一串“大戶”吃下來，石達開轉道湖南。不過在湖南，他將與一個軍政奇才狹路相逢，這個人就是被林則徐生前視為衣缽傳人的左宗棠。
俗話說得好，千裏馬常有而伯樂不常有，但具體到左宗棠身上，伯樂幾乎就是組著團紮堆而來。道光年間顯山露水的名人，包括林則徐在內，賀長齡、賀熙齡、陶澍等無不對之器重有加。
賀長齡為“實學”健將，出任過雲貴總督，他見到左宗棠時，左宗棠還隻是個十幾歲的少年，然而賀長齡卻稱這位少年為“國士”，並且千叮嚀萬囑咐，說現在天下人才異常匱乏，你以後千萬不要撿著一個小官就去當，那樣隻會埋沒你的才華。
賀熙齡是賀長齡的弟弟，清末的知名學者，經賀長齡介紹，他成了左宗棠的老師。與其兄一樣，賀熙齡對左宗棠的期望值也出奇地高，曾以“萬裏江山眼底橫”一句相贈。
最具傳奇色彩的還是左宗棠與陶澍的交往故事。陶澍回老家掃墓，當地知縣為迎接這位家鄉名人，專門在居室裏做了一番布置，其中新掛的一副對聯引起了陶澍的關注：“春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。”
這副對聯不但氣勢磅礴，倜儻豪放，而且恰到好處地將“印心石”嵌入了進去。原來陶澍老家門前有一條江名喚資水，水中央有一塊正方形的石頭，酷似一方印章，當地人稱之為印心石，陶澍小時候讀書的書房也因此被取名為印心石屋。有一次陶澍入朝進見道光，道光不僅問到印心石屋，還親筆寫下“印心石屋”四字贈予陶澍。這是陶澍生平引以為豪的一件事，如今看到家鄉人以此典故來迎接自己，自然激動不已。
別看對聯字數少，但卻極可能是一個人學養的綜合體現。胡林翼可不就是通過一副類似於打油詩的對聯發現了人才嗎？陶澍一見傾心，認為對聯的作者必非凡夫。
找來知縣一問，原來對聯正是出自於左宗棠的手筆，陶澍於是親自登門拜訪左宗棠，之後越談越覺得對方了不得。
得知左宗棠有一個五歲的長女，與自己小兒子年齡正好相仿，陶澍便主動提出要跟左宗棠定娃娃親。
左宗棠和胡林翼的情形不一樣，胡林翼出身官宦，做陶澍的女婿至少是門當戶對。左宗棠家境很差，此時亦不過是個教書先生，而陶澍卻是名滿天下的兩江總督，又是長輩，二人要成為親家，即便在自我期許極高的左宗棠看來，也是難以想象的一件事。
見左宗棠推辭，陶澍不由分說：“你不要以為是高攀了我，你以後所能取得的功業，必在老夫之上。”
陶澍擔心自己一旦不在人世，家庭將無人照料，因此他不僅要與左宗棠聯姻，並且還托之以家事。對陶澍的托付，左宗棠既感動又吃驚，但他當時根本不敢答應，所有這一切還是在陶澍死後才實現的。
一串“大戶”吃下來，石達開轉道湖南。不過在湖南，他將與一個軍政奇才狹路相逢，這個人就是被林則徐生前視為衣缽傳人的左宗棠。
俗話說得好，千裏馬常有而伯樂不常有，但具體到左宗棠身上，伯樂幾乎就是組著團紮堆而來。道光年間顯山露水的名人，包括林則徐在內，賀長齡、賀熙齡、陶澍等無不對之器重有加。
賀長齡為“實學”健將，出任過雲貴總督，他見到左宗棠時，左宗棠還隻是個十幾歲的少年，然而賀長齡卻稱這位少年為“國士”，並且千叮嚀萬囑咐，說現在天下人才異常匱乏，你以後千萬不要撿著一個小官就去當，那樣隻會埋沒你的才華。
賀熙齡是賀長齡的弟弟，清末的知名學者，經賀長齡介紹，他成了左宗棠的老師。與其兄一樣，賀熙齡對左宗棠的期望值也出奇地高，曾以“萬裏江山眼底橫”一句相贈。
最具傳奇色彩的還是左宗棠與陶澍的交往故事。陶澍回老家掃墓，當地知縣為迎接這位家鄉名人，專門在居室裏做了一番布置，其中新掛的一副對聯引起了陶澍的關注：“春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。”
這副對聯不但氣勢磅礴，倜儻豪放，而且恰到好處地將“印心石”嵌入了進去。原來陶澍老家門前有一條江名喚資水，水中央有一塊正方形的石頭，酷似一方印章，當地人稱之為印心石，陶澍小時候讀書的書房也因此被取名為印心石屋。有一次陶澍入朝進見道光，道光不僅問到印心石屋，還親筆寫下“印心石屋”四字贈予陶澍。這是陶澍生平引以為豪的一件事，如今看到家鄉人以此典故來迎接自己，自然激動不已。
別看對聯字數少，但卻極可能是一個人學養的綜合體現。胡林翼可不就是通過一副類似於打油詩的對聯發現了人才嗎？陶澍一見傾心，認為對聯的作者必非凡夫。
找來知縣一問，原來對聯正是出自於左宗棠的手筆，陶澍於是親自登門拜訪左宗棠，之後越談越覺得對方了不得。
得知左宗棠有一個五歲的長女，與自己小兒子年齡正好相仿，陶澍便主動提出要跟左宗棠定娃娃親。
左宗棠和胡林翼的情形不一樣，胡林翼出身官宦，做陶澍的女婿至少是門當戶對。左宗棠家境很差，此時亦不過是個教書先生，而陶澍卻是名滿天下的兩江總督，又是長輩，二人要成為親家，即便在自我期許極高的左宗棠看來，也是難以想象的一件事。
見左宗棠推辭，陶澍不由分說：“你不要以為是高攀了我，你以後所能取得的功業，必在老夫之上。”
陶澍擔心自己一旦不在人世，家庭將無人照料，因此他不僅要與左宗棠聯姻，並且還托之以家事。對陶澍的托付，左宗棠既感動又吃驚，但他當時根本不敢答應，所有這一切還是在陶澍死後才實現的。
陶澍隻有一個兒子，年紀尚幼，他一死，等於倒掉了頂梁柱，孤兒寡母頓失倚靠，周圍的族人鄰裏全都盯住了他們家那點財產。身為女婿的胡林翼又常年在外，不可能事事照顧得到，全憑左宗棠一人幫著料理，陶家才保無恙。