“風馬牛不相及”這個俗語中，為何是“風馬牛”而不是“雨馬牛”或是“風豬羊”
成語“風馬牛不相及”常常用來比喻兩個事物之間彼此毫不相幹。可是，這和風、馬及牛有什麼關係呢？為何要將這三個毫無關聯的事物相提並論？
關於這個成語的來曆，有個有趣的小故事。《左傳·僖公四年》中記載：公元前656年，齊桓公會盟北方七國準備聯合進攻楚國。楚成王得到消息後，認為齊國出師無名，便一麵集合軍隊準備應戰，一麵派大夫屈完出使質問齊國。楚國使臣說：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，不虞君涉吾地，何故？”
這話翻譯成現代漢語就是：你們居住在大老遠的北方，我們楚國在遙遠的南方，相距很遠，即使是馬和牛與同類發生相誘而互相追逐的事，也跑不到對方的境內去，沒想到你們竟然進入我們楚國的領地，這是為什麼？
這裏的風，指的是獸類雌雄相誘。據明代文學家張岱所著的《夜航船》中記載：“馬喜逆風而奔，牛喜順風而奔，北風則牛南而馬北，南風則牛 北而馬南，故曰‘風馬牛不相及’也。”也就是說，馬喜歡逆風行走，而牛喜歡順風奔跑，一旦刮起了北風，馬就會逆著風向北行走，而牛則順風向南奔跑。如果刮起了南風，則相反。所以，對於上述故事中的“風”，還有一種解釋認為，就是大風的風，衍伸意義為放逸、走失。意思是說，就算是刮起了大風，由於兩種動物的行為喜好不同，也不會跑到對方的境內去。因此，“風馬牛不相及”是說齊楚兩地相距甚遠，不管發生什麼情況，連馬、牛都不會走失到對方境內。後來，在屈完不卑不亢的態度與楚國強大的軍事力量麵前，齊國終於在權衡利弊之後退了兵。
從此，“風馬牛不相及”便成為後世使用得非常廣泛的一則成語，比如湯顯祖在《南柯記》第二十九曲中寫道：“太子，君處江北，妾處江南，風馬牛不相及也。”
後來，由此成語還延伸出了風馬牛、風馬不接、風馬、風牛等一係列詞彙，均用於比喻事物之間毫不相幹。
俗話說“殺雞給猴看”，這雞和猴子又有什麼關係呢？
“殺雞給猴看”是我們生活中經常會使用到的俗語，比喻通過懲罰一個人的辦法來恐嚇和警告他人。與此相類似的說法還有殺雞儆猴、殺雞嚇猴、殺雞駭猴、宰雞教猴，等等。可是，在這個俗語中，為何要使用“雞”和“猴”這兩種動物？殺雞又為何要給猴看？
據說，猴子是最怕見血的，因此馴猴的人首先當麵把雞殺給它看，叫它看看血的厲害，才可以逐步進行教化。也有說法認為雞是陽氣很重的動物，所以雞血對於猴子的震懾作用最好。這種種說法歸根到底恐怕還是因為猴子很有靈性，所以看到殺雞就能反省自己的行為。可是雞就很冤枉了，為了給猴子現身說法，它們還要白白地賠上性命。
殺雞駭猴之類的成語運用很廣，如清代李寶嘉的小說《官場現形記》第五十三回中說道：“俗語說的好，叫做殺雞駭猴，拿雞宰了，那猴兒自然害怕。”這種手段常常能收到立竿見影的效果。當年薑太公滅了商紂，周朝立基之後，要羅致一批人才為國家效力。在齊國有一位賢人狂橘，很為地方上人士推崇。薑太公慕名，想請他出來做事，拜訪了三次，都吃閉門羹。一天，薑太公忽然把他殺了，周公但想救也來不及，便責問薑太公。薑太公說：“在天下大定之時，人人應為國家出力。隻有兩個立場，不是擁護就是反對，絕不容有猶豫或中立思想存在，以狂橘這種不合作態度，如果人人學他樣，那還有什麼可用之民。可納之餉呢？所以把他殺了，目的在於以儆效尤！”果然經此一殺，想抵抗周朝的人都不敢自命清高，隱居下去了。薑太公這招深得殺雞駭猴的精髓，成效斐然。
(本章完)