不管是哪種含義，總之在古代，作為祭品的“犧牲”，犧牲的並不是人。
關不了人的“太牢”和“少牢”
這裏的“牢”不是牢房，而是古代祭祀用的祭品。祭祀是古時社會活動中的大事，古代祭祀所用犧牲是牛羊豬（古時稱“豕”），行祭前需先飼養於牢，故這類犧牲稱為牢；由於祭祀者和祭祀對象不同，所用犧牲的規格也有所區別，有太牢、少牢之分。《禮記·王製》：“天子社稷皆太牢，諸侯社稷皆少牢。”即天子祭祀社稷用太牢，諸侯祭祀用少牢。
太牢是牛、羊、豬全用，《莊子·至樂》：“具太牢以為膳。”成玄英的注解就是：“太牢，牛羊豕也。”
少牢的規格低於太牢，隻有羊和豬。《左傳·襄公二十二年》：“祭以特羊，殷以少牢。”杜預注：“四時祀以一羊，三年盛祭以羊、豕。殷，盛也。”趙翼《陔餘叢考·太牢少牢》：“《國語》‘鄉舉少牢’注：‘少牢，羊、豕也。’則羊與豕俱稱少牢矣。其不兼用二牲而專用一羊或一豕者，則曰特羊、特豕。可知太牢不專言牛、少牢不專言羊也。”可見，“特羊”、“特豕”的規格則又是少牢之下了。
“大肆”是皇帝的專利
回歸到禮儀習俗中來講“大肆”，一般人都不會知道，“大肆”其實是《周禮》中古代帝王喪葬儀式中的一個必經程序。
《周禮·春官·小宗伯》：“王崩大肆，以秬鬯渳。”鄭玄注：“鄭司農雲：‘大肆，大浴也。’……玄謂大肆，始陳屍伸之。”鄭玄認為，大肆不是“大員，而應該是“陳屍伸之”。“肆”的本義是擺設，陳列；秬（jù）是黑黍，古人把黑色的黍子視作嘉穀，吉祥的作物；鬯（chàng）是一種香酒，用黑黍和鬱金香合釀而成的香酒就叫“秬鬯”，祭祀的時候使用，也用來賞賜有功的諸侯。渳（mǐ）是動詞，清洗屍身。“王崩，大肆以秬鬯彌”這句話的意思是：天子駕崩之後，小宗伯要先“大肆”，把天子的屍身陳列出來，然後用黑黍和鬱金香釀成的香酒來清洗天子的屍身。
說到這，順便提一下“放肆”。“大肆”既然是陳列屍體，後來就把處死刑後陳屍示眾也叫作“肆”。《周禮》規定，被處死刑的人要“肆之三日”，即陳屍示眾三天，以表示鄙棄之意。《論語·憲問》：“吾力猶能肆諸市朝。”意思是我的力量能夠將他殺了，然後陳屍於市場示眾。“放肆”的“放”是驅逐、舍棄的意思，因此，“放肆”一詞的本義就是棄市，把被殺人的屍體舍棄後陳列到市場上。
中國傳統文化強調尊重長輩和領導，如果在長輩和領導麵前顯得過分地囂張，就威脅說要把他“放肆”，殺掉棄市。久而久之，這句威脅的話就變成了今天斥責的意思。
想當年，“朕”就是我！
在古裝片中，皇帝從來不說“我”，開口閉口都是“朕”，除了皇帝之外，沒人敢說“朕”，一說就是殺頭的大罪。確實這個字自從有皇帝之後就成了皇帝的專利了，不過在有皇帝之前，就不用管這麼多了。
我國最早的一部解釋詞義的專著《爾雅·釋詁》說：“朕，身也。”在先秦時代，“朕”是第一人稱代詞。意為我，不分尊卑貴賤，人人都可以自稱“朕”。因此屈原可以在《離騷》中大膽地說“朕皇考曰伯庸。”據司馬遷《史記·秦始皇本紀》記載：秦既滅六國，議君主稱號，王綰、李斯等議：“天子自稱曰‘朕’”。此後遂專為帝王自稱。
顧頡剛、劉起紆兩位先生在《尚書·湯誓校釋譯論》指出，作為第一人稱代詞，“朕”——甲骨金文中都隻作單數第一人稱領格（所有格），相當於“我的”。如：《書·舜典》：“汝作朕虞，”意思是：你作我的掌管山澤的官員。《大盂鼎》（金文）：“勿廢朕令”，意思是：不要拋棄我的訓令。《離騷》：“朕皇考曰伯庸，”意思是：我的父親叫伯庸。
