◎蓮香四溢
看清愛與恨在人生中的實相，對我們堅定的步伐是有幫助的，被恨淹沒的人是多麼愚癡，但被愛所蒙蔽的人不也是一樣無知的嗎？如果我們能以清明的心來對待愛，並且以更超越的愛來寬恕失落的情意，才能讓我們登高，看到人生中更高明的境界。
——《不要指著月亮發誓》
愛，這種感情並非隻有修禪的人才研究，各個領域都有人在孜孜不倦的研究。
不同領域的研究者對愛是什麼，下了不同的定義。有的說愛是一種發乎於生物內心的情感。通常多見於人或動物。
而在中文裏，愛這個詞有著許多解釋，由某種事物給予人滿足（如“我愛吃這些食物”）至為了愛某些東西而願意死（如愛國心、對偶結合）。其可以用來形容愛慕的強烈情感、情緒或情緒狀態。在日常生活裏，其通常指人際間的愛。可能因為其為情感之首位，所以愛是美術中普遍的主題。愛有時亦會被形容為強迫症。
哲學家認為，愛最佳的定義可能是主動行動，以真心對待某個 生命體或物體（可以是人、物品、神），使其整體得到快樂。簡而言之，愛即主動使整體得到快樂。
愛是與生俱來的，所以可以認為是人性的特質，換言之，愛是作為人必須具備的本質之一。雖然世界各民族間的文化差異使得一個普世的愛的定義難以道明，但並非不可能成立。愛可以包括靈魂或心靈上的愛、對法律與組織的愛、對自己的愛、對食物的愛、對金錢的愛、對學習的愛、對權力的愛、對名譽的愛、對他人的愛，數之不盡。不同人對其所接受的愛有著不同的重視程度。愛本質上為一個抽象概念，可以體驗但卻難以言語。
而在宗教中，他們所表達的愛是否與人際間的愛相似，在哲學上是一個大論題。宗教的愛可能被當為委婉的，做為尊敬與順從的表達。很多宗教使用愛這個字來表達信徒對該宗教應有的虔誠，這種愛可以借由禱告、服務、良好品行與個人犧牲表現。相對地，信徒可能會相信神愛信徒與所有生命。部份傳統宗教鼓勵信徒對其宗教信仰要顯得熱誠，做為愛的表現。
不論對它怎樣解釋，“愛”這個詞，都象征著一種美好的感情。
科學之愛
許久以來，我一直在找一個理由，來說明我為什麼愛你，可是我找不到那個理由，因為我不能把我對你的愛隻限定於一個理由。情感的深厚使我無法找出一個固定理由來說明為什麼，因為每一個為什麼後麵還隱藏著更多的為什麼，如果一直想去追問什麼和為什麼，最後一定會失去我們所追問的本意。
——《愛的理由》
人們總是相信，愛是世界上最美好的感情，是一種崇高的精神力量。但在科學家的眼裏卻遠沒這麼浪漫，隻不過是生理上的反應，這樣的說法多少讓人覺得實在沒趣兒。但是據這些研究“戀愛中的大腦”的科學家們解釋，這是為了解人們戀愛時大腦如何運作，並希望提供更多實際用途。
在描述“愛的感覺”時，通常人們都會說“心在狂跳”，但是美國的科學研究人員發現，“愛”的感覺產生於腦部而非心髒，研究人類腦部、荷爾蒙和遺傳學會對我們了解愛的產生有很大幫助。
愛情不可能長久，這本來是眾所周知的事實。如果根據科學理論，熱戀中的人，他們的大腦會分泌大量多巴胺，而多巴胺分泌的再旺盛，最多隻能維持一千天，所以愛情不可能持久。
但是生活中，卻有些愛情能夠維持終生。英國一對夫婦，結婚60多年來，每年都要舉行結婚儀式，兩人間的愛情一直甜蜜如初。
84歲老翁約翰·比尤沃辛和81歲的妻子瑪格麗特住在英國漢普郡滑鐵盧維爾市，兩人自1948年結婚以來，幾乎每年都要在結婚紀念日走上教堂的紅地毯，在牧師的主持下重新舉行一次“結婚儀式”。如今，他們已經共同生活了60多年，但是仍然能感受到非常甜蜜的愛情。