在株洲下了火車，我緊張得沒敢先回家，先去市人事局轉了一圈，然後硬著頭皮去找幫過我忙的市工業局羅局長。人事局的一位幹部嚇我說：“與你一樣的先前有一個，這邊調出了，那邊又不要了，現在這個人還在社會上遊蕩，成了無業遊民。”唉！那個時候就是愚蠢，自以為聰明的我也是豬腦殼，若幹年後，那個時候的無業遊民很多成了大老板，那個時候抱著個鐵飯碗自鳴得意的，後來紛紛下崗……後來的事實證明：做公務員也好做遊走江湖的小商販也好，做老板也好做打工仔也好，唯有不斷學習，不斷創新才是鐵飯碗，否則即使是鐵飯碗也會被氧化被鏽蝕最後爛掉。
我回到家，迎接我的是女兒小詩詩。小詩詩正和鄰居家的小孩玩耍，見了我像小燕子似的一路喊著朝我跑來：“爸爸！爸爸！”
我抱起小詩詩，小詩詩高了，重了，會說了很多話，而且說得很清楚了。我親了親小詩詩，問：“媽媽呢？”
“媽媽在外婆家打麻將。”
“去叫你媽媽回來。”
小詩詩一路跑著高呼：“媽媽，媽媽，爸爸回來嘍，爸爸回來嘍。”
嶽父嶽母家現在就在斜對麵了。我臨上海南之前調的房子，很近，隻幾步路。吳春芳牽著小詩詩過來了，見我把行李都帶回來了，便問：“怎麼回事，沒去海南報到？”
“出了個麻煩，檔案給退回來了。”
“這不是兩頭落空嗎？看你這回怎麼辦！”
那會天還熱，我洗過澡，推出自行車，說：“走，先去我爸媽家！”我後邊載著吳春芳，前邊載著小詩詩，沿著那條不知和春芳慪了多少次氣的近路穩穩地騎著自行車。我不無感慨地說：“春芳，我有個想法。”
“什麼想法？”
“人家說友誼能夠使人相互提高，我覺得……”
小詩詩打斷了我的話：“爸爸、爸爸，那是什麼？”小詩詩指著小路旁菜田裏木架子上吊著的苦瓜。
“那是苦瓜。”
“噢，苦瓜，那個呢？”
“那叫扁豆。”
“扁豆，那個呢？”
我正要回答，小詩詩連連擺手：“爸爸，你別說，你別說，我想起來了，那是茄子，那是油菜，那是竹子，那是……那是樹，是綠顏色的柏樹……”
春芳問：“剛才你說什麼了？”
“我覺得婚姻，更能夠使人相互提高，我不知道你怎麼樣，我是覺得結婚這三年來，我學會了很多。”
“說說，都學會了什麼？”
“學會了騎車載人，再也不會挺寬闊的馬路偏偏與唯一的一塊小石頭過不去，非從上邊碾過去不可。”
吳春芳在背後笑了，笑出了眼淚，“還有呢？”
“還有學會了買菜，學會了討價還價，現在我到市場可不是見了菜就買了，我都是先圍著市場轉幾圈，做一番市場調查，然後根據質量、價格，擇優錄取，還要講講價錢，他說兩元，我說一元五吧，他說一元五，我就說一元，最後他講不行，那我就走人，看他怎麼反應，也許他會主動叫住你：‘行行，一元就一元吧！’如果他不吱聲，走兩步再回來，算了，就買你的菜了！怎麼樣？”
吳春芳第一次表揚起我了：“有進步，還有什麼提高？”
“多了，關鍵是學會了生活。我爸媽他們樓上住著位老教授，學問雖高，可是不會生活。那年他買了隻煺了毛的光雞，特意跑到我家借了砂鍋，請教我媽如何燉。他回去把雞放進砂鍋，遵照我媽告訴他的要放多少水，放多少佐料，蓋上蓋子，燉來燉去，他覺得奇怪：‘別人燉雞是越燉越香，我燉雞怎麼越燉越臭呢？’他跑下來問我媽，我媽上去揭開鍋蓋一看，你說怎麼回事？——雞沒開膛，連腸帶肚子帶雞屎一塊燉上了！”
吳春芳笑了一陣說：“那老教授怎麼那麼沒用呢？”