趙曉輝一心一意地要約見項文化。我問他找項文化有什麼事情嗎？他說第一他想給養老院要一筆錢，第二就是要尋找到一張強有力的保護傘。在社會上混，沒保護傘寸步難行——保護傘即使不能如火箭助推衛星那樣讓你升騰，但至少可以給你滅火——社會上的人眼珠子轉得快，頭也搖擺得及時：今日你不得意，所有人見了你都裝作不認識你，明天你得意了，同樣的那些人，又都和你稱兄道弟，甚至拐彎抹角地和你攀起親戚！沒有保護傘的人，遇到一個米粒般的事情，經過你政敵的攪拌，就會發酵鼓脹得比熱氣球還要大；那個貌似米粒的東西，完全可以演化成一顆射向你心髒的子彈，讓你頃刻間覆滅。有保護傘就不一樣了，天大的事情都會歸之於無：保護傘的一個電話，枯樹能發芽，鐵樹能開花，啞巴能說話，一切不可能皆會成為可能。
我問趙曉輝還想在官場裏呆下去嗎？趙曉輝說他不知道自己該怎麼辦：前麵是高牆，後麵是峭壁，上麵是鐵蓋，腳下是刀刃，隻有一個地方似乎在向他微笑，可到跟前一看，卻是青麵獠牙的墓穴。他說他找項文化也隻是碰碰運氣而已，正所謂做最後的垂死掙紮。
但項文化卻拒絕了趙曉輝的見麵請求。他沒等趙曉輝把話說完，就掛掉了電話。趙曉輝一臉尷尬，他思忖自己是不是在什麼地方得罪了項文化？想了半天，也沒想出個眉目。我打開自己的手機，給項文化打了過去，沒想到的是，項文化態度挺好，還和我開了幾句玩笑，並說想抽時間請我喝茶。請我喝茶也是他懷念報社日子的一種表現，他很反感現在的生活，被虛偽包圍著，被工於心計的人算計著，要多無聊就有多無聊。
趁項文化情緒不錯，我趕緊把趙曉輝想見他的事情說給他聽，希望他能幫他一把，但沒想到項文化卻是一口回絕。項文化說凡是開陽來的人，他一律不見。我問為什麼呀？項文化說到這裏，卻對我充滿了抱怨，說因為我，他和他父親才和開陽的人有了往來，可這種往來已經給他們父子帶來了很深的傷害。我問具體帶來了哪些傷害？但項文化卻不肯透露，隻是說見了麵後他再告訴我。
三天後，趙曉輝無奈地離去，而我卻和項文化見了麵。項文化給單位的人說他有病，但他卻跑到旅館裏去睡覺。項文化很累很累，一想到枕頭就嗬欠連連，但他抽出專門的時間睡覺，卻輾轉反側地睡不著。睡不著他就想起了我，打電話把我叫去，讓我陪他聊天。
項文化身裹一件毛茸茸的潔白的睡衣，迎接我的是一個長長的嗬欠。我一踏進房門，項文化就給今天的聊天奠定了基調：不談正經事，專門扯一些與自己八竿子打不著的閑話，比如男女之間的趣聞等等。我照著他的意思，給他講了一個非洲部落裏割禮的小笑話，但發現他並沒有笑。我接著再講一個黃色的段子，卻聽到了他忽粗忽細的鼾聲：他歪著腦袋，斜倚在沙發上睡著了。四五十分鍾後，他睜開了迷離的眼睛，詢問我不是在講故事嗎，怎麼不講了？我說你睡著了，我講給誰聽呀？項文化很驚奇地質問他什麼時候睡著啦？沒有呀！他一直都在聽著呢，隻是我中斷了講述而已。