此後的傳說，大致跟《商頌》相同。如《楚辭》：
“望瑤台之偃蹇兮，見有娀之佚女。……鳳凰既受詒兮，恐高幸之先我。”（《離騷》）
“簡狄在台嚳何宜？玄鳥致貽女何喜？”（《天問》）
“高辛之靈盛兮，遭玄鳥而致詒。”（《九章·思美人》）
《呂氏春秋·音初》：
“有娀氏有二佚女，為之九成之台。飲食必以鼓。帝令燕往視之，鳴若諡隘。二女愛而爭搏之，覆以玉筐。少選，發而視之，燕遺二卵，北飛，遂不反。二女作歌。一終曰：‘燕燕往飛。’實始作為北音。”
這所記契誕生的故事，可以說跟《商頌》沒有什麼分歧。有娀是氏，簡狄是名。帝是上帝。高辛和嚳可以是上帝的名字。玄鳥、燕和鳳凰，依聞一多的考證，也是可以通用的鳥名。在基本內容上，各種記載可以說是大致相同的。至於有否瑤台，是一女或是二女，曾否作歌，這都是些細節，跟契誕生的母題並沒有多大關係。
依上引各書的傳述，契是上帝的兒子。《商頌》說：“有娀方將，帝立子生商。”將，從手持肉，有祭獻之意。《周頌·我將》：“我將我享，維羊維牛，維天其右（佑）之。”這裏，將與享並舉，而所將所享者為牛羊，自也以訓祭獻為宜。按詩句解釋，是有娀氏祭了神，上帝給了她一個兒子。
可注意的是，《商頌》的傳述，遠比《楚辭》所記有分量。“天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒”，這是說，有了契就有了商，就在廣大的殷土上安頓下來了。《鄭箋》以宅殷土歸之於湯，是不對的；因為下文“古帝命武湯”雲雲，要另外提出湯來專說。“洪水芒芒，禹敷土下方。外大國是疆，幅隕既長。有娀方將，帝立子生商。”這是說，禹平了水土，可居之地寬廣了，上帝立了他的兒子，建了商。“帝立子生商”，好像是上帝有意要生一個兒子，來替他治理大地。“立”字，在這裏下得很重。此下緊接著還有一章，說：
“玄王桓撥，受小國是達，受大國是達，率履不越，遂視既發。”
玄王就是契，這是從來沒有異說的。“桓撥”，依毛傳，訓大治。“玄王桓撥”，言契之國大治也。“受小國是達，受大國是達”“達”訓通，訓到。這是說，小國也來了，大國也來了。“率履不越”，“履”如“賜我先君履”（《左傳》僖公四年）之“履”，指所治理之區，即同盟之國，“不越”如《易·係辭傳下》“雜而不越”，舊注所謂“各得其序，不相逾越”也。這是說，契使得同盟國家各得其序，不相越奪。“遂視既發”一語很費解，還有待研究，大概總是承上文說的邦國間的關係。按照《商頌》所說，契已稱王，成為禹土上大小國家的盟主。他這位為帝所立之子，不論怎樣為殷人誇大了，在殷人傳說中是有崇高地位的。這應該聯係到《書·召誥》所謂“皇天上帝改厥元子，茲大國殷之命”，殷商之以上帝元子自稱，在傳說中很可能是上推到他們的始祖契的。
契作為上帝的兒子，卻不一定就是一位在地麵上活動的神。在傳說中，還不能說明這一點。至於死後，他是成了神的。殷人對於他們的先公先王一般以神看待，對於契當然更是這樣了。
4．最早的文字記載
商，子姓，得姓始祖名契。契母簡狄，屬於有娀氏部落。從契母的名稱，以及所在部落的名稱推斷，商的起源與北方戎狄有淵源關係。《詩·商頌·玄鳥》說：“天命玄鳥，降而生商。”《商頌·長發》又說：“有娀方將，帝立子生商。”玄鳥就是燕子，神化即為鳳。商人的感生神話，認為上帝派遣玄鳥為使，有娀氏女子簡狄因吞食了玄鳥子（蛋）而生契，所以契成為子姓的始祖。
殷墟甲骨文中有所記錄。商最高的祖神是高祖夔，即東方各部落最高的上帝俊，又是“五帝”係統中的帝嚳與帝舜。從感生神話觀察，商具有東方海岱部落集團，即東夷先民太昊、少昊集團的文化特征，而商以鳥為圖騰的神話，在甲骨文中已得到了證實。商是起源於北方，受東方海岱文化熏陶，而逐漸成長起來的一支。
從始祖契至湯，商經曆了起源與初興，以及興起建國號為商的階段。前可稱為商先階段，後可稱為先商階段。以甲骨卜辭世係和《史記》等文獻記載，其世係相對照，自契至湯經曆了15位首領，凡8遷。以往，曾有人依據商人的祖先屢遷其居，認為他們是遊牧部落。目前，史學界對商起源的地區考定，雖有分歧，但各家所考定的地區，在新石器時代與青銅器時代早期，都是農耕文化，家畜牧養，占有相當大的比重，可考證商自起源階段，即與夏一樣，都是以農耕為主。湯以前，之所以屢遷，原因有待進一步的探索。
商的興起。自契至王亥、王恒，經曆了8個首領。王亥與王恒，《天問》說他們都是季的兒子，他們是商先公中最早有王號的，此外世次，大概都是各個時期的商先公代表，未必是父子相傳。
契，又寫作卨。《世本·居篇》“契居蕃”，而商所奉祀的上帝與祖神帝嚳相傳也居亳，帝舜都蒲阪。蕃古音與亳、蒲同，同名異寫，這是商起源的地方，以後商所遷之地，政治中心多以亳、番、蕃、蒲、博、薄等命名，都是從其祖居地名衍生出來的地名。契在《商頌·長發》中稱作“玄王”，玄為黑色，代表北方，原生的蕃在北方。
繼契的商先公稱作昭明。《荀子·成相篇》說：“契玄王，生昭明，居於砥石遷於商。”《世本·居篇》也說：“昭明居砥石。”按《淮南子·地形訓》《山海經·海內東經》及《水經》大遼水與酈道元《水經注》的記載，砥石即今西遼河發源的地方，在燕秦右北平郡，即今赤峰市與遼西老哈河灤河發源的地區，這就表明商的祖先起源於幽燕地區。這一地區的紅山文化，特別是紅山文化所發現的祭壇，可以推斷為商的祖先舉行“高禖”祭天遺跡，是目前所知最早的祭天遺址。