約一個半小時後，警笛聲大作，一列三輛警車呼嘯而至。管巍帶隊，十一名刑警和技偵迅速在現場布控、隔離、勘驗、拍照，有條不紊地忙碌著。
炕洞裏的煙灰被清掃幹淨，又把屍體麵部的煙塵拭去，赫然竟是麥野！我心裏緊張、震驚、憤怒和疑惑的情緒交織，說不出是什麼滋味。此前沈恕懷疑炕洞裏藏著張芳的屍體，我受他影響，一直未往別的方向猜想。這時見炕洞裏的屍體露出廬山真麵目，完全出乎我的意料。這究竟是怎麼回事？難道沈恕的判斷失誤？
沈恕也看清了屍體的麵容，臉色嚴峻得陰雲密布，腮幫子繃得緊緊的，像是在極力遏製內心翻滾的波濤，或許麥野屍體的驟然出現也是他始料未及。他沉默半晌，又命令說:“把炕全都刨開，一寸一寸地尋找，不放過任何蛛絲馬跡。”
揮舞工具挖炕的刑警們沒有農村生活經驗，不懂得控製力量和節奏，一動手就弄得房間裏灰土飛揚，我被嗆得鼻孔和喉嚨裏癢癢的，一個勁地幹咳，想打噴嚏卻又打不出來。看其他人也是同一副模樣，眯縫著眼睛，憋得臉色通紅。
整個一鋪大炕都被刨開了，炕洞裏積滿煙灰。沈恕說：“放慢節奏，一點一點地鏟去煙灰，萬一下麵有什麼物證，務必小心不要破壞到。”
刑警們做這種活計，比老鄉們要笨拙得多。有人找來鐵桶和柳條筐等工具，把煙灰都鏟到裏麵，然後倒在院子裏，忙活了近一個小時，才把炕洞裏的煙灰清理掉一大半。這時，一名刑警把煙灰往鐵桶裏倒去，桶底傳出一下沉悶的撞擊聲，像是灰燼裏裹雜著什麼硬物。沈恕揮揮手，喊停了大家的動作，伸手向桶底摸去。不大工夫，摸出一件東西，張開手，見是個三角狀的硬塊，表麵燒得烏黑，截麵處隱約可見蜂窩狀的孔洞。是一塊碎骨頭！
我的神經立刻繃緊起來。麥野的屍身完整，如果這塊骨頭是人骨，那麼，炕洞裏應該至少還有一具屍體。沈恕的那句話又在我耳邊響起來：“我懷疑張芳的屍體就埋在炕洞裏。”如果他的料想是真的，究竟是什麼人把麥野和張芳二人先後殺害，又同“穴”而葬？沈恕又怎麼會無端地猜測張芳的屍體在炕洞裏？而磚窯裏的女屍不是張芳，難道真是葉瘋子嗎？
案情越來越離奇、複雜，我想得腦仁隱隱作痛。我用兩根食指按住太陽穴，用力揉搓幾下，感覺稍好了一些。我有些慶幸自己隻是一名法醫，這些複雜的情節，留給沈恕他們去思考吧。
煙灰漸漸清理幹淨，燒焦的碎骨頭也越來越多，在地上聚成小小的一堆。我猛然想到，凶手竟然把麥野家的炕洞當成了煉屍爐！屍體被焚燒得很充分，單憑這些碎骨頭，恐怕很難確定死者身份。正想得出神，眾人發出一聲驚呼，管巍和於銀寶從炕洞的角落裏找出一個完整的人頭骨。那個頭骨已經燒得焦黑不堪，牙齒微微張開，兩個空洞的眼窩，黑咕隆咚地深不可測，似在擇人而噬。
這時，天色已經微明，麥野家門外幾乎聚集了大窪鄉一半的人，嘈雜聲隔著窗戶飄進來，無論咂舌、歎氣還是激烈的爭論，都掩蓋不住驚詫、驚歎、驚駭的情緒。
炕洞的每一個角落都打掃得幹幹淨淨，除去一小堆碎骨和那個完整的顱骨，再沒有其他的發現。
一具屍體，一堆骨殖，麥野家裏，究竟曾發生過怎樣驚心動魄的故事？
天色大亮時，大窪縣公安局的車隊到了，領隊的是張韜光。我必須承認，這人的心理素質不是常人可比，雖然我們之間經曆了一些不愉快的事情，現在案情又急轉直下，出現重大變故，他依然春風滿麵，一付成竹在胸的模樣，和沈恕、我、管巍、於銀寶一一握過手後，聲音朗朗地說：“感謝市局的領導們，不辭辛勞地為大窪縣的事情奔波。就可惜我們能力有限，不知道要怎樣感謝你們才合適。這個案子破了以後，我要向縣委請示，以縣委的名義為你們請功。”這種許願是楚原官場的常見套路，說的人信口開河，聽的人也千萬別認真，我們經得多了，早就不以為然。
我隻是奇怪，關尚武還被他關押在拘留所裏，這裏又發生兩起命案，雖然此時還不能斷言關尚武與本案無關，卻有很大可能是被冤枉的。但張韜光卻能做到渾若無事，談笑風生，莫非這人的心腸和臉皮都不是肉做的？
最讓我意想不到的是，沈恕的反應也非常熱情，在外人看來，他和張韜光像感情深厚久別重逢的戰友，誰會想到，這兩個人才認識不久，而且相互之間已經有了心結。都說女人善於逢場作戲，誰知道男人作起戲來，比女人還要投入。是戲是真，他們能分得清嗎？