“朕”字，自秦始皇開始為皇帝的專用詞，這是普通的情況，但有特例，那就是至尊若皇太後也可以自稱“朕”。例如《後漢書·和殤帝紀》：“皇太後詔曰：‘今皇帝以幼年，煢煢在疚，朕且佐助聽政。’”
不管怎樣，古代的貧民百姓，也曾經大膽地自稱過“朕”，隻是沒有後來皇帝那麼風光威武罷了。
陛下是怎麼爬上皇位的
無論我們看曆史電視劇或電影，隻要劇中有皇帝出現，就會聽到群臣們左一個“陛下”，右一個“陛下”，稱呼皇帝。 陛下等於皇帝，這是每個人腦海中的一個定論。其實不然。
陛下，一開始是指帝王宮殿的台階之下。王先謙在給《後漢書·劉盆子傳》中“諸三老、從事皆大會陛下，列盆子等三人居中立，以年次探劄。”一句做注解是就說到：“陛下，即階下。”《戰國策·燕策三》：“秦武陽奉地圖匣，以次進至陛下。”荊軻刺秦王時嬴政還沒把皇帝造出了，這裏的陛下自然就不會是稱皇帝了。
關於“陛下”登上皇位的由來，東漢蔡邕是這樣跟我們說的：“漢天子正號曰皇帝，自稱曰朕，臣民稱之曰陛下……陛下者，陛，階也，所由升堂也。天子必有近臣執兵陳於階側，以戒不虞。謂之陛下者，羣臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。”古時帝王的衛士就在陛下兩側進行戒備。當帝王與臣子談話時，臣子不敢直呼天子，必須先呼台階下的侍者而告之。因而“陛下”喊的是階下的侍者，意思是要通過在台階下的侍者向皇帝傳達話語。
也就是說，“陛下”首先是從“台階下”進化成“台階下的侍者”，然後才由“台階下的侍者”爬上皇帝的寶座的。以此類推，“殿下”、“閣下”的由來也就可以知道了。由“陛下”又引申為“陛見”，此指臣下見皇帝。如《後漢書·戴封傳》：“公車征，陛見，對策第一”。
哀家為什麼哀
每個人都不會陌生，古裝片中的太後總是自稱哀家，但一般人肯定都想不明白：身為太後，在中國古代社會裏，對於一個女子來說，已經是富貴榮華的頂峰了，還有什麼好哀的呢？
其實這個哀家是有講究的，並不是每位太後都有機會自稱“哀家”的，自稱哀家必須有兩個條件。
一是必須貴為皇後或皇太後。這好理解，“哀家”本來就是皇後皇太後的專有物品，其他人壓根就沒有機會去分一杯羹。
《大辭典》（民國七十四年八月三民書局）關於哀家的詞條解釋是：哀家：“國劇中，孀居的太後或皇後自稱”。《漢語大辭典》（1989年漢語大辭典出版社）關於哀家的詞條解釋是：“哀家：戲曲中孀居的太後的自稱”。
據此我們可知，“哀家”的另一個條件就是這個皇後或皇太後是一個寡婦。隻有在丈夫去世以後，皇後或太後才可以“哀家”自稱。其含義是自稱可憐之人，無夫之哀。古人婦女以夫為綱，“哀家”是因為死了丈夫，自己隻不過是“先帝”留下來了人而已，所以悲哀“先帝”的意思。正因為如此，“國不可一日無君”，老皇帝一死，新皇帝就登基，原來的皇後就稱了皇太後。一般情況下，自稱哀家的都是皇太後，而皇後決不會這樣自稱。皇後對皇帝多稱妾，妾某氏，對臣子則直接稱我。
因此，哀家不是隨便叫的，鹹豐在世之時，老佛爺就無論如何都不能稱自“哀家”。
“大”有不同
“大王”、“大夫”在古代是很常見的稱呼，兩者都由於讀法的變化而稱代的人不一樣，很容易產生誤解。
