輪到胖妞常樂樂與烏姆塔塔碰鼻子,她卻說:“烏姆塔塔大叔,哪裏能夠挖到鑽石呀,你能帶我們去嗎?”
“嘿,樂樂,你先別急。”烏姆塔塔大叔笑了笑,說,“我與米尼姆幾努姆卡多姆是20多年的老朋友啦,你們是他的好朋友,當然也是我的朋友。所以,第一,我會免費送兩個執照給你們倆;第二,我會帶你們免費進館參觀,並給你們講解;第三,我會帶你們去‘藍地’挖鑽石。當然,這要看你們的運氣,運氣好的話,是會挖到一些碎鑽石的。第四,這個鑽石博物館是第一次接待中國小朋友,建館一百年嘍,是第一次呀!所以你們是貴賓,請在貴賓留言薄上寫一段話吧。”
“常樂樂,你語文好,你來寫吧。”齊天天說。“那當然,這活兒可不比上樹,要有文采。”常樂樂提起一支鵝毛筆,沾了沾黑墨水,在雪白的貴賓留言薄上寫道:“希望能在此挖到一顆大鑽石,好買一艘大輪船,與南非的小朋友一起乘船環遊世界。”
烏姆塔塔大叔看著兩個中國小孩在貴賓留言薄上莊重地簽了名,就一擺手說:“孩子們,進館參觀吧。”
南非曾經生產出許多超大、精美、優質的巨鑽,在世界引起了一波又一波的轟動。“卡利南鑽石”堪稱巨鑽之王,重達3106克拉,是至今世界上發現的最大鑽石,
在金伯利鑽石博物館的錄像廳裏,烏姆塔塔大叔拿起一塊拳頭般大小,晶瑩剔透的巨鑽之王在手心裏,表情卜分自豪地說:“天天,樂樂,這塊巨型鑽石是“卡利南鑽石’的複製品,真正的‘卡利南鑽石’保存在它的故鄉——南非東北部的卡利南小鎮的普雷米爾鑽石博物館裏。大約1893年前後,那時的卡利南小鎮還是農場,主人是威廉·普林斯羅。普林斯羅先生有兩個兒子,其中小兒子約翰十分頑皮,常引一些其它孩子來農場裏玩耍。一天,約翰和孩子們在玩耍時撿到一些閃亮的石頭,這些石頭很快被鑒定出來是鑽石
有鑽石的地方肯定有鑽礦。這消息很快傳了出去,許多人把眼睛盯住了農場。普林斯羅先生的生活從此被打亂了。有個叫托馬斯·卡利南的業餘勘探者使盡了渾身解數,要從普林斯羅手裏買下農場,但倔強的老頭死活不賣,每天端著來福槍守衛在農場田頭。1898年普林斯羅先生去世後,耐著性子等了五年的卡利南終於以5.2萬英鎊從普林斯羅的小兒子約翰手中買下了農場,又於1902年12月正式注冊了普雷米爾鑽石公司。1905年1月26傍晚,一鋁黛人借著夕陽的餘輝,在地下9米深處發現了一塊閃閃發亮,大得難以用拳頭攥住的石頭。這個黑人叫來了白人礦監弗雷德裏·韋爾斯。韋爾斯小心翼翼地用小刀挖出這塊石頭。經過鑒定,這是塊鑽石這一發現震動了世界。後來,南非政府把這塊鑽石送給了英國愛德華國王,作為其70歲壽辰的賀禮。這塊巨鑽被切割成了9顆主鑽和95顆細小鑽石。其中一顆重530.2克拉,被稱為‘非洲巨星’的鑽石,鑲嵌在大英帝國君王節仗上。另一顆稱為‘非洲小明星’,重317.4克拉的鑽石.則嵌在英王王冠上。因為發現了‘卡利南鑽石’,礦藍韋爾斯得到了2000英鎊的獎金,他的名字被刻在卡利南小鎮的紀念碑上:而卡利南本人則被英王封為托馬斯爵士,這塊鑽石和這個地方也以他的名字命名。”
“烏姆塔塔大叔,那個真正發現鑽石的黑人呢?”
齊天天眨著一對黑豆子似的大眼睛,疑惑地問道。“唉,”烏姆塔塔大叔深深地歎息了一聲,說,“沒人知道那個黑人姓甚名誰,隻知道事後賞了他一匹馬、一副馬鞍和一套馬勒,之後便沒了他的任何消息。”
“為什麼?”常樂樂不解地問道。“因為他是一個黑人!在南非的種族歧視……唉,不說這些了。走,咱們去看看其他展品。”烏姆塔塔大叔用力地揮了下手,似乎要把什麼不愉快趕走,“你們瞧,這顆大鑽石名為‘金色皇冠’,南非切割大師將其切割成5顆重達545.17克拉的玫瑰花狀鑽石,後送往泰國,被鑲嵌在泰王王冠上。迄今為止,金伯利鑽石礦共產生了280顆超過100克拉的鑽石,僅次於普雷米爾鑽石礦的300顆。當然,普雷米爾鑽石礦含量最高,遠遠超過已經停產的金伯利鑽石礦。普雷米爾鑽石礦每1.2噸礦石生產出6000克拉鑽石。近100年來,約有4億噸鑽礦被開采出地麵,產生出約1.2億克拉的鑽石。經過勘探,普雷米爾鑽礦還能開采20年。”
“烏姆塔塔大叔,能介紹一下鑽石的特點嗎?”齊天天又眨了眨黑豆子似的大眼睛,說。“孩子們。鑽石除了堅硬,還有以下特點:一是稀有,即形成難。鑽石形成於管狀礦脈,金伯利管狀礦脈形成於11億年前,而普雷米爾管狀礦脈則形成於12億年前。管狀礦脈的活岩層在地球深處高溫高壓條件下發生變化,隨著火山爆發,被帶到地麵,在與氧氣和冰的接觸後產生礦石。因此鑽石的產生必須有幾個條件:
‘管狀礦脈、地球高壓、火山爆發、氧氣和冰。’現在發現的鑽石都是地球冰期形成的。今天即便發生火山爆發,也不會產生鑽石,因為地球不再處於冰期。二是鑽石顏色的形成極為奇特。在形成過程中碰到不同物質,鑽石就會形成不同的顏色,如遇到自然光,就會形成綠色;什麼也沒碰到,就會形成白色……三是開采和加工起來極為困難。例如在普雷米爾礦,礦工們先在礦區用炸藥炸出一個巨大的礦坑,采用先進的技術在坑底下從不同方向、不同水平進行挖掘,再用風鑽機對礦石進行解體,解體後的礦石用礦車運出,較大的礦石用水力滾磨機粉碎。采礦過程中,根據鑽石熒光原理,用光電儀器把大鑽石從原礦中分離出來,再用強空氣噴壓機將其送進收集盒中,借助X光機,從篩掉的礦石中,盡可能發現小鑽石。提取的各種鑽石會送到金伯利市內的哈裏·奧本海墨鑽石中心進行級別鑒定和估價,然後為每顆鑽石配上質量證書,標上鑽石的重量、價格、等級和切割類型及電腦編號。憑這張證書,顧客會在安特衛普、特拉維夫、倫敦、孟買、紐約、巴黎及約翰內斯堡買到正宗的南非鑽石。”烏姆塔塔大叔一口氣說完這番話,就揮了揮手,“孩子們,走,咱們去挖鑽石!”