漢人的妓女尤其是名妓們仿佛一直都係著特殊的民族情結，明末清初的時候，有李香君和柳如是們身體力行著民族大義，到了清朝快完的時候又輪到了賽金花。雖然名妓們前後的行為似乎有些異樣，但男人們對她們的寄托卻差不太多，總是幻想自己擔不起來的事情可以由女人撐起來。隻是男人們的期望值隨著時代的前進愈發低落，在明末的時候還敢幻想著“自己”的女人通過抗爭不叫異族染指，在洋人剛剛打破大門的那會兒，跟洋人做生意的妓女還特別叫人看不起，被譏為“鹹水妹”，可是到了八國聯軍打上門來，跟洋人睡過的妓女，不僅身價百倍，而且還被賦予了救國救民的光環。也許，到了連國人最後的殺手鐧--義和團的“刀槍不入”都失靈的時候，男人們，尤其是某些號稱知書達理的男人於是隻好指望女人的身體了。
寫到這裏，妻告訴我，說是有人現在要拍賽金花的電視劇了，據說還有外國投資。我已經懶得去核實了，隻是希望如果這事是真的，將來再現於熒屏的，不再是“女人救國”的老調。
洋人的八股取士
西方人在近代中國的口碑不好，這是自然的事，因為他們是打破大門進來的。在中國讀書人的筆下，我們知道洋人在中國做了很多很多的事，當然都是壞事，其中有一些事西方人雖然並沒有做，但還在他們的想像之內，比如我們的人說洋教士拍花、挖心肝做藥、取中國人的眼睛加鉛煉銀子，說早在萊特兄弟沒發明飛機之前洋兵就坐著能飛的東西在北京上空飛，還會放一種用氣流傷人的“氣槍”之類。而有一些中國人安在他們頭上的事情，卻是他們做夢也想不到的，洋人的八股取士就是一個。
第一次鴉片戰爭期間英國人曾經短時間的占據過浙江的定海，英國人在定海都幹了些什麼，我們的朝廷大員們當時委實是一盆糨糊，糊裏糊塗，不過倒很快傳出洋人在那裏開科取士的消息，說的是有鼻子有眼：“庚子秋，聞夷逆酋長在定海開科，應試得四十餘人，隻剔去未完卷之人，餘皆中試。題係‘中天下而立’二句，榜發後，飭各生領旗匾銀，每名領到數百元，酋長悉請入船，帶見國王，當即往粵東而去。”（劉長華：《鴉片戰爭史料》，《鴉片戰爭》第三冊，第147頁。）
我們實在不能不佩服中國人的想像力，英國人不遠萬裏來到中國，剛剛打下一個孤懸海外的小縣城，就開科取士，竟然還能用四書章句出題，隻是錄取的時候有些草草，凡是完了卷的統統取上。不知是嘲笑老外辦事不講規矩呢，還是羨慕人家的寬鬆。
雖然英國人已經打上了門來，而且把中國人打得臉麵丟盡，一敗塗地，但是讓中國人尤其是讀書人睜開眼睛看他們還是挺難。我們這些熟讀聖賢之書的學究們，非要想當然地以為紅頭發藍眼睛的英國人也跟自己一樣，用的是方塊漢字，讀的是子曰詩雲。雖然仗是我們敗了，但勝利者卻偏偏對中國的酸儒生青眼有加，亂七八糟取上一堆帶上去見他們的國王，想必是有大用。