大王（dàwáng）作為專指的話是指周文王的祖父——古公亶父。《詩·周頌·天作》：“天作高山，大王荒之。”《孟子·梁惠王下》：“昔者大王好色，愛厥妃。”《詩》雲：“古公亶甫，來朝走馬。”古公亶甫，即古公亶父。
專指之外，“大王”更多的是古代對君主或諸侯王的一種敬稱，是統治一個大的疆域的君主。《戰國策·魏策四》：“大王加惠，以大易小，甚善。”《史記·項羽本紀》：“誰為大王為此計者？”漢·鄒陽《獄中上梁王書》：“願大王孰察，少加憐焉。”
大王（dàiwáng）則是舊戲曲小說中對山寨頭領的稱呼，往往是屬於強盜型的人物，占山為王。《水滸傳》第五回：“近來山上有兩箇大王，紮了寨柵，聚集著五七百人，打家劫舍。”《警世通言·趙太祖千裏送京娘》：“周大王與客人交手，料這客人鬥大王不過，我們先送你在張大王那邊去。”
大夫（dàfū）是古代職官爵名。
作為官職，周代在國君之下有卿、大夫、士三等；各等中又分上、中、下三級。後因以大夫為任官職者之稱。秦漢以後，中央要職有禦史大夫，備顧問者有諫大夫、中大夫、光祿大夫等。唐宋尚存禦史大夫及諫議大夫，明清全廢。
作為爵位，秦漢分爵位為公士、上造等二十級，其中大夫居第五級，官大夫為第六級，公大夫為第七級，五大夫為第九級。隋、唐、明、清的光祿大夫、榮祿大夫原為文職散官的稱謂，專為封贈時用。
大夫（dàifū），醫生；宋代醫官單獨設有官階，有大夫、郎、醫效、祗候等。後來世人便將稱醫生為大夫。
九族
“誅九族”是古代一種斬草除根的酷刑，在古裝電視電影中時常可以看到。關於“九族”的構成，主要有兩種說法。
1.古文說。代表人物有孔安國、馬融和鄭玄。他們認為九族僅限於父宗，“九族者，氫己上至高祖及玄孫之親。”包括上自高祖下至玄孫的九代直係親屬。古文說構成了宗法倫理的基矗唐、宋以後，九族古文說在國家法律中獲得正式確認，其中明、清兩代的律令規定，九族專指父宗。古代的一些啟蒙讀物的“九族”的解釋就是以此為基礎的。如《三字經》中對九族的說法是“高曾祖，父而身。身而子，子而孫。自子孫，至玄曾。乃九族，人之倫。”《幼學瓊林》的解說同樣如此：“何謂九族？高、曾、祖、考、己身、子、孫、曾、玄。”
古文中說的九族是不可能並存於同一個時間段的，因此，“誅九族”就不可能是誅這一意義上的九族，這就涉及到九族的另一種界定——今文說。
2.今文說。代表人物是許慎等。他們認為九族包括父族四、母族三、妻族二。父族四是指姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女兒之子（外孫）、自身同族（父母、兄弟、姐妹、兒女）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、從母子（娘舅）；妻族二是指嶽父、嶽母。九族今文說滿足了封建統治者利用血緣姻親關係，實現對本階級及整個社會最大限度控製的需要，封建統治者在賞賜、懲罰、屠殺時就是以九族的今文說為依據的。“一人造反，九族全誅。”
古文說是傳統宗法理論的基礎，今文說是律法製裁的依據，因此在古代社會裏，兩種說法是並存的，共同為封建社會秩序的建立和維護服務。
五服
五服在古代同樣也有多種說法。
