通過戰國改革和秦始皇的實踐，中國專製權力終於達到了壟斷一切、決定一切的所有統治者夢寐以求的局麵。然而，沒有製約的權力必然帶來惡果，專製權力誕生的第一天，就顯示出了它巨大的副作用。
在統一天下後，在如此巨大的權力的腐蝕下，秦始皇身上的一係列優點都不可避免地轉化成缺點：他的自信變成了自大。他的成功在於他敢於決斷，氣魄過人。他勇於進取，敢為人所未為，敢做曆史第一人，厚古薄今，不憚變革。他留下的巨大工程，其規模之大，氣勢之壯，可以空前絕後，無人能比。然而，統一之後，他卻“以為自古莫及己”，巡行各地，不斷誇耀自己的“聖”與“功”。喜歡聽頌歌，不再願意聽批評之詞，失去了納諫的“雅量”。他的性情剛烈變成了驕橫跋扈，明察秋毫變成了疑忌苛察，處事果斷變成了剛愎自用，重視法製變成了濫施淫威。他以為驅使天下甚易，使民無度，進取之心、功名之心過熾，連續興大工，舉大事，終於勞民無度，超過了百姓所能承受的範圍，為秦帝國的滅亡埋下了伏筆。
如此巨大的專製權力，必須有身負異稟的人才會有效使用。
如此放到一個無能之人手中，馬上就會成為災禍。就像一件威力極大的武器，隻有熟悉它的人才能用來保護自己，交給不會用的小孩子手裏，隻會傷到自己。雖然秦始皇執政後期連續犯了幾個大錯，但是從總體上說，他是如此有力，以至於不論如何昏憒，仍能掌握如此巨大的權力。然而，一旦權力交到了花花公子胡亥之手，馬上就變成了災難。登上皇位之後，胡亥馬上開始了一係列瘋狂的胡作非為。他揮起屠刀，屠戮自己的兄弟姐妹：“公子十二人戮死鹹陽市，十公主矺死於杜，財物入於縣官，相連逮者不可勝數。”然後又殺掉了蒙恬、李斯等前朝重臣。除去了一切威脅之後，二世開始學習其父，大肆享樂，“複作阿房宮。盡征材士五萬人為屯衛鹹陽，令教射。狗馬禽獸當食者多，度不足，下調郡縣，轉輸菽粟、芻稿。皆令自齎糧食；鹹陽三百裏內不得食其穀”。因為壓迫過重，各地紛紛起義。大臣進諫說：“請停止阿房宮工程。”秦二世反駁說：“凡貴有天下之人，就是要肆意極欲。作為天下之主，我隻要嚴刑峻法，使天下人不敢為非，就可以控製局勢了。”於是將進諫之人全部治罪。
經過胡亥緊鑼密鼓的一通瞎折騰，胡亥輕易地使統治集團分崩離析，使天下百姓民不堪命，最終丟掉天下，毀家滅族，用自己的實際行動證明他父親發明的這頂沉重的皇冠，不是誰都可以隨便戴得起的。
為什麼時代相當的兩大改革會出現如此迥然的差異？為什麼在希臘解放人的同時，中國卻在更深地奴役人？
這是因為，希臘的改革是由普通民眾推動，而中國的改革，卻是由君主主導的。