“是嗎？”吳夲在反複思考，這是一件每個明眼人都能識破的把戲，為什麼今天才識破？這裏麵有竅門呀！他越想越感到這裏的問題非不是那樣簡單，真是冰凍三尺非一日之寒呀！
“你們覺得除把在外的鄉親叫回來外，還有哪些事情比較著急呢！”吳夲把眼光朝身邊的幾個鄉親們身上移過去，麵臨如此複雜的情況，他多麼希望周邊的鄉親能提供更為詳盡，更為準確的情況使自己對這一情況作出科學的分析和判斷呀！
“吳大人，把鄉親們請回來是第一大事情，農民離開土地就像地瓜苗掛在樹叉上，沒有幾天準得幹死。但眼下還有二件事很急呀。”一旁的曾海水接上話題。
“海水兄，請說。”吳夲信任地點了點頭。
“一呢，要趕快把縣監獄關著的鄉親放回家，那些都是家庭的主心骨，都是壯勞力呀！”
“對，你們了解縣監獄有多少人嗎？”吳夲問。
“多少人不知道，但那裏早已人滿為患了，光我們村就有40多人。”蘇水木說。
“我們村不下7、80人哪。”穆厝的那位漢子說。
“二呢？海水兄。”吳夲不停地點點頭，繼續向曾海水請教。
“二呢，要趕快組織鄉親們將前年風暴潮覆蓋的農田恢複耕作，把沙清掉，還要盡快把防浪海堤修複。不然明年開春無田可種，八、九月份台風來了，海浪一卷，照樣無法生存呀。”曾海水一股腦兒將自己的想法和盤托出。
“鄉親們，你們還有什麼要求嗎？”
“如果這些可能辦成就很好了。當然，現在每一個家庭一貧如洗，如能辦好上兩件事就基本上可以幫助農戶解決最急迫的問題，如果能再幫助解決明年的糧種、菜種那就一切都順當了。”人群中的一位老阿婆可能是睡的淺，老人家在默默地聽著他們的談話，這時她突然插進了一句話。
“對！對！對！”老阿婆的話剛落，已經似乎入睡的人紛紛站起來，大家異口同聲非常興奮地說。
這一夜涼亭外秋風吹得很緊，涼亭的穿堂風也讓人有點經不住，也許是人多，也許是中間有一火堆，吳夲感到熱乎乎的。眼看東方露出魚肚白，這些曆盡艱辛的鄉親，一個個東倒西歪地睡著了，他隨手給火堆加上幾根柴火，卻感到全身興奮不已，這是上任以來一次直接與鄉親，尤其是眾多鄉親的對話，而且談得話題很多，內容相當豐富，收獲也非常多。
他感到無比興奮，睡意已消失了。
為了不驚醒大家，吳夲走出涼亭之外，這呼呼的風，濃濃的霧，使他腦子更加清醒，神經末稍更為興奮。鄉親們的話，給他提出了一個嚴峻的問題，崇文縣天災加人禍，可是非始於今天。那麼多顯而易見的問題，持續時間那麼長，難道泉州府不了解？朝廷不知道？前任禦史不知道？前思後想，答案是否定的。那麼，一個很簡單的原因，他們上下溝通，串通一氣，罔顧鄉民。而擺在自己麵前有二條路，一是下定決心，把這些問題搞清楚，搞個水落石出，抓出一、二條蛀蟲，還鄉親一個良好的生存環境。二是或睜一眼，閉一眼，或像前任一樣與之同流合汙。這二條路就擺在自己麵前，必須馬上作出抉擇。
又一陣帶霧的秋風吹來，吳夲正想轉身回到涼亭，忽然感到自己身上增加了一件衣服，回頭一看，蘇水木、曾海水一幫鄉親站在身後，他頓時感到身上的溫暖和信心，他沒有再加任何思索，選擇了下一步工作的路子。
他感激地想拉這二位鄉親兄弟聊一聊。突然，涼亭裏傳來了焦急地呼救，三個人快步朝裏走去。
原來，躺在地上的剛才那老阿婆正在做惡夢，隻見她雙手亂舞，嘴裏歇斯底裏地呼喊：“救命，救命，救我兒子，救我兒媳，救我孫子，救……”老人一聲高，一聲低地呼喊著。她無助地呼天喊地，那呼聲，哭聲令人撕心裂肺，讓人潸然淚下。
“老人家是作惡夢。”吳夲看看蘇水木和曾海水，“你們知道她的身世嗎？”
“她的兒子、媳婦被風暴潮卷走了，孫子又病死在逃荒的路上，真慘啊！”曾海水紅著眼睛地說。
……
涼亭裏沒有了任何的聲音，除了呼呼作響的火苗。
一個個漢子聽到蘇水木的訴說都啞然失語。
一個古稀老人按道理此時應該在家裏怡養千年，或者與兒孫歡聚。可是，眼前的老人家卻白發人送黑發人，帶著孫子流浪他鄉，饑不裹腹。老人家表麵上受的是天災，但更多的是人禍所造成的，大凡炎黃子孫，千年傳統文化的教育，誰見了不不心酸，誰不潸然淚下。
吳夲不知不覺感到自己的喉嚨有點哽咽，他輕輕地走過去，俯下身子像一個孝順的兒子，又像一個懂事的孫子，在爐火的照耀下，看到阿嬤蒼白而蠟黃的臉上滲滿豆大的汗珠，那汗珠並沒有直接滴到地上，而是從她那充滿皺紋的臉上慢慢地滑開，隨著老人令人心碎的呼喊聲滑開。
“阿嬤！阿嬤，您醒醒，您醒醒。”吳夲不忍心老人家在惡夢中掙紮，他不忍心再聽到令人撕心裂肺的呼喚，帶著兒孫們的那種孝意，呼喚老人清醒過來。
“我在哪，我在哪裏，我的孫子……”老人坐起來了。但她的思緒們在夢中，她還在追尋已經失去的親人，嘴裏仍語無倫次地呼喊著。
“水木兄，還有水嗎？”吳夲叫蘇水木。
“有，有，有。”蘇水木將一個竹筒遞到吳夲的手裏，那是沿途行乞裝水的工具，吳夲小心翼翼把水遞到老人的嘴邊。
老人迷迷糊糊地猛喝了一口水，睜開眼睛看到麵前的吳夲。突然，壓抑不了內心的痛苦，嚎啕大哭。那哭聲讓人肝腸寸斷，讓人撕心裂肺，驚醒了涼亭裏入睡的鄉親，衝破了荒郊野外深夜的寂靜，驚飛了還在巢中熟睡的鳥兒……
二天後，吳夲回到泉州府衙的家，離家還有十餘丈遠，卻看見阿元帶著一個小女孩端坐在門口癡癡地向外張望，那富有責任的衙役阿祥守候在旁邊。吳夲看看這場麵，內心頓時產生一種憐憫之情，一個失去家庭、失去父母的孤兒，他多麼希望重新得到家庭的溫暖和關愛呀。可是自己公務在身，委實沒有這種能力，想到這裏，內心難免產生一種酸楚。