這天，富貴蹲在“老娘”不遠處，聽幾個人聚在一起拉閑話；他看到秋利磨磨蹭蹭地過來了，就從口袋裏掏出一顆糖，高高地舉在了手裏；當秋利注意到他的時候，他把糖送進嘴裏咂摸，神情很誇張。秋利立在那裏，目不斜視地瞅著他看。秋利的目光發愣發直，臉上呈現著羨慕的傻笑，涎水一絲絲地從嘴角扯了下來。
富貴朝秋利眨眨眼，問她想吃嗎？
秋利嘴唇咧得碟盤一般，她努力地咽了口唾沫，然後使勁地點點頭。
富貴用牙尖在糖上狠狠地咬了一口，然後說：你去把三老婆煙囪裏冒的煙抓一把過來，我就給你糖吃。
秋利還是傻笑。
富貴跺一下腳：去呀！去把三老婆的煙囪裏的煙抓來，我就給你吃糖。
秋利扭身衝向不遠處的煙囪，使勁地抓撓那嫋嫋升騰的炊煙。束束炊煙被秋利攪和得四處亂飛，但就是抓不住。秋利很生煙的氣，她先是抓起一粒粒的土蛋，往煙囪裏扔；接著，在富貴的慫恿下，她又從老遠的地方，氣喘籲籲地抱來一塊石板，把石板壓在煙囪頂端。
三媽家在低窪處，此時三媽正坐在灶前燒火。剛才還在熊熊燃燒的火焰，怎麼突然就奄奄一息了呢？煙霧開始倒流，像氣浪似的，一股股地衝出灶洞，對著三媽迎麵撲來。三媽被煙熏得什麼也看不見了，她隻覺得眼睛澀疼，流淚不止。三媽意識到有人可能在煙囪上做了手腳，於是手提一根燒火棍，跑出去查看。三媽發現秋利趴在煙囪頂端的石板上，嘴正對著石板縫往裏吹氣。
三媽氣得牙齒打顫，她衝著秋利高聲叫罵：秋利你這個絕死鬼，看我不把你的腿打斷？
秋利一看見三媽朝自己追來，從煙囪頂滑下身，拔腿就跑。秋利在前麵跑，三媽提著燒火棍在後麵追，邊追邊罵。秋利跑起來比兔子還快，三媽追了好幾條巷子，都沒追上她。當三媽累得癱坐在地上喘氣的時候，秋利卻站在不遠處嘿嘿嘿嘿地笑呢。
不怪秋利，怪富貴！三媽給我講起這個情節時，反複強調煙囪被堵的責任在富貴。當她知道秋利的行為是受到了富貴的教唆後，就奔富貴而去，拿燒火棍在富貴的腿上狠狠地敲了一下。
可憐哪，可憐！三媽嘮嘮叨叨地說著：秋利傻傻的，動不動就在人麵前脫褲子，羞死人了；你現在唾到她的臉上，她都不知道害臊了。可憐的是寶來，命怎麼那樣苦啊？多乖順的一個娃，今天卻遭到了這樣的報應！都怪老天爺不睜眼！老天爺若睜眼，應該把栓牛兄弟兩個收拾一下，當然，也把淘氣的嘴拿針線縫了。
我與寶來不熟悉。他家住在最北頭，我家住在最南頭；我離開麻子村上大學的時候，他還在背著那個花格粗布書包上小學。倒是他父親杆杆給我留下了很深的印象；杆杆是村莊的最高領導人，他在一把手的交椅上巋然不動地坐了二十多年，若不是中途癱瘓，估計他會永遠地坐下去。杆杆一張油糕般的黑紅臉，老是陰沉著，像暴雨即將來臨的天氣。但杆杆心腸好卻是公認的，為給一個不沾親帶故的村民治療肝腹水，他賣光了自己羊圈裏的羊，還去血站賣血，結果昏倒在了血站；他帶領村民年年春秋都去修水利，想把三河灣的水引上溝岸，但卻半途而廢，隻在坡地裏留下一條條鏽跡斑斑的鐵管，引誘得遠遠近近的小偷蠢蠢欲動，盤算著拆卸下它去賣廢鐵。村裏人最念念不忘的是杆杆的樸素，他和一位村民去外縣給村上買樹苗，舍不得花九分錢買一碗麵吃，隻是花二分錢買了兩碗麵湯，他一碗，隨行的人一碗。隨行者一回村裏就宣稱自己餓得肚皮和腸子粘連在了一起，他發誓再也不跟上杆杆外出了。