舞陽捧著牛皮圖卷過來作勢欲打開，軍官一揮手說，過去吧。
據秦王禦前大臣賁的回憶，當他看著燕國派來的兩名使者一高一矮，後麵那個不過像個十三四歲的孩子走來時，他沒有想太多，他隻為王高興，為秦國高興，這次可以不付出一滴血就解決燕國問題，這是秦王的威力所致。他注意到那個孩子的腳有點瘸，每一步左腳都是虛飄飄的，心想燕國也是無人了，連像樣的使者都派不出，難怪要獻地求和了。
荊軻瘋癲癲地一手舉著金匣，一手挾著一卷地圖，興衝衝地登上最高的台階，他幾乎是踏著音樂的節奏接近了秦王，那是他一生最美妙的感覺，他覺得一隻螞蟻正爬在獅子頭上，要扳倒它。荊軻跑到秦王麵前，跪下行禮，行完禮，起身，腰還是彎著的。他仍在喘氣，回頭朝四下肅立的武士和官員看了一眼，陛下真高哇！秦王笑眯眯地看著他，似乎對自己居高臨下的位置非常滿意。荊軻一臉涎笑，不無戲謔地說，這是宮殿還是墳墓——
秦王沒有生氣，他的興致很好，也好像願意跟這個既土氣又冒失的燕國使者閑聊幾句，哪怕是開開玩笑。他接口說，對天下人來說，它是宮殿；對秦人來說，它是天堂；對闖入者來說，哈哈，它是地獄。
陛下的話，我還真有些聽不明白。荊軻說著把金色匣子放到秦王麵前的禦案上。他翻開匣蓋，樊於期的頭鮮豔而蒼白地出現在眼前。荊軻說，看看這些年來死去的人吧，他們連墳墓也沒有，而陛下卻高踞在王座上接受萬人的參拜。
是我錯了嗎？秦王一拂袖子，讓荊軻把人頭移開。
荊軻合上匣子，將它挪放到禦案另一側，並將一支燭台也移開，盡量將寬大的禦案騰出足夠大的空間。他把腋下緊挾的那卷又長又大的地圖慢慢擱到上麵，嘴裏說，陛下沒有錯，是我們燕王意識到錯了，所以遣我獻燕國最好的督亢十三城給陛下。荊軻邊說邊輕輕展開督亢地圖，手指著圖上的標示解說，陛下請看，多好的城市，多肥美的土地呀！燕國建設這些城市和上天留下的這一片土地，就是為了獻給秦國的。我們兩國從此不再流血，士兵不再戰死。你看，這裏有一座山，是風景絕佳、花木繁美的勝地，而這條河就叫美陂河，每到春天，河岸美女如雲，香氣浮動，數十裏地花飛蝶舞，遊人如織……
連荊軻自己都沒想到，他的口才居然發揮得這麼好，他應該有懊悔，覺得發現自己的口才太晚了，否則早就可以去做一個辯士，靠嘴皮子謀福利，也不必做風險奇大的刺客。他口若懸河，有點為自己的口才陶醉。可是，那逐漸展開地圖的手，已把地圖展到了盡頭，盡管他嘴裏說得天花亂墜，指點地圖的另一隻手又盡量往別的地方指，以轉移秦王的注意力，但是，圖的最後卷軸處還是寒光一閃。呀！秦王驚叫著跳起來。
後來蜀中有位名蔣藍的學者，在《西秦暗殺考》中作過這樣的描述——王徐徐展開圖卷，數百人屏息而視，隻有絲質圖卷的摩擦聲。展到盡頭，一把烏黑的匕首彈跳而出！
站得距秦王較近，也有二十步之距的軍官扈樹事後回憶說，當時隻見陛下像火燙了屁股般跳起來，扈樹還沒反應過來是怎麼回事，就見那燕國使者從地圖上抓起刀子，不，是一把明晃的匕首，事後得知那是一把著名的徐夫人匕首，淬有劇毒。那凶徒舉匕首朝陛下刺去。幸好陛下動作快，後仰了一下，凶徒一把揪住了陛下右胳膊上的衣袖。我著急了，想衝上去護駕。可沒有陛下的命令，無論上麵發生什麼事，哪怕危及陛下的生命，任何人都不能過去，這是秦宮最嚴酷的律令之一。為了這條律令得以徹底實行，朝堂的角落裏放置了一口盛著沸油的巨鼎，鼎下每日火焰熊熊，那是時刻提醒著宮廷的每個人，誰若違令，必受烹刑。怎麼辦？我們這幫陛下的衛士雖手拿武器，也為不能上前保護陛下而焦急萬分。這時就是讓我用命去為陛下擋住刺客的刺殺也在所不惜。可是秦宮的律令比死更嚴酷。為了陛下，秦宮的武士都不怕死，但都遵守律令，這樣我們才是最好的武士。可最好的武士保護不了陛下，這又算什麼東西！唉！
令扈樹驚異的是，他似乎看見樊於期的頭顱從金匣中蹦起來，瞪著凶狠的眼睛張口咬住了秦王的褲腳。
荊軻乘勢抓起匕首朝秦王刺去，他明明看見匕首刺著了秦王，可那把匕首卻像鈍了一樣，根本刺不進去。荊軻揮動，要用匕鋒割開秦王的喉嚨，可匕首在手上竟變軟了。他驚異，簡直不敢相信，這把匕首在試驗過程中殺了七個人、十條狗，怎麼現在形同一枚枯葉。
荊軻試著朝案上的地圖上劃了一下，咦，又有了硬度和匕鋒，仿佛剛才是幻覺。但見秦王的腳踢開樊於期的頭，逃出了危險的距離。那顆腦袋像個出局的球，極不情願地一級一級滾下了台階，滾到了武士扈樹的腳邊。