霍塔澤爾先生說完，利索地把氫氧噴嘴的火頭加大了許多。
南部非洲熱帶雷雨爆發的速度迅猛無比，力量大得驚人。又一道閃電，緊跟著竟然快速地閃了50多下。粗大的雨點刹時伴著劈啪作響的電光火石，猶如條條火龍在穹隆中漫天飛舞。“天哪’，我們就遲了一點點。”霍塔澤爾先生仰天大叫，“大家抓穩了，我們隻好乘著充滿易燃氣體的氣球穿過閃電地帶了。上帝保佑我們！”
毫不誇張地說，天空這時已是一片火海，轟隆隆的炸雷響成一團。在這片驚心動魄的大氣中，暴風挾著尖厲的呼嘯將熾熱的烏雲卷動著，旋擰著，似乎若大的天空變成了一台巨大的風扇在拚命地吹風，使整個天空越燒越旺。“哼，齊天天，一定是你這猴子得罪了牛魔王和鐵扇公主……”
常樂樂本想奚落齊天天幾句，一看這恐怖的陣式，立即把後半句話吞了回去。
霍塔澤爾先生使噴嘴保持最大的火力。熱氣球一邊膨脹一邊上升。“快，嘰嘰咕咕先生，快拉住帳篷上的繩索！”
霍塔澤爾先生大叫，見沒反應，就騰出右手指了指帳篷。
嘰嘰咕咕大叔這時也發現暴風將帳篷吹鼓成一個麵團，再鼓就會把吊籃掀翻，他立即跪在吊籃中間，緊緊拉住帳篷上的繩索。
然而，嘰嘰咕咕大叔身體太輕，風通過繩索把他整個身體竟扯了起來。“快，藤克、子彈，我們抱住嘰嘰咕咕大叔。”
齊天天見狀，大叫一聲，一下抱住了嘰嘰咕咕大叔。藤克抱住了齊天天。子彈則抱住了藤克。“長頸鹿·大河馬”號熱氣球開始不停地旋轉，同時令人不安地擺動著，弄得這幾位旅行家頭暈目眩。
氣球的外殼與內壁之間出現了一些大空隙，風拚命往裏鑽，南非綢在風的撕扯下發出嚇人的響聲。“嗄——嗄——嗄——”
那種響聲像是刀子在割玻璃，十分疹人。
突然，黑沉沉的天空下起了冰雹。雞蛋大小的冰雹打得氣球劈啪作響。
霍塔澤爾先生一邊躲閃冰雹，一邊加大噴嘴火力，不顧一切地操縱氣球上升。
閃電火龍不時地貼著氣球邊緣掠過，一個個炸雷打著滾地在“長頸鹿·大河馬”號熱氣球周遭爆炸。
熱氣球在翟塔澤爾先生的操縱下，頑強地上升著。大約20分鍾，熱氣球穿越了雷電暴雨層，升到了湛藍而寧靜的高空。
霍塔澤爾先生看了一下氣壓表，顯示熱氣球已經到了2000米的高空。黑乎乎的烏雲夾著電閃雷鳴已在吊籃下方。
氣球也不旋轉了，平穩地在空中飛行。
安全是安全了，但高空十分寒冷，大家紛紛穿起了羽絨服。
在氣球上度過的第一個夜晚，除了霍塔澤爾先生冒著嚴寒值班外，其它人都裹著毛毯，哆哆嗦嗦地睡覺了。
鸚鵡迪馬喬鑽進了嘰嘰咕咕大叔的懷裏，不久就和它的主人一起“呼呼”地打起了呼嚕。
翌日早晨，齊天天醒來的時候，烏雲已四散，晨光熹微，空氣清新，除了仍能感到柔風清涼，早已不見了暴風雨的蹤影。
早上6點鍾左右，太陽終於躍出了地平線。
齊天天伸了一個懶腰，突然大叫了起來：“哈，霍塔澤爾先生，你怎麼成了聖誕老人呀？！”
霍塔澤爾先生值了一夜班，胡子、眉毛皆掛了一層雪白晶亮的霜。“哈，天天，你看昨天夜裏有多寒冷。”霍塔澤爾先生用手抹了一下胡子上的冰霜，又掏出黑檀木大煙鬥，填了煙絲，叨在嘴上，“啪嗒，啪嗒”地撳打火機，可能是手凍僵了，撳了幾下，沒有打著火，齊天天見狀，拿過打火機，“啪”地一下撳亮，點燃了黑檀木大煙鬥的煙絲，霍塔澤爾先生美美地吸了一口，又魔鬼似地徐徐從鼻孔噴出兩股白煙。“天天，看來要把熱氣球降下去。”霍塔澤爾先生說。“降到1000米？”齊天天說。“不，降到500米。”霍塔澤爾先生又吸了一口煙，“咱們現在應該飛到範德拜爾帕克地區，法爾河在那裏彙成了一個大大的淡水湖——法爾湖，那裏的景色非常美麗。”
霍塔澤爾先生一邊收小氫氧噴嘴的火頭，一邊把熱氣球降下去。
大約降到500米的高空時，一股風吹動“長頸鹿-大河馬”號熱氣球向東飛去。
這時候已是早晨7點鍾左右，藤克醒來了，子彈醒來了，胖妞常樂樂也醒了，當鸚鵡迪馬喬鑽出嘰嘰咕咕大叔的懷抱，扇著翅膀大叫：“早上好！早上好！”時，嘰嘰咕咕大叔也最後醒來了。
從高處望去，法爾湖漸漸移近，能看見湖區水麵寬廣，猶如大海。
氣球快速地飛著，很快就飛臨法爾湖上空。能感覺風從湖麵掠過，湖水波濤洶湧，泛起朵朵雪浪花。藍汪汪的湖麵能看見一二條做工粗糙的獨木舟飄蕩在水麵上。其中一艘獨木舟上，除了槳手和舵手，還有一個黑人張弓搭箭朝氣球瞄準。
嘰嘰咕咕大叔見狀，立即端起雙筒獵槍，朝下“呼”地放了一槍。子彈準準地擊中了黑人手裏的弓箭，弓箭頓時變成了碎片。