立本感覺頭暈目眩，眼前金星亂飛。他跪了下去。他想讓自己的這一舉動，換來村民停止對他的打罵和羞辱。然而，村民並沒有因為他的下跪而罷手，他們仿佛變得更加肆無忌憚：有人用拳頭砸他的頭，有人用腳踢他的腰。好笑的是，打他的人似乎太貪婪，霸占著他死活不騰讓位子，這自然引起了其他人的不滿。大家今天聚到一起幹什麼來了？就是懲罰這個麻子村的叛徒來了！但懲罰也得人人有份，因為人人都有一肚子的冤枉委屈需要釋放。可總有人想吃霸王餐，他們憑借著身強力壯，把別的人擠到了邊上，使處於外圍的人根本靠近不了立本，這公平嗎？
於是在鬧哄哄的叫喊聲中，大炮站上了那個土台子。大炮一聲吼叫，揮舞著木鍁似的手掌，命令人們安靜安靜，他有話要給大夥兒說。人群漸漸安靜了下來，敲打立本的手和腳也隨之停歇。大家都仰著脖子想知道大炮要放什麼屁——大炮就是因為愛放屁，且放屁就像一連串發射的炮彈，村裏人才給他起了大炮這麼一個外號——大炮先是把自己和自己的兩個外甥口頭表揚了一下，說若沒有他高超的智慧，沒有一旦二旦誘敵深入的本領，麻子村人能逮住立本嗎？立本是一條沒有尾巴的兔子，躥得生快生快的，看得見，卻捉不住。現在好了，他就像一條魚那樣，盡管狡猾，卻被釣上了鉤。但對待這條毒魚的懲罰，也得講究策略，不能隨心所欲。亂打亂踢，很容易把他打死。
大炮建議讓立本跪在靶場的中央，而後大家排成隊，按照順序，一個接一個地抽打立本的耳光。抽也別抽多了，一個人抽他一下就夠他受了。
人們普遍認為大炮的主意不錯，於是人群很快就擠擠搡搡地排成了一道蜿蜒的長龍。盡管有人插隊引起眾多人的不滿，但吵一吵也就平息了。立本被幾個小夥子拖到了靶場中央，他依舊那樣跪著。
大炮是現場總指揮，他指定了五名村民協助他維持秩序。大炮一聲令下“開始”，人們就依次靠近立本，輪流抽他的耳光。有人下手重，有人下手輕；有人的拳頭像鐵錘，有人的手掌像羽毛；有人抽得極其認真，有人在敷衍了事。個別人對立本抱有同情，甚至掏出手絹擦拭立本溢出鼻孔的鼻血。但有的人卻恨不能把立本的腦袋砸個稀巴爛，他們並不按約定隻打那麼一下，而是連抽立本五六個嘴巴。旁側的人提醒他打多了，但他卻振振有詞：他是替死去的那些冤魂懲罰這個罪魁禍首的！自從離開麻子村，落腳撒可魯，多少人都離開了人世，這些人難道能容忍這個騙子嗎？
有一個人比較奇特，他沒有伸出巴掌抽打立本，而是走到立本的身旁，徑直掏出自己褲襠裏的東西，眾目睽睽之下，朝立本的臉射了一泡尿。
立本快要支撐不住了。好幾次他都眼前發黑，搖搖欲倒，卻被守候在一旁的人及時扶持住。此時糾纏在立本腦子裏惟一的念頭就是死。盡快地死去，越快越好，他還有什麼臉麵活在人世？一個又一個抽來的耳光，已經讓他的臉漸漸腫脹，但他卻對抽來的耳光慢慢地失去了知覺。他隻感到自己的頭像一個蜂箱，被棍子捅了那麼一下，群蜂亂舞，嗡嗡鳴響。他倒了下去，其感覺就像正在放映的電影，突然發生了停電事故，花花綠綠的銀幕，瞬間變得一片漆黑。