康熙將槍銃放下，靜靜地注視著鼇拜：“你若行規蹈矩，這槍再快，再厲害，也傷不了你分毫。可若你自己糊塗，一再找死，朕豈能容你？”
鼇拜怒目圓睜凝視著康熙，康熙神色從容淡定，一雙星眸回視著鼇拜，眼中似有刀光劍影，兩人就這樣對視著，也對峙著，整個乾清宮大殿靜得一點聲音都沒有。
鼇拜突然冷冷地笑了，笑過之後直視康熙：“皇上真是小孩子心性，太過天真，你以為殺了老夫，就能穩坐金鑾殿嗎？”
康熙盯著鼇拜眉頭收緊。
鼇拜：“老夫並非亂臣賊子，也絕無改朝換代為自家謀私之心。相反，正是因為老夫對大清忠心耿耿，才要替大清換上一位明君。”
康熙一雙鷹目中閃著攝人的光，死死盯著鼇拜：“人人都說，四輔臣中，索尼忠、蘇克薩哈奸，遏必隆滑，鼇拜直，今日朕才看清，最奸猾之人，其實是你。你如今兵圍禁宮，逼朕退位，還能說成是一片忠心，當真是人才啊。”
鼇拜威脅中帶著輕蔑：“皇上不必多說，老夫也沒心情跟皇上鬥嘴。皇上，老夫本可以不來這趟，隻待一聲令下，三千甲士入宮，你不用說一個字，便已是階下之囚了。那時，我照樣可以拿到你的退位詔書，或者，也可以讓你暴斃。但是，老夫明人不做暗事，終究要來親自送一送你，畢竟，你是主子。”鼇拜特意將主子兩個字咬得極重。
康熙聽了覺得十分刺耳，眉頭皺了又皺，突然不屑一顧地笑了：“既然鼇公準備得如此妥當，那朕也將朕準備好的東西給鼇公看看吧。”
鼇拜一臉意外。
康熙起身，一手拿起龍案上的玉璽，一手拿起一本詔書沉穩而堅定地向鼇拜走了過去。鼇拜看著康熙一步步從龍椅上走下，一步步地走向自己，不由得有點心虛，身子微微向後挪了一步，握緊手中的寶刀上，做出隨時抵抗的樣子。
康熙看著鼇拜一係列緊張的動作，微微一笑，反而更加鎮定坦蕩，穩步走到鼇拜麵前將玉璽和詔書同時遞給了鼇拜：“你想要的，朕給你便是。”
鼇拜低頭看到玉璽，不敢相信地看向康熙，遲疑著不知如何是好。
慈寧宮。
東珠端坐在炕桌前，正在專心抄寫著佛經，字跡娟秀流暢，麵上的神色更是淡定如常。不遠處，半靠在炕頭的孝莊朝這邊掃了一眼，禁不住露出讚許之色。
“哀家這一生，也算閱人無數，後宮之中，姿色上乘、智慧上乘、品性上乘的女子不算少。可是三代宮苑之中，能在驚濤駭浪前還如此鎮定自若的，你算唯一一個。”
東珠沒有停筆，絲毫不見影響，一邊繼續寫著經文，一麵回道：“既然生死榮辱都已無從把握，擔心抑或驚恐又有何用？總之，我已盡力，業已無愧於任何人，故，其餘的就各安天命吧。”
孝莊聽了，先是微怔，隨即點頭笑了：“你這個孩子，若不是那樣的家世，倒真是極合哀家的心思。可惜啊。”
東珠寫完最後一個字，將筆一停，撂在筆架上，眼眸對上孝莊：“你的可惜，也許正是我的自在。隻是此時此刻，你的心思真能如願嗎？”
孝莊篤定地笑了：“哀家調教出來的皇上，是不會令人失望的。再者，哀家朝堂與後宮經營三代，這點把握總還是有的。”
這時，蘇麻喇姑匆匆入內，麵上神色極不好看。
“前邊傳來消息，皇上……皇上他——”蘇麻看了看孝莊，又看了看東珠，終於未敢貿然回稟。
孝莊麵色一淩，頗有些不悅：“什麼天塌下的事盡管直說，小輩兒麵前，萬不要跌了臉麵。”
蘇麻喇姑把心一橫，低下頭，如同耳語般：“皇上把玉璽交給鼇拜了！”
砰的一聲，孝莊手裏的一百零八顆佛珠被扯斷，一顆顆滾落在地上。
孝莊神色大變，幾乎失語。
乾清宮中。
鼇拜誠惶誠恐地抱住玉璽和詔書，甚是感慨地看著康熙，眼中同情、遺憾、失望和意外等多種情緒交織：“皇上這是將退位詔書都寫好了嗎？”
康熙：“鼇公看了便知。”
說完，康熙重新落座。
鼇拜畢恭畢敬地打開康熙的詔書，一目十行看著康熙詔書，而後，猛地抬起頭，一臉愧疚和心虛地看向康熙：“皇上……這是？”
康熙一臉平和之色：“鼇拜，念出來！”
鼇拜有些失魂地搖了搖頭：“奴才——念不出來。”
“那好，朕背給你聽。”靜謐的大殿內，康熙一字不差地將詔書中的文字誦出。
“朕，愛新覺羅•玄燁，生於順治十一年三月十八日，母為庶妃，不為先帝所愛，故自幼出宮避痘，未在父母膝前承一日之歡，乃至父崩、母喪，於國難之際承襲帝位。這帝位並非是朕自己奪來、搶來、求來的，而是上天所賜、祖宗所傳，乃天經地義之順舉。朕自登基以來，飽讀詩書，日夜苦學，從不自欺。八歲未滿，四書史籍既已通貫，帝王政治，聖賢心學，六經要旨，無不融會。勤於政事，愛民如親，朕何曾有過一日疏怠。然偏有佞臣賊子覬覦皇位，汙朕不賢不明，實則鴻鵠之誌不與燕雀相聞。皆因你等隻顧眼前，胸無天下。朕心中的天下，不僅滿洲一隅，而是滿、漢、蒙等眾族一家，裁撤三藩，收複台灣，華夏一統。”
康熙背誦到此處，停下來，注視著鼇拜：“鼇拜，你說，朕的想法有錯嗎？”
鼇拜此時仿佛已經被人抽去了半身的力氣，神色有些恍惚，但還努力強打精神，因為他實在不想承認自己看錯了眼前的皇上，他曾經一直認為這位皇上比當年的順治更為平庸，於治國理政上不僅平庸無才，且性情更為乖張難馴，再加上太皇太後的控製，若朝政交在他手上，大清前景堪憂，所以，私心也罷，公義也好，他才會心生異想。可是看到這份詔書，他分明有些恍惚了。