千古艱難唯一死，傷心豈獨息夫人
決絕與孤勇
曠世明主和絕世的男人一樣可遇不可求，遇上了就要好好把握。越是在荒蕪的境地裏，越發要活得精彩。
康熙年間的詩人鄧漢儀有《題息夫人廟》一詩：
楚宮慵掃黛眉新，隻自無言對暮春。
千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人？
竊以為，這是詠賞息夫人事的詩裏寫得最有見地、最合息媯心意的一首。杜牧囿於風流，王維傷於自身際遇，借息夫人事自明不從叛臣的心跡。唯有鄧漢儀超越了名分之見，直言道破生死抉擇之難。
鄧漢儀是清初人。明清易代之時，仕清眾人中唯洪承疇影響最大。他的降叛，對清初之人心震動甚大。
當初崇禎皇帝以為他殉國，當此國破時艱之際，皇帝為鼓舞天下士氣，將他立為忠臣楷模，在京為他舉行盛大葬禮並親自撰寫祭文。舉國文人紛紛響應，撰文悼之。待到後來知曉洪承疇並未殉國，而是降清，舉世嘩然，紛紛燒毀之前寫給洪承疇的祭文，痛斥他。更有人引鄧漢儀的詩“千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人”來譏諷洪承疇名節敗壞。
不是每個人都有勇氣成為文天祥或史可法。壯烈地死去，當然不是人生的唯一選擇，可問題出在洪承疇不單活著，還活得很滋潤，很高調！他四處活躍，為清廷出謀劃策，四處征戰。這就惹人非議了！人們總在想，你既不能成為文天祥，做個徐庶總成吧。徐庶為曹操誘降之後，雖身在曹營，但立誓終身不為曹操出一策。他果然依言奉行，以半生的落寞不言來回應劉備的知遇之恩。
人們不齒洪承疇，為他叫人失落，叫人在堅持信念的艱困路上又孤單絕望了一層。從這個意義上說，人們格外希望他成為明朝的文天祥，起碼也如弱女子息媯，心念舊恩，不與楚王多言。
息媯入楚宮，不可能三年不與楚王交一語。可她應對楚王的話，叫人看出她內心的剛毅：“吾一婦人，而事二夫，縱弗能死，其又奚言。”她以柔弱的姿態強硬示意，她從不是個被征服者。楚王可以割裂她的過往，將她帶入新的生活，但她從不曾屈服、忘卻。
懷想著舊日。她心裏的故園，不是他能擅入、侵略的。她亦是強者。
洪承疇毫不羞恥，他顯然不欲成為眾人心中高高在上的死去的偶像。他悍然打爛文人的信念理想，將氣節踐踏在地，告訴大家，你們執迷的隻是虛妄、無知的幻象，而我選擇的生活才是真實的。
或許是明末的混亂讓他才華無以施展，他注定是個不甘寂寞、要出手幹預曆史進程的人，皇太極的知遇之恩，清廷草創時的勃勃生機，足以讓他重燃濟世的雄心。