1.古代王城外圍，以五百裏為一區劃，由近及遠分為侯服、甸服、綏服、要服、荒服，合稱五服。服，服事天子之意。《書·益稷》：“弼成五服，至於五千。”孔傳：“五服，侯、甸、綏、要、荒服也。服，五百裏。四方相距為方五千裏。”又周稱侯、甸、男、采、衛為五服。見《書·康誥》。
2.古代天子、諸侯、卿、大夫、士五等服式。《書·皋陶謨》：“天命有德，五服五章哉。”孔傳：“五服，天子、諸侯、卿、大夫、士之服也。”《周禮·春官·小宗伯》：“辨吉凶之五服，車旗宮室之禁。”鄭玄注：“五服，王及公、卿、大夫、士之服。”
3.古代以親疏為差等的五種喪服。血緣關係親疏不同的親屬間，服喪的服製不同，由親至疏依次是：斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。《禮記·學記》：“師無當於五服，五服弗得不親。”孔傳：“五服，斬衰至緦麻之親。”孔穎達疏：“五服，斬衰也，齊衰也，大功也，小功也，緦麻也。”
4.謂高祖父、曾祖父、祖父、父親、自身五代。《官場現形記》第五十九回：“黃麻子道：‘同高祖還在五服之內，是親的，不算遠。’”《二十年目睹之怪現狀》第三十七回：“雪漁道：‘忠烈公是五服之內的先伯。’”
“椿萱”何以代父母
“椿萱”，我們應該都不會很陌生了，畢竟在很多文學作品裏，“椿萱”並不是一個生僻的詞語。唐·牟融《送徐浩》詩：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪滿頭。”《醒世恒言·白玉娘忍苦成夫》：“萬裏十六歲時，椿萱俱喪。”清·程趾祥《此中人語·陳璋》：“望兄速邀媒妁，轉懇椿萱，毋使好事多磨也。”
沒錯，“椿萱”是指代父母，是我們那些喜歡引經據典的前人們創造出來的一個詞彙。就這麼一個詞彙，其實是包含了前人對於父母美好祝願的。
《莊子·逍遙遊》：上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。因此大椿就被後人引以為長壽的象征。《詩·衛風·伯兮》：“焉得諼草，言樹之背。”朱熹注曰：“諼草，令人忘憂；背：北堂也。”北堂指母親住的北房，即代表母親之意。諼草，萱草，又叫忘憂草。以椿稱父，以萱稱母。其用意不言自明了。
慈母曾是傷心人
父嚴母慈，這是曆代人對於自己兩位至親的評價。提起慈母，誰都不會漏過這麼一首詩：
慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
慈母在我們的心目中，就是那個給予我們生命，與我們血肉相連的人。
慈母的說法最早見於《儀禮》。《儀禮·喪服》：“慈母如母。傳曰：慈母者何也？傳曰：妾之無子者，妾子之無母者，父命妾曰：女以為子；命子曰：女以為母。若是，則生養之，終其身如母，死則喪之三年如母。”看到這裏，誰都會忍不住一顫：
慈母最初竟然不是自己的生母，而且慈母的存在竟然是以生母的死亡為前提！
從《儀禮》對慈母的定義來看，慈母成立的條件有四：身份是妾；沒有生育子女；丈夫另一個妾死了恰好留下一個孩子。三個條件具備之後，還得由丈夫來個授權儀式，才能最後正式生效。
稱撫育自己成長的庶母為慈母並不隻是在《儀禮》中，其後的書文中也有出現。《後漢書·清河孝王慶傳》：“蓋庶子慈母，尚有終身之恩，豈若嫡後事正義明哉！”可見“慈母”是經過了相當長的一段傷心史，才苦盡甘來熬到今天“慈母”的地位的。
