高太後忍不住輕輕皺眉，用略帶責怪的口吻道：“官家亦是已為人父了，遇事須要沉得住氣。”趙頊在熙寧六年，兩子夭折後，終於得第三子，取名趙俊，就在熙寧七年二月，賜封永國公。
趙頊聽到高太後斥責，忙紅著臉起身恭聆。
曹太後用眼色止住高太後，又叫趙頊坐了，道：“官家既知契丹索求無厭，又有何計議？”
“這等要求，實是答應不得，但若不從，不免兵禍連結，因此不若繼太祖、太宗皇帝遺誌，揮師北伐，先發製人。”趙頊說得非常豪邁，但卻始終有點底氣不足。
曹太後不置可否，隻問道：“既如此，那麼官家，而今國家儲蓄賜與，可曾備足？士卒甲仗，又是否精利？”
趙頊被問得一怔，尋思這話中深意，隻覺得便似一盆冷水迎頭澆下來，呆了一會，方勉強答道：“這些事，現在籌辦也不遲。”
曹太後在心中微微歎息了一聲，委婉地說道：“官家，先聖有言：吉凶悔吝生乎動。一旦興事，結果是好是壞，將來是否感到後悔，會否遭受恥辱，都難以預料。便以用兵而言，若北伐得勝，官家不過是南麵受賀；而萬一挫敗，所傷實多。我想那遼國若容易打敗，那太祖、太宗之時，應當早已收複，何必等到今日？幽薊之事，不若緩緩圖之。”
當此國家元氣大傷之時，趙頊心中，又何曾真有戰意？隻不過種種不甘、屈辱、衝動，在心中交織，又礙於皇帝的臉麵，一時猶豫難決而已。他雖然貴為皇帝，但此時的心態，其實與那些懷著雄心壯誌卻又缺少實力的普普通通的年輕人無異，不過是自己無力麵對這一切，所以需要得到可以信賴的長輩的幫助、決疑，仿佛這樣做了後，那巨大的責任，就不再是由他一個人來承擔了。
曹太後又道：“而今兩府諸公，都難問北事。我不過一婦人，見不及長。官家何不召魏國公韓琦問策？其餘富弼、文彥博、曾公亮等一幹老臣，亦可備詢。古訓有雲，兼聽之明……”
河北大名府。府衙。
白色的布縵結滿府前，進出之人皆披麻帶孝，在街上都能隱隱約約聽見自內宅傳來的哭聲……
潘照臨日夜兼行，當他在大名府府衙前滾身下馬之時，已是筋疲力盡，然而沒有什麼比眼前的景象，能夠更讓他心驚膽顫的了！
“韓琦，你可不能死！”潘照臨在心中不停地祈禱，疾步走向門房，遞過名帖，道：“學生潘照臨，求見侍中，勞煩通報。”
不料那個門房接過名帖，便放聲大哭，“侍中、侍中他仙遊了！”
“啊？！”眼前之情形，雖讓潘照臨早有不好的預感，但他還懷著萬一的僥幸，可事實卻是如此的冷酷。任誰也沒有想到，曆事三朝的元老重臣，魏國公、侍中韓琦，竟然在這關鍵時刻死了！
“人算不如天算呀。”潘照臨心裏泛起苦澀的感覺，“看來，隻有去洛陽了。”
高太後忍不住輕輕皺眉，用略帶責怪的口吻道：“官家亦是已為人父了，遇事須要沉得住氣。”趙頊在熙寧六年，兩子夭折後，終於得第三子，取名趙俊，就在熙寧七年二月，賜封永國公。
趙頊聽到高太後斥責，忙紅著臉起身恭聆。
曹太後用眼色止住高太後，又叫趙頊坐了，道：“官家既知契丹索求無厭，又有何計議？”
“這等要求，實是答應不得，但若不從，不免兵禍連結，因此不若繼太祖、太宗皇帝遺誌，揮師北伐，先發製人。”趙頊說得非常豪邁，但卻始終有點底氣不足。
曹太後不置可否，隻問道：“既如此，那麼官家，而今國家儲蓄賜與，可曾備足？士卒甲仗，又是否精利？”
趙頊被問得一怔，尋思這話中深意，隻覺得便似一盆冷水迎頭澆下來，呆了一會，方勉強答道：“這些事，現在籌辦也不遲。”
曹太後在心中微微歎息了一聲，委婉地說道：“官家，先聖有言：吉凶悔吝生乎動。一旦興事，結果是好是壞，將來是否感到後悔，會否遭受恥辱，都難以預料。便以用兵而言，若北伐得勝，官家不過是南麵受賀；而萬一挫敗，所傷實多。我想那遼國若容易打敗，那太祖、太宗之時，應當早已收複，何必等到今日？幽薊之事，不若緩緩圖之。”
當此國家元氣大傷之時，趙頊心中，又何曾真有戰意？隻不過種種不甘、屈辱、衝動，在心中交織，又礙於皇帝的臉麵，一時猶豫難決而已。他雖然貴為皇帝，但此時的心態，其實與那些懷著雄心壯誌卻又缺少實力的普普通通的年輕人無異，不過是自己無力麵對這一切，所以需要得到可以信賴的長輩的幫助、決疑，仿佛這樣做了後，那巨大的責任，就不再是由他一個人來承擔了。
曹太後又道：“而今兩府諸公，都難問北事。我不過一婦人，見不及長。官家何不召魏國公韓琦問策？其餘富弼、文彥博、曾公亮等一幹老臣，亦可備詢。古訓有雲，兼聽之明……”
河北大名府。府衙。
白色的布縵結滿府前，進出之人皆披麻帶孝，在街上都能隱隱約約聽見自內宅傳來的哭聲……
潘照臨日夜兼行，當他在大名府府衙前滾身下馬之時，已是筋疲力盡，然而沒有什麼比眼前的景象，能夠更讓他心驚膽顫的了！