應該說，這四種“刀槍不入”除了第一種有點功夫之外，剩下的跡近騙術，四種“神術”哪一種也不可能真的實現“刀槍不入”，麵對已經進步到了後膛槍炮時代的洋人，根本一點用也沒有。可是當時舉國上下卻對此相信得一塌糊塗，甚至當洋人打進來了，義和團“刀槍不入”的法術在洋槍洋炮麵前接二連三地失靈時，人們還是固執地相信真有“刀槍不入”那麼回事。當時一位在華的英國人記錄了這樣一件事情，說他的中國仆人即使親眼見到了義和團高喊“刀槍不入”向前衝鋒，最後飲彈受傷斃命的過程，還依然堅持說這些人不是真的義和團，而真的義和團是真的可以“刀槍不入”的。最為可笑的是，製造這種“神話”的人們，按理是明白他們的“法術”並不是真的，可是當整個社會從老佛爺（西太後）到山野村夫都真的相信“刀槍不入”時，反過來他們中的有些人倒有點糊塗了，或者說昏了頭，竟然真的相信自家可以“刀槍不入”。在義和團運動高潮中，屢屢有義和團的師傅和大師兄二師兄跑到有洋槍的清軍那裏，要求當場演示“刀槍不入”的功夫，硬是挺起肚子讓人家用洋槍往上打，不打還不行，當然，這些“勇士”們個個都被當場打穿肚皮白白送了命。更有甚者，有人竟然廣出告示，大肆招搖，預定時間在集市上公開演示“刀槍不入”的法術，而且這種演示不是騙人的招法，而是真槍實彈的真來，結果是不言而喻的，在人頭攢動，眾目睽睽之下，好漢當場斃命。要不是自家玩的把戲弄昏了自己，何至於把人招來看自己丟命出醜。操縱迷信的人最後把自家也迷倒了，這種事情看來並不奇怪，至少在中國不奇怪。當一種病態行為在某種特定的情境下爆發性蔓延時，而且又不斷地得到一向受人尊敬的士大夫甚至朝廷的支持，其自身就會像瘟疫一樣具有極其強烈的傳染力，可能把每一個置身其中的人吞沒，甚至那些瘟疫的原生者。
為什麼那時的中國人會對一種原本子虛烏有的事情如此的虔信，而且是舉國若狂的虔信，其實是不能簡單地用中國人愚昧、落後和迷信來解釋的，我們中國人畢竟還有以務實求驗很理性的另一麵。子不語怪力亂神，老百姓也是一個蘿卜一個坑，耳聽為虛眼見為實，平時信神信怪信巫術，大多在病篤亂投醫，急來抱佛腳的時候，太平無事的時候，除了膽小害怕的老太婆，誰也想不起彼岸世界的神神怪怪。“刀槍不入”的神話之所以如此流行，當然前提是中國老百姓畢竟是有相信神話的傳統。他們多多少少是信神的，無論是廟裏供泥胎，還是戲台上古往今來的英雄好漢、神仙鬼怪，都對他們有莫大的影響力；他們也可能相信巫術，有病有災，當問醫求藥不靈的時候，他們會請巫婆神漢來跳神禳邪；更重要的是，一向有實際功效的氣功對他們也很有吸引力，而且氣功在經過和尚、道士以及民間教門的法師們的中介傳播過程中，已經與這些職業半職業的宗教家的“教義”和“法術”難分軒輊。所以，當氣功和硬氣功帶有“實效”性的麵目伴隨著神巫的氣息出現的時候，人們自然樂於相信了。從某種意義上講，義和團真有點像是民間神秘文化的大集合，團的組織分八卦（乾字團、坎字團之類），連服色也跟九宮八卦有牽連；自稱“佛教義和神團”；練功上法則稱“安爐”；降神附體又是巫術，所附體的神靈卻又不是巫婆神漢們喜歡的狐仙鼬怪，而是“大教”（老百姓管官方承認的佛道兩教稱為大教）的正神，在加上些充滿神秘色彩的符、咒和乩語，經過這些雖然粗糙但卻有效的保護色的層層塗抹，沒辦法不讓老百姓掉進去出不來。