肥水不流外人田：從舅姑到公婆
在古代詩文中，我們會看到一個有趣的現象：“舅姑”往往不是說舅舅和姑姑，而是指代“公婆”。為什麼有這樣的稱謂呢？
在現代漢語中，“舅”、“姑”分別代表著“母親的兄弟”和“父親的姐妹”兩種親屬關係。然而，在古漢語裏，“舅姑”一詞往往與現在人們所說的“公婆”同義。其實，這是與我國古代的婚姻製度相關聯的。作為血親的“舅、姑”與作為姻親的“公”、“婆”重疊，其背後則是兄（弟）的子或女與姊（妹）的女或子相互通婚——這就是婚姻史上的姑舅表配婚製，即中表婚製。
古代人在信奉“同姓不藩”，但是在直係親屬之外，並沒有現在近親不通婚的禁忌，反而盛行“中表”親，也就是所謂的“親上加親”。所謂“中表”是指：跟祖父、父親的姐妹的子女的親戚關係，或跟祖母、母親的兄弟姐妹的子女的親戚關係。“中表”親，就是表兄弟姐妹之間的婚姻。
如《紅樓夢》裏的賈寶玉與林黛玉是姑表親，賈寶玉與薛寶釵是姨表親，不論他與誰結婚都是“中表”親，《白蛇傳》中也有白素貞與許仙之姐指腹約婚的情節。這樣一來，新娘子到了婆家，公公有可能就是自己的舅舅，如果李碧蓮與許仕林成婚後，就得叫自己的舅舅許仙為“公爹”，當然也有自己的“姑母”忽然變成了自己的“婆婆”的情況，如唐婉嫁給陸遊後，自己的舅舅忽然又要改口叫“公爹”，自己的姑姑就成了婆婆。一時改不過來，或沒必要改——親不壓主，反正是肥水沒流到外人田，幹脆就稱“公婆”為“姑舅”。
睜開眼睛看“泰山”
泰山身為五嶽之首，在我國的傳統文化裏同樣也地位非凡。這從一些俗語中就可見一斑。如“登泰山而小天下”、“泰山壓頂不彎腰”、“輕於鴻毛重於泰山”等等。
泰山有名，但不是所有的“泰山”都是泰山，這我們就得注意了，千萬不要有眼不識泰山。
“有眼不識泰山”這句話是用來形容見識淺陋，認不出有身份、有地位和本領大的人。這個“泰山”據傳是指古代名匠魯班的一名弟子，此人天資聰穎，心靈手巧，做活總是別出心裁，但常常耽誤師傅的事兒，這就惹惱魯班，被其逐出“班門”。鬥轉星移，時過數載，一次魯大師到集市走一遭，但見有人擺放著精巧別致的竹器出售，非常驚愕，一打聽，原來這竹器精品佳作是其徒弟泰山所為，驚喜不已，讚歎不已。魯大師自愧感歎：“我真有眼不識泰山！”爾後，人們把“有眼不識泰山”用以比喻地位高或本領高強的人就在眼前，而自己卻認不出來。譬如《水滸》第二回中寫道：“師父如此高強，必是教頭，小兒有眼不識泰山。”
每個已婚男士都有自己的泰山，又稱嶽父。這一稱呼來源有兩種說法。
第一種說法出自唐·段成式《酉陽雜俎·語資》：“明皇封禪泰山，張說為封禪使。說女婿鄭鎰，本九品官，舊例封禪後，自三公以下皆遷轉一級，惟鄭鎰因說驟遷五品，兼賜緋服。因大脯次，玄宗見鎰官位騰躍，怪而問之，鎰無詞以對。黃幡綽曰：‘此乃泰山之力也。’”後來此事傳到了民間，時人認為鄭鎰之妻父雖然有徇私之嫌，但其對自己女婿的感情卻不可謂不深，於是人們就把妻父稱“泰山”。又因泰山乃五嶽之首，又稱為“嶽父”。同時，也把妻母稱為“嶽母”。
第二種說法出自明·陳繼儒《群碎錄》：“又以泰山有丈人峰，故又呼丈人曰嶽翁，亦曰泰山。”
在人倫稱呼當中，泰山是對妻子父親的一種尊稱，與“有眼不識泰山”的泰山又不相同，可不要敬錯了“泰山”。
婚姻是幾個人的事？
