燕趙大地，自古多慷慨悲歌之士。20世紀和21世紀交替之際，一個英雄的名字在燕趙大地響徹。他，就是第三屆“中國武警十大忠誠衛士”、武警河北總隊唐山市支隊機動大隊大隊長李效武。這是一場麵對麵的戰鬥。、這是一次生與死的抉擇。喘氣兒的當口，彼此都能聽到心跳聲。近乎瘋狂的犯罪分子賈根柱右臂緊鎖著人質的頸部，右手緊握手槍，黑洞洞的槍口陰森森地直指李效武腦門，左手握著的手榴彈已經撕開封蓋，銀白色的拉環閃亮地套在他的小拇指上。就這樣，李效武與賈根柱雙方在對峙著……此刻，到了千鈞一發之際！此刻，死神露出可怕的猙獰！犯罪分子人賈根柱因與小梅戀愛不成遂起殺心，盜竊某部一枚手榴彈和一支“54”式手槍後，闖入小梅家將其劫持，蓄意製造一場“不求同生，但求同死”的悲劇。在長時間圍困和施以政治攻勢無效的情況下，李效武赤手空拳陪同賈母親前來與“死亡約會”。
“別過來，否則我打死你！”賈根柱狂叫著：“我認得你，李效武。都說你膽大、厲害，今天就看看你怎樣對付老子！”賈母泣不成聲：“孩子，千萬別做傻事……”李效武鎮定自若：“抓你是我的責任，這沒說的。但你想想，憑一時的衝動，你能解脫嗎？你會給你的父母帶來多大的痛苦？你對得起誰？”說話間，李效武突然發現賈根柱眼角溢出了淚，隨即左手一鬆，套環從小拇指上脫落下來，手榴彈瞬間也掉在了地板上。時不我待。李效武以迅雷不及掩耳之勢飛身撲將過去，雙手似鉗，緊緊卡住賈根柱的右手，用力折腕，將手槍壓下，接著右腳飛起，將手榴彈踢到床下，繼而右手一甩，將冰涼的手銬銬在賈根柱的手腕上。當李效武押著賈根柱走出樓群時，現場一片歡聲雷動。多年來，李效武麵對形形色色的犯罪嫌疑人，無論是持槍攜彈殺人越貨的凶犯，還是村霸、市霸、路霸、行霸，還是帶有黑社會性質的惡勢力，他始終將個人安危置之度外，不怕流血犧牲，義無反顧地擒凶緝頑、除暴安良。有人戲言，他是在拿自己的腦袋開玩笑，是在吃生命飯。他卻詼諧地說：“不打老虎，要武鬆幹啥！”在唐山，高寶安赫赫有“名”。
這個帶有黑社會性質犯罪團夥的頭目，盡管腰包早已塞得鼓鼓的，但總是感到不滿足。他把“馬不吃夜草不肥，人不得外財不富”作為發家致富的“真經”，糾集一幫地痞流氓強取豪奪，幹盡了傷天害理的勾當。一次，他到一私營煤礦收“保護費”，遭拒絕後竟與13名同夥開槍行凶，當場打死1人、重傷1人、輕傷2人、誤傷2人，並燒毀3輛吉普車。據傳，他的“道行”很深，有一次他被捕後，竟然趁在醫院看病之機從二樓跳下，在光天化日之下被一輛高級轎車神秘地接走，從此銷聲匿跡。1996年5月17日，高寶安在北京市大興縣清源小區“浮”出水麵。李效武是次日淩晨1時接到命令的。他帶領7名官兵連夜趕到北京與等候在那裏的市公安局民警會合。為防止打草驚蛇，所有參戰人員將所帶的手機、機一律關閉上交，由公安局刑偵隊員和李效武前往清源小區進行實地勘察。晚8時，李效武率7名戰士在夜幕的掩護下對清源小區21棟3門601室實施突擊圍捕。然而，歪打正著，沒逮住“貓”，卻抓住了一窩“耗子”：高寶安的兩名爪牙正在與兩名賣淫女鬼混。唯獨不見高寶安。難道他插翅飛了不成？看了看周圍的環境，突然，一個念頭在李效武腦海中閃現：四層的401室無人居住，它的上麵就是601室，高寶安會不會順著排水管滑到401躲藏。這是一個大膽的設想，也是一個智慧的判斷。於是，他順著排水管迅速滑下，一個縱身跳向401室。
立身未穩，一條黑影從暗處猛撲過來，抱住了他的腰，用力向陽台外推。李效武斷定這是高寶安無疑，便來了一個急速轉身，屈膝撞襠，黑影“哎喲”一聲彎下腰。突然，眼前寒光一閃，黑影拔出一把尖刀，直刺而來。李效武左手卷腕奪刀，右手揮拳出擊，緊接著一個掃堂腿，直打得黑影仰麵朝天，在隨後趕來的戰士和民警的幫助下將黑影擒獲。這個黑影正是高寶安，他長歎一聲：“栽在你手上，服了！”李效武像一把降妖驅魔的利劍，讓百姓拍手稱快，令犯罪分子聞風喪膽。於是，有人哀歎“闖蕩過三關六碼頭，逃不出李效武那雙手”；有人則發誓10萬塊（錢）買（李效武）人頭；而更多的人感慨：有了李效武，敞開家門打呼嚕（睡覺），說這話都是有根有據的。犯罪嫌疑人周繼臣因懷疑女友移情別戀，將其殺害後又將女友姐姐強奸。公安民警抓捕他時，他持槍拒捕，與民警對射一個多小時。危急時刻，李效武趕到，從鄰近一居民樓內展開攻擊，一個點射使周繼臣當場擊斃。一個10人組成的流氓團夥竄入唐山市豐南縣境內。他們瘋狂作案，無惡不作，致使老百姓日不敢離戶，夜不敢出門。李效武奉命配合公安民警將該團夥包圍在一條小巷裏。