隻見有幾隻手上前扯他的衣服，要按那人的話處置他。屠涉的手突然揮動，把幾隻手打向一邊，身子彈簧似的蹦起來，拍拍灰塵，仿佛一點事沒有。他咧著嘴笑著對那人說，老烏，你就這樣對待老朋友嗎？
烏亥笑，我以為你醉死了，這不正好來為你收屍以盡故人之情嗎？
呸，好一個來收屍的故人。可我還死不了。屠涉說。
烏亥心花怒放，說，真的？
他擠著眼道，你說呢？！
看來是這樣。烏亥快活地罵一句，鼻子嗅一嗅，又說，兄弟你喝大了。
我沒有，酒永遠比我小，我比酒大。屠涉說，他不容置疑地說。好樣的兄弟，烏亥說，看來天下真沒有醉得死你的酒。
屠涉得意，說，要不咱們的酒量怎有得一拚呢！是否哥幾個喝幾杯？
我千裏迢迢跑來不是找你喝酒的。烏亥用平靜而堅決的口吻說。
不喝酒，那幹啥？
我要帶你去見一個人。烏亥笑著說，我一定要讓你見見他！
陛下！屠涉在一家簡陋而散發著濕黴味的客棧裏見到公子子衿時，大吃一驚，本能地下跪行禮。公子子衿上前扶他起來，說，我已不是皇帝，也就不再是什麼陛下了。我現在是公子子衿，你叫我公子就可以了。
陛下，哦，公子為什麼在這裏？
沒有為什麼，隻是在這裏就自然在這裏。公子子衿慎重地說，阿涉，現在我需要你，不是一個皇帝要你效忠，而是一個朋友需要朋友的幫助。
公子子衿對屠涉說，我需要你替我找一個人。
屠涉：公子千裏迢迢親自跑到這裏來就是為找一個人？
公子子衿嗯地點頭：他對我很重要。
屠涉：我真不明白。
公子子衿笑笑：我也是很久以後才明白的，他對我很重要。
屠涉：你說要我找誰？
公子子衿：他應該是我們早年共同的朋友。
屠涉：我們的朋友？公子指的是趙牧？
公子子衿：我猜想他有可能在帽州，才特地從鹹陽趕來這裏。
屠涉：公子對天下真是了如指掌，帽州的確是個尋人的地方。那些打爛了的六國人都往這裏跑。
公子子衿：看樣子你是知道趙牧的下落？
屠涉：不錯，他就在帽州。相信公子知道帽州是個複雜而凶險的地方，而今大秦一統後，危險分子幾乎都在這裏。我是說你找趙牧，可趙牧對你來說就是個危險分子。
公子子衿：告訴他，六國的戰爭結束了，我隻是他當年的一個兄弟，不是什麼特別的人，隻是兄弟來找他。你對他說，我現在是公子子衿。
屠涉：還是公子親自對他說吧。
烏亥走出來，斜倚在廊柱上，拿眼瞅了瞅哥幾個，說，看來公子要找的家夥快露頭了。郭偃不吱聲，隻用衣襟擦劍，擦過後又吹氣再擦，舉眼前亮晃晃的，他拿著左瞅右瞅。烏亥：瞅什麼呢瞅，把自己當美男子了？郭偃不滿地瞟了烏亥一眼，背朝他，仍擦了又擦。烏亥湊過來，我說兄弟，劍不能用來當鏡子照，它會使你憐惜自己而喪失勇氣，讓你看見自己的軟弱。郭偃不高興，白了烏亥一眼，說，我隻是個優旃，不是勇士。烏亥哧哧地笑，兄弟我沒那個意思。劍不是玩具，你不能用它亂晃，它裏麵有神，不然會見血。郭偃鼻孔哼一聲，沒好氣地說，嘿，你怕什麼，你是勇士。烏亥笑，說，勇士不畏懼死亡，勇士也不願意看到血。郭偃抽抽鼻子，像是吸了口涼氣，轉過身，對烏亥道，你好像預感到什麼了，是不是？烏亥回答，不好說，我想公子馬上就要見到要找的人了。郭偃收起劍，說，很少聽到你跟人談劍，你今天像在提醒我，是不是？烏亥說，我不明白，我隻知道劍是有生命的，它會動，會發出聲音，會呼吸，劍是夥伴，劍跟我，我跟隨公子，這其中是有連貫關係的。奇怪嗎？郭偃無言點頭，他抿著嘴，虎著臉，像個在想心事的孩子。
零 肆
屠涉帶公子子衿來找趙牧，隻讓烏亥跟隨，郭偃嚷著也要跟著去，說，我啥時離開主公了？烏亥揪住郭偃的胸襟吼，這不是逛街！弄不好要玩命的，你懂嗎？郭偃搖晃著大腦袋說，不懂。烏亥拍了拍他的頭，像安慰小孩子，好了，你會懂的。
把郭偃和白氏兄弟留在客棧，這是屠涉的意思，他說人多太紮眼了，帽州複雜得很，人多反而更危險。何況趙牧獨自一人，幾乎少與人打交道，屠涉是他少有的一個有聯係的朋友。他們之所以有聯係，緣自於是故交，屠涉是趙國鄲城人，出身平民武人世家，跟趙牧一塊習過武技，沒混個出身，後來跟公子子衿入秦，做了宮中侍衛。秦、趙交惡，屠涉回到趙國，也無意在軍隊裏與秦對敵，秦攻趙前他又離開了趙國，七轉八轉在帽州待了下來，靠被六國流亡貴族雇為臨時保鏢謀生。在流亡的人群中，他自然認出了孤獨、厭世、滿懷仇秦的趙牧。他鄉遇故知，都有滿腹酸辛感懷，一杯濁酒，兩行熱淚，什麼都在裏頭了。如果屠涉沒被主顧牽著脫不開身，隔三岔五，他們會在刮風街小酒館喝個酒，會會麵。趙牧會吹簫給他聽，他發現趙牧浪跡帽州，就是靠吹簫為生的，這幾乎是沿街乞討，隻是以吹簫來保持做人的最後一點尊嚴。在吹簫乞食的日子裏，趙牧已滿麵滄桑，一把火紅的亂發又黑又髒，身上的衣服破舊不堪，誰能看出這是昔日趙國的赫赫名將。正如趙牧自嘲似的對屠涉所說，趙國都沒了，名將自然無名，有的也是個恥辱之名，不如做個默默無聞的人，活一日是一日。屠涉勸他和自己一塊給人保個鏢什麼的，總比在街頭吹簫掙飯強。趙牧笑著說，我注定隻給趙國做保鏢，趙國完了，趙王也死了，我還能保什麼，剩下的還就是這支簫了。屠涉知道趙牧是以此在維護內心的自尊，內心的尊貴，哪怕淪為乞丐，他內心的尊貴也不願降格。他的尊貴來自對趙國的忠誠。屠涉曾試圖給他一套好點的衣服，趙牧拒絕，他說，我穿上體麵的衣服上街吹簫乞食，誰還會給我扔刀幣。屠涉心想，也是。