南朝沈約有詩“桂宮嫋嫋落桂枝，露寒淒淒凝白露”，每逢明月朗照的中秋，人們望著天上的明月，沉浸在桂花的香氣之中，仿佛那香氣是從月中飄下來的，宋之問有詩：“桂子雲中落，天香雲外飄”，而中秋時節，是不可以缺少桂花之香的。
王建這首詩曆來被傳為佳作：
中庭地白樹棲鴉，冷露無聲濕桂花。
今夜月明人盡望，不知秋思落誰家。
說來桂花似乎和中秋明月有一種靈犀相通的關係，中秋月正明之時，她就盛開，而隨著中秋之月漸漸清損，桂花也隨之凋落，宋代才女朱淑真有首詩說：“月待圓時花正好，花將殘後月還虧”，正是道出此情此景。
宋代韓子蒼詩曰：“月中有客曾分種，世上無花敢鬥香。”而楊萬裏又有詩說：“不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開。”桂樹的身份因此相當的高，儼然成了“仙樹”，仿佛是月宮裏派下來的。《紅樓夢》中夏金桂學帝王們搞避諱的架子，曾命自己的丫頭稱桂樹為“嫦娥花”，雖然沒有叫開，人們也因反感夏金桂不願接受這樣的叫法。但也別說，宋代詞人中也有不少以嫦娥來形容桂花樹的：
伊州三台（趙師俠）
桂華移自雲岩，更被靈砂染丹。清露濕酡顏。醉乘風、下臨世間。
素娥襟韻蕭閑，不與群芳並看。蔌蔌絳綃單。覺身輕、夢回廣寒。
|折桂一枝先許我——蟾宮折桂的寓意|
在《一枝紅杏出牆來》篇中曾提到，古時的讀書人常以“何物動人，二月杏花八月桂”來激勵自己苦讀，正如現在我們學校大門上有大字標語“學習，財富蘊藏其中”一樣。舊時科舉考試的初級選拔——鄉試，在金秋八月，也正是桂花飄香的時節。
所以人們將榜上有名者稱為“月中折桂”或“蟾宮折桂”。《紅樓夢》第九回中林黛玉聽說賈寶玉要上學了，就笑道：“好，這一去，可定是要蟾宮折桂去了。”林妹妹的語氣裏，半是諷刺，半是調侃。也難說，男人有錢就變壞，古時候，“折桂”之後就變壞的男人也不少。
唐代書生登第後，不少文人們去長安的平康裏（妓院雲集之處）冶遊，妓女對於這些“蟾宮折桂”的書生們也高看一眼。裴思謙登第後“以紅箋名紙謁平康”，一名妓女寫給他這樣一首詩：
贈裴思謙（平康妓）
銀釭斜背解明璫，小語偷聲賀玉郎。
從此不知蘭麝貴，夜來新惹桂枝香。
觀詩中之意，這名青樓女子覺得能和這些“一登龍門，身價百倍”的才俊們春宵一度，倒似乎沾上了福氣香氣一般——“夜來新惹桂枝香”。
“攀桂”或“折桂”，都是古詩中常見的詞兒，也是無數讀書人心中夢寐以求的事情。唐代詩人暢當曾說：“又期攀桂後，來賞百花繁”，高中之後，再來賞玩，那才痛快啊！而那些“名場失手一年年，月桂嚐聞到手邊”的落第書生們，也都把桂花當作吉祥物供著，“蟾宮折桂”的吉祥圖案和“杏林春燕”一樣，都是讀書人最喜歡的。蘇州耦園中有儲香館一處，此館庭中遍植桂樹，每至秋季桂花清香四溢。原為園主人子嗣讀書之所，以勉勵子孫勤奮學業，將來可以攀桂題名。
南朝沈約有詩“桂宮嫋嫋落桂枝，露寒淒淒凝白露”，每逢明月朗照的中秋，人們望著天上的明月，沉浸在桂花的香氣之中，仿佛那香氣是從月中飄下來的，宋之問有詩：“桂子雲中落，天香雲外飄”，而中秋時節，是不可以缺少桂花之香的。
王建這首詩曆來被傳為佳作：
中庭地白樹棲鴉，冷露無聲濕桂花。
今夜月明人盡望，不知秋思落誰家。
說來桂花似乎和中秋明月有一種靈犀相通的關係，中秋月正明之時，她就盛開，而隨著中秋之月漸漸清損，桂花也隨之凋落，宋代才女朱淑真有首詩說：“月待圓時花正好，花將殘後月還虧”，正是道出此情此景。
宋代韓子蒼詩曰：“月中有客曾分種，世上無花敢鬥香。”而楊萬裏又有詩說：“不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開。”桂樹的身份因此相當的高，儼然成了“仙樹”，仿佛是月宮裏派下來的。《紅樓夢》中夏金桂學帝王們搞避諱的架子，曾命自己的丫頭稱桂樹為“嫦娥花”，雖然沒有叫開，人們也因反感夏金桂不願接受這樣的叫法。但也別說，宋代詞人中也有不少以嫦娥來形容桂花樹的：
伊州三台（趙師俠）
桂華移自雲岩，更被靈砂染丹。清露濕酡顏。醉乘風、下臨世間。
素娥襟韻蕭閑，不與群芳並看。蔌蔌絳綃單。覺身輕、夢回廣寒。
|折桂一枝先許我——蟾宮折桂的寓意|
在《一枝紅杏出牆來》篇中曾提到，古時的讀書人常以“何物動人，二月杏花八月桂”來激勵自己苦讀，正如現在我們學校大門上有大字標語“學習，財富蘊藏其中”一樣。舊時科舉考試的初級選拔——鄉試，在金秋八月，也正是桂花飄香的時節。
所以人們將榜上有名者稱為“月中折桂”或“蟾宮折桂”。《紅樓夢》第九回中林黛玉聽說賈寶玉要上學了，就笑道：“好，這一去，可定是要蟾宮折桂去了。”林妹妹的語氣裏，半是諷刺，半是調侃。也難說，男人有錢就變壞，古時候，“折桂”之後就變壞的男人也不少。