我想對嚴冬的到來，阿裏人應該拿出當年的豪情：If not now，When？！If not me，Who？！！（此時此刻，非我莫屬！）2001年我們對自己說過：Be the last man standing！（即使是跪著我們也要最後一個倒下！）憑今天阿裏的實力也許我們自己不會倒下，但是今天的我們肩負著比以往更大的責任，我們不僅僅要讓自己不倒下，我們還有責任保護我們的客戶——全世界相信並依賴阿裏巴巴服務的數千萬的中小企業不能倒下！在今天的經濟形勢下很多企業的生存將麵臨極大的挑戰，幫助他們渡過難關是我們的使命，是“讓天下沒有難做的生意”在今天最完美的詮釋！我們要牢牢記住：如果我們的客戶都倒下了，我們同樣見不到下一個春天的太陽！
——阿裏巴巴集團主席兼首席執行官馬雲
過冬關鍵詞：現金、國內市場、客戶聯係
過冬方略：關於馬雲的故事，人們聽到的和看到的都太多太多了，他的言談舉止給人留下了深刻的印象。正如馬雲說的那樣，自己和阿裏巴巴從來不會被所謂的危機打倒。因為阿裏巴巴不是投機性企業，而是創造性企業。也正因為如此，金融危機的影響雖然正在擴大，但馬雲對未來的期望也更加堅定。
冬天並不可怕！可怕的是我們沒有準備
馬雲早在2008年2月就在員工大會上提醒他的員工：“冬天要來了，我們要準備過冬！”但是當時很多人都不以為然！還有不少人認為這是老板對員工進行危機管理。到了2008年7月，馬雲通過一篇題目為《冬天的使命》的內部郵件正式呼籲阿裏巴巴全體員工準備過冬。
這一“過冬論”在網上轉載之後在炎炎夏季一石激起千層浪，遭到了眾多網企的嚴厲批駁，大家都不相信冬天會來臨，認為馬雲危言聳聽，是在作秀。甚至有更絕的網友在論壇上發言說“馬雲信得過，母豬會上樹”。很多人都猜測這肯定是馬雲放的煙幕彈，意在嚇退其他競爭者，或者是自稱自己進入冬天日子不好過，讓競爭對手放鬆警惕。也有人傳出消息說馬雲的寒冬論隻是掩人耳目，西進才是真正目的，一統江湖才是最終目標……
馬雲的“冬天論”並非空穴來風。近幾年，中小企業的成本迅速上升，連續幾年都以20%的幅度增長，壓力倍增。從2007年下半年以來，全球性經濟衰退愈演愈烈，股市震蕩，物價飛漲，美元貶值……所有的一切都在告訴人們，全球經濟的寒冬已經來了。受這股寒潮的頻頻撞擊，加之人民幣的持續貶值、國內緊縮性貨幣政策的影響，許多中小企業資金斷流，出口嚴重受挫。浙江、福建、廣東一帶的企業已經出現了破產潮。在深圳等沿海地區，因為無利可圖，一些中小企業根本不敢再接國外訂單；有的企業苦苦支撐，隻是為了“保命”，暫時不敢考慮贏利。不少中小企業遊離在倒閉的邊緣。
從整個經濟形態上看，中國是名副其實的中小企業國家，全國中小企業4000萬多家，占中國企業總數的90%以上。這意味著，中小企業興旺，則中國經濟繁榮；中小企業消沉，則中國經濟衰退。美國次貸危機並沒有讓企業感受到經濟衰退寒冬最刺骨的溫度，更危險的是，國內大部分企業也沒有意識到經濟寒冬的破壞力，也沒有想過如何應對寒冬。
但是，眼睛比鷹犀利，鼻子比犬還靈敏的馬雲已經深切感受到了事情的嚴重性。此次互聯網要麵臨的寒冬與2001年第一次互聯網寒冬迥然不同：2001年所謂的冬天更多的是由2000年互聯網泡沫所導致的階段性需求回落，大部分互聯網公司隻是暫時性地增速放緩，而不是整個互聯網產業下行的拐點。在經曆了短暫的低迷之後，互聯網行業便走出了穀底。而現在的互聯網已經和傳統產業緊密結合，實際上成為一種依附性產業。阿裏巴巴的電子商務基本上完全依賴於傳統產業，馬雲感歎：“如果我們的客戶都倒下了，我們同樣見不到下一個春天的太陽！”
最令馬雲感到痛苦和緊張的是2008年的一二月份，感覺世界的經濟出了問題，馬雲立刻著手作全麵的防守準備，到了六七月地震以後，馬雲感覺災難的雲層已經聚集了，但是絕大部分人仍沒醒過來。人們認為奧運會來了，經濟勢必還要往前衝。這個時候，馬雲給員工寫了封信，信中強調“經濟危機會來得比較猛，持續時間會很長”。