男大當婚，女大當嫁，這一嫁一娶就出現了婚姻。電視電影裏有句台詞：婚姻是兩個人的事。在現代人眼裏，婚姻就是夫妻兩人之間的事。
古代婚姻也是兩個人的事，不過這兩個人不是夫妻。現代對婚姻在古代的意思解釋為兒女親家，具體到人就應該是兩夫妻他爹，《爾雅·釋親》：“壻之父為姻，婦之父為婚……婦之父母、壻之父母相謂為婚姻。”
因此在《史記·項羽本紀》中，“沛公奉巵酒為壽，約為婚姻。”婚姻無需經過夫妻二人，直接由雙方父親就可以約定下來了。王安石《上皇帝萬言書》：“使其生也，既於父子、兄弟、妻子之養、婚姻、朋友之接，皆無憾矣。”這裏的婚姻亦是如此。
“婚姻”的原始意思向我們宣告了：在奉行父母之命，媒妁之言的古代社會裏，婚姻並不是夫妻兩個人的事，他們結為夫妻，隻不過是執行婚姻程序罷了。
孔子媳婦也改嫁
“餓死事小，失節事大”，這是現代人對於古代婦女貞節觀念的普遍認識。在現代人眼裏，古代女子為禮教所製，必守三從四德、三綱五常，“出嫁從夫，夫死從子”，從不敢輕言改嫁。一塊貞節牌坊，蓋過了所有她們對幸福的追求。
這種認識其實是陷入了一個誤區的。
據《禮·檀弓》記載：孔子的兒子伯魚死後，“其妻嫁於衛”。又載：“子思之母死於衛，赴於子思，子思哭於廟。門人至曰：‘庶氏之母死，何為哭於孔氏之廟乎？’子思曰：‘吾過矣！吾過矣／乃哭於他室。”可見，聖人後代的子婦也不免於再嫁。而魏晉、唐宋時名門之女再嫁之事，也屢見不鮮。《三國誌·吳誌·步夫人傳》中記載：步夫人“生二女，長曰魯班，字大虎，前配周瑜子循，後配全琮；少曰魯育，字小虎，前配朱據，後配劉纂。”尚秉和《曆代社會風俗事物考》引《隨園隨筆》謂：“唐時公主再嫁者二十三，三嫁者四。”並且，當時不論是前夫見到後夫，或是後夫見到前夫，均不用回避。宋代詩人陸遊與前妻唐琬離婚後，有一次遊沈園，巧遇唐琬及其後夫趙士程，唐、趙還將酒菜送給陸遊，結果感動得陸遊當場在牆上寫了一篇《釵頭鳳》詞。
可見，唐宋時婦女改嫁還是很正常的事情。直到明清時期，婦女改嫁方為禮教所不容，因此有了守節、牌坊之說，在此之前，改嫁並不是婦女的忌諱。
“內子”曾是別人的
“內子”是指自己的妻子，一般人都知道這麼回事，如徐特立《致廖局新的信》就是這樣用的：“我家僅剩兩老一小，在我是無所謂，但內子時刻不忘情兒女，也覺可憐。”
但需要注意的是，在閱讀古代作品的時候，可別動不動就把“內子”當自己妻子講，否則可是會惹出麻煩來的。在古代，被稱為“內子”的還有兩種情況。
一、卿大夫的嫡妻。《左傳·僖公二十四年》：“（趙姬）以叔隗為內子，而己下之。”杜預注：“卿之嫡妻為內子。”《國語·楚語上》：“司馬子期欲以妾為內子，訪之左史倚相。”《禮記·曾子問》：“大夫內子有殷事，亦之君所，朝夕否。”鄭玄注：“內子，大夫妻也。”
二、稱別人之妻。《晏子春秋·雜下六》：“飲酒，酣，公見其妻曰：‘此子之內子邪？’晏子對曰：‘然，是也。’”宋·孫光憲《北夢瑣言》卷六：“唐樂安孫氏，進士孟昌期之內子。”
以上的“內子”都不是自己的老婆，如果不懂這點，動不動就把別人的“內子”當成自己的妻子，那得小心自己的“內子”也成別人家的了。
拿根荊條當老婆
“拙荊”不是廉頗當年向藺相如請罪時背的那根荊，否則的話，估計廉頗背得起，藺相如也不一定抽得動。“拙荊”的“荊”其實是舉案齊眉的女主角孟光插頭上當發釵用的那根荊。