些人一般來去匆匆，同主人並無多話，有些似乎隻是看了一眼就走。
那幾天，廖誌國照例很晚才回來，有時在外邊應酬，有時則在辦公室裏批閱文件。看得出，他是有意避開那些前來探視的官員。不過，他也反複叮囑黃一平：“婧姐那邊的安全就交給你了，必須確保萬無一失！”
黃一平掂得出廖誌國話裏分量，也知道拜訪蘇婧婧的人很多，內心不免矛盾，同時也非常警覺。回想前些年，蘇婧婧的藏品交換發生地在陽江，居然還惹出那麼多廢話，差點壞了廖書記大事。現在到了陽城，來訪者如此密集且魚龍混雜，萬一再讓什麼人鑽了空子、抓住把柄，紕漏就大了。何況，越是離黨代會時間迫近，越是應當提高警惕。可是矛盾歸矛盾，警覺歸警覺，他卻既不能阻攔來訪者，又不便在現場監控，更不能讓場麵失控。於是，他每天晚上都丟下廖誌國，說是來陪婧姐聊天，其實哩，是將汽車悄悄停在院子角落的樹叢中，密切監視從小門進來的每一位訪客，以便一旦發現異常者，可以隨時電話提醒蘇婧婧。此舉，他事先也同蘇婧婧打了招呼：“一來是保證你在這裏的安全，二來防止有人居心不良。”
蘇婧婧自然知道利害攸關，樂得有個值得信任的人在外邊幫助守門把關。相處這麼多年，她對黃一平的信任，絲毫也不容懷疑。
那天晚上，政府機關事務局一位處長來訪，蘇婧婧當場退回了那人的一捆現金，並且還對其進行了一番廉政教育，因為事前黃一平電話提醒說：“此人是機關有名的大嘴，今天來了，明天一準全機關都知道。當年，老書記洪大光、老市長丁鬆都吃過他的大虧。”
第二天夜裏，又來一位僑聯女主席，一向喜歡在領導們之間搬弄是非，曾經一度同“三劍客”貼得很緊，黃一平也立即建議蘇婧婧：“最好連門都不要讓進，否則她會主動跑到房間裏到處察看，動手翻東西都有可能。”結果，蘇婧婧以頭痛為托詞，幹脆將那個主席婉拒於門外。
蘇婧婧高興的時候，也會告訴黃一平一些送禮者的情況，包括那些有趣的過程、細節，甚至也展示一下有特色的禮品。譬如，市委副書記苗長林夫婦送來的一支野山參，是那種典型的人形、雙雞腿，外觀完整無缺，足有一兩重，一看就是那種數十年的精品。蘇婧婧告訴黃一平：“那個苗夫人說了兩三次，讓我一定自己燉湯喝，千萬不要轉送旁人，言外之意東西太稀罕、寶貴。她以為我不識貨，會隨便將這種老參當做統貨送人哩。”再譬如，賈大雄送的一盒冬蟲夏草，隻隻整齊、飽滿。那個賈夫人也是肚腸不深，居然當場做起老師，指點蘇婧婧如何利用此物燉菜、煲湯，儼然一副好為人師的模樣。蘇婧婧笑道：“從她眉飛色舞的樣子看，平時家裏一定拿這麼精貴的東西，當了普通作料哩。”
平常，黃一平知道晚上來客多，一般都采取回避策略。不想有兩次，卻被前來探望的人堵住了，便隻好硬坐在那裏。所幸的是，無論是當事人蘇婧婧，還是那些送禮者，皆沒有將他這個秘書當成外人。再說，人家是來看望一個病人，稍許表示一點心意純屬正常。那些人當著他的麵，照樣甩手就是一隻十萬八萬現金的大紅包，表現得氣勢如虹又氣定神閑，絲毫也沒有唐突、羞澀之態。如此，黃一平也漸漸明白，緣何市裏有些官員，逢年過節或許真不收禮金，平時有事沒事卻喜歡生病，而隻要有點小病又總喜歡住院。敢情在他們看來，黨紀國法再嚴厲，總不至於同一個病人計較吧。
如此大約持續了一個星期，探病人流終於退潮。事後，蘇婧婧悄悄交給黃一平一張紙條，上邊開列了一串名單，說：“一平弟弟啊，有些事你姐夫不知道，我也不敢和他說。這幾個人的事，下邊黨代會前後安排人事時，姐就拜托你關心一下。”