顧邦才：“三陽南貨店的鹹肉，我好不容易托關係弄到一根，花了大價錢的！”
耀東母親：“看著是不錯，油光水滑的。收拾好了就曬到樓頂去。”
顧邦才：“樓頂怎麼敢放心呀？就曬天井裏，我天天看著，免得被耗子啃了你又要哭天喊地。等耀東和青禾辦婚事的時候，這是要拿出來撐場子的寶貝。”
趙誌勇從外麵回來，見顧耀東默默地站在家門口，他也停下了腳步。
耀東父母仍舊在嘰嘰喳喳憧憬著未來。
“這兩個孩子好得來蜜裏調油，我看也該給他們張羅婚事了。”
“新房就用耀東那間屋，把小床換成雙人床。”
“牆一定要再粉刷一遍，這個錢不能省的。”
顧耀東轉身離開了。趙誌勇默默地望著他離開，什麼也沒說。
那間廣玉蘭樹下的小飯館生意越發蕭條了。桌椅凳子都堆在了牆角。屋裏隻放了一張桌子。夏繼成和顧耀東坐在桌前，桌上放了一鍋清粥，一碟鹹菜。
鍾百鳴被關進憲兵隊了，但是關不了太久。後天就是約定的發報時間，也許是最後的機會了。夏繼成決定將手搖式發報機換成大功率發報機，保證信號強度，唯一的問題是容易被監測定位。最後兩個人同時想到了一個辦法——移動發報。警局的電子偵察車上有電力設備，正好滿足條件。
夏繼成不緊不慢地喝著稀粥：“背上的傷怎麼樣了？”
顧耀東知道他的意思，不假思索地說道：“我能參加行動。”
“好。星期三上午十點，你想辦法把一輛偵察車開到大沽路139弄弄口，我和周明佩在那兒等你。”
“我會準時到。”
過了片刻，顧耀東又問道：“處長，你怪我嗎？”
“怪你什麼？”
“沒有保護好青禾。”
“別什麼事都往自己身上攬。”
“當年救了青禾的人，是你，對不對？”
夏繼成坦然地說：“對。”
“在蘇聯帶她走上這條路的人也是你。你把她從深淵拉上來，但是我差點把她弄丟了。”
“一個人有一個人的命運。顧耀東，知道我為什麼要把青禾托付給你嗎？因為你是一個底色幹淨的人。你小時候叫顧耀東，長大了叫顧耀東，以後還叫顧耀東。你在福安弄出生、長大，你有父母、姐姐，有鄰居。每一步都清清楚楚，幹幹淨淨。隻有和你在一起，她才能像普通人一樣生活。”
“這是你對她的希望？”
“對。我希望等到勝利那天，她可以像大街上所有年輕女孩一樣，喜歡逛街就去逛，想穿裙子就穿，不高興了就痛痛快快吵一架，心裏有秘密也不用藏。這些我從來沒對她講過，這是我的願望，也是我的私心。”
“以前我也以為，我和她會等到這一天。但是今天送她離開，忽然覺得好像一切又回到原點了。兩年前，我們從不同的起點走到了亭子間，現在重新出發，未來路上還會不會再遇見，我不知道。”
夏繼成用筷子在圓形的鹹菜碟子上畫圈。
“你在這一頭，她在那一頭，就算起點不一樣又怎麼樣？轉一個圈還不是會遇見。”
離開時，老板娘照例給了他們一袋小魚幹：“夏先生，你遠道回來，本來應該給你做頓好吃的。可是實在沒辦法，現在大家日子都不好過，好多人都去海潮寺施粥所吃救濟飯了。過了今天，我也打算關門不做了。”
夏繼成給了她一些美金，老板娘驚訝道：“就是一鍋清湯寡水，哪裏要得了這麼多？”
“生意的事不用擔心，情況很快會好起來的，你的小店肯定也能重新開起來。這就當是我預支的飯錢。”
老板娘笑著：“那就借您吉言吧。謝謝了呀。”
夏繼成把小魚幹倒在角落。那隻野貓很快跑了過來，津津有味地吃起來。
走在夜晚的街上，顧耀東感慨地問道：“處長，你也在那個鹹菜碟子上，對不對？”
夏繼成裝傻：“什麼意思？”
“就算你將來又離開上海了，轉來轉去，我們也還是會遇見！”
夏繼成“啪”地拍了下他的腦袋：“我能跟你們一樣嗎？鹹菜碟子那麼小，我是處長，起碼得在那口大鍋上吧？”
顧耀東釋然地笑了。路燈下是二人長長的身影。
趙誌勇剛到警局，一名警衛就走了過來：“趙隊長，裏麵有人在等您。”
“什麼人？”
“說是您老家過來的，等一上午了。”
趙誌勇匆匆到樓外，隻見一名村夫打扮的中年男人蹲在地上，抽著煙袋。
“趙大伯，你怎麼蹲在這兒，進去坐著等我啊！”
“要不是看在一個村子，又都姓趙的分上，我都懶得跑這一趟來找你！就在這兒說吧。”趙大伯起身，從衣服裏掏出一張彙款單給他，“這是你往家裏寄的美金。交你手上，我就回去了。”
“這是寄給我媽看病吃藥的錢，給我幹什麼？”
“人都沒了，還吃什麼藥？”
趙誌勇愣住了：“什麼意思？什麼叫沒了？”
“你不知道她半個月前就已經不在了呀？三番五次給你寫信，讓你回去見一麵，你就是不吭聲！她走的時候身邊一個人都沒有，悄沒聲息就斷氣了。全靠村裏幾個好心人湊了點錢，草草埋了。誌勇啊，你媽媽就不該帶你來這大城市。城裏待得久了，眼睛看花了，心也涼了。”
趙誌勇失魂落魄地從抽屜裏拿出鍾百鳴給他的那封信。那時候太相信鍾百鳴的話，沒有仔細看信上的日期。現在他才看清，這已經是一個多月前的來信。
他去了鍾百鳴的辦公室，鍾百鳴還關在憲兵隊，辦公室裏沒有人。抽屜上了鎖。他拿起桌上的台燈就用燈座砸掉了鎖。拉開抽屜，裏麵果然還有幾個信封，收信人都是“趙誌勇”。他把所有的信都取了出來，一張張展開，按照日期排好。鍾百鳴交給他的這一封關於需要錢治病的信，是放在倒數第三的位置。後麵還有兩封信，一封是“母病重，盼速回”，最後一封，是“母病故”。