周的封國活動，使許多同姓的和姻親的貴族得到發展，也使不反對周的異姓貴族保持了既得權力，使周取得貴族們的普遍擁護。
周王朝盛時的勢力，南方跨過長江，東北至今遼寧省，西至今甘肅省，東到今山東省。東北方有肅慎族，那時散布在鬆花江直到黑龍江的廣闊地區。肅慎氏獻給武王一種箭，用石做的箭頭，用楛木做的箭杆。武王在箭杆上刻了字，並把它賜給陳國。一直到春秋時期，陳國還把這種箭保藏在府庫裏，周公東征勝利後，肅慎氏又派使來祝賀。
周王朝還建立了宗法製度。宗族中，分為大宗小宗。周王以嫡妻所生的長子繼承王位，這是大宗。嫡妻所生的次子及妃妾所生之子是小宗。同姓諸侯對周王來說是小宗，在他的封國內以嫡長子世襲諸侯，又是大宗。大夫對諸侯來說是小宗，但在他的采邑內，也是以嫡長子世襲大夫，又是大宗。這樣，利用血緣紐帶跟封國製度配合，來團結同姓的貴族。同時，王室又跟異姓封國結為婚姻，使王室跟異姓貴族都成為親家。所以周王稱同姓諸侯為伯父、叔父，稱異姓諸侯為伯舅、叔舅。這種宗法關係和姻親關係加強了王朝和封國間的聯係。
王朝的政權機構，在王之下有太師或太保，是大臣中最有權勢的。師保之下有司徒，管理民政和土地；司馬，管軍政；司空，管手工業和建築工程；司寇，管刑罰和監獄。還有管理農業的農師、農正、農大夫等。官職多是貴族世襲，官的采邑也是世襲的。封國內的政權機構，類似王朝的組織。
王朝和諸侯都擁有軍隊。像商代一樣，車兵是作戰的主力。
王朝為維持統治秩序，製定了禮和刑。刑是用來鎮壓奴隸和平民的，禮是維護貴族內部的等級製度的。這種等級製，主要表示政治身份的不同，同時也表示親屬間行輩的不同和男女的不同。
王的權力，被認為是天給的，是上帝給的。周跟商一樣，都是把祖先神跟至上神統一起來的。但周也承認商是上帝的大兒子，這個大兒子辜負了上帝的期望，上帝把他的恩慈從東方轉到西方來了。周是能體現上帝的意誌的，所以被賦予人間最高的權力。天的授命不是固定的，這要看人間子孫們的行為是否能得到天眷。這樣，就又把祖先神跟至上神分了開來，因為祖先神並不是至上神唯一的兒子啊。看來，商的至上神是專斷的，周的至上神雖專斷，但又有理性；商的至上神是商所獨有的神，周的至上神並不認為周獨有，而是超越於部落和王朝之上的。這是周的宗教比商發展的地方，這也是周初政治思想在宗教思想上的反映。
2．周原既既
周，姬姓，出自黃帝集團，周人自稱：“我姬氏（姓）出自天黿”，認為其始祖為後稷，是舜禹時的農官。
先秦記載，自後稷至文王傳15世，實際上自傳說中唐虞到古公亶父立足於周原已經曆千餘年，而古公以前周人先公的事跡隻顯示了各時期的特點，所以古公亶父以前世次，僅為各時期周先公的代表，並非父子相傳。
周朝以前，周人的曆史可分為兩個階段：起源與初興；興起和建國。
周始祖後稷之母名為薑原，出自薑姓有邰氏部落，當時的“薑”即“羌”，已成為定說。薑姓出自炎帝集團，與黃帝集團姬姓周人，世為婚姻。這種原始的族外婚，不僅表現在由母係轉向父係時，而且延及周人開始在岐山地區興起的古公亶父，他也是娶的薑女，後被追諡為太薑。周朝開國之君武王發以太公望女為妃，即邑薑。甚至周朝建立以後，姬姓諸侯，仍以與申、呂、齊、許等薑姓諸侯通婚為常製。在一定程度上說，周朝是姬、薑兩姓族聯盟建立起來的王朝。
薑原的有邰氏部落，以及後稷所居之邰，曆來注釋在陝西武功縣境。這裏是關中平原西部，在古公亶父開發的周原境內，周人起源，當別有所在。考古發現，陝西龍山文化（客省莊二期文化）主要分布在涇渭流域，與先周文化的分布重合，而且有承襲發展的關係。先周文化，目前已知的分布：北界達甘肅省慶陽地區；南界止於秦嶺山脈北側；西界在隴山及其主峰六盤山東側；東界的北端在子午嶺西側，南端以涇河下遊，以及今日的西安市東郊瀘水和灞水一帶為界。全區南北長300多公裏，東西寬200多公裏。大致相當於今陝西省寶雞地區和鹹陽地區，以及甘肅省的慶陽地區和平涼地區東半部。這些先周文化，若按年代早晚，第一期稍早於古公亶父時期，以涇水上遊陝西武長縣碾子坡先周文化為代表；第二期以碾子坡先周晚期墓葬、岐邑劉家村先周墓葬，以及長武縣下孟村先周遺址為代表，年代大致相當於古公亶父、季曆時期；第三期以豐邑先周文化遺存，以及這一地區先周墓葬為代表，其年代約略相當於周文王、武王準備滅商時期。上述三期不同年代的先周文化，其中第一期遺存，迄今僅在涇水上遊地區發現，由此，可以推斷古公亶父以前活動範圍，應集中於涇水上遊。這一地區正是黃帝集團發源之區，而距此不遠的涇水以南，渭水上遊以北，今日的陝西隴縣的吳山，又稱嶽山，據考定即薑姓四嶽集團的發源之區。
後稷之後，周先公在不窋及鞠的時期，處戎狄之間，從其俗，到公劉時期，雖仍處戎狄間，卻大力發展農耕，並沿漆、沮二水南下，渡渭水獲取木材及其他物資，積累財富，四周各氏族貴族多來歸附，“周道之興自此始”。公劉奠下基礎，到慶節時，正式立都於豳，已具有王朝前古國的規模。豳的地理位置，一說在今陝西省彬縣，一說在今陝西省旬邑縣。兩地都在涇水上遊南部，實包括今長武、彬縣、甸邑一帶。按《括地誌》的記載，“不窯城”應在今日的甘肅省慶城縣境，豳在今日的彬縣境。公劉，慶節時期從涇水上遊北部，遷徙到涇水上遊南部。
在豳原經營了大約3個世紀，周先公進入了向周原發展而興起立國的階段。
周先公古公亶父受到遊牧人戎狄熏育的攻擊，應大約在公元前12世紀。那時，在豳原不得寧居安業。於是，率私屬渡漆、沮兩水，來到渭水中遊，止於岐下，開發周原地區。不僅豳人舉國遷徙，其他部落也有不少隨古公遷到周原，做了他的屬民。於是古公大刀闊斧，革除戎狄習俗，發展農業，營築城郭室屋，按地緣編定社會組織，設立五官，實際上奠定了立國與翦商的根基。