陪老太太檢查完身體，又聊了一會兒家長裏短，話題不可回避地，很快說到劉川。奶奶問老鍾，劉川跑南方掙錢去了，他這一段跟你們有電話來嗎？我住的地方現在沒有電話，劉川可能沒法跟我聯係。老鍾說，他走以前跟我聯係過，走以後沒有。奶奶說：劉川一個人在外麵，也不知道誰能照顧他，這孩子生活能力可差呢。他身體又不壯，在外麵可別受人欺負。老鍾說：您放心吧，劉川現在練得行了，會兩套拳腳，能把比他壯的壯漢都打得鼻青臉腫，他留神別欺負別人就行。奶奶說：嘿，他哪會欺負別人，這孩子膽小，而且心可善呢。老鍾沒再接話。
小珂推著劉川奶奶打針去了，老鍾和景科長一起去找醫生談了會兒話。他把情況如實告訴了醫生，想讓醫生根據老人的身體情況，幫他定奪取舍——要是能讓老人去看看孫子，對她孫子在獄中的情緒，一定會有好處，但若如此有損老人的健康，那也萬萬不可勉強。
醫生反複想了想，說：現在病人最大的問題，其實還是精神問題，她現在唯一牽掛的，就是她的孫子。每次來看病都沒完沒了地說她孫子，擔心她孫子在外麵打架呀撞車呀遊泳淹了呀出什麼事情。這樣擔憂下去對她神經係統的恢複，也非常不利。我看不如索性把實情說了，可能她反倒踏實了。讓他們祖孫見個麵談談，她可能反倒踏實了。
老鍾高興地說：好，那我有數了。
這一天上午，入監教育分監區安排上大課，由獄政科的教官講授犯人記分考核辦法的實施細則。沒開課前，一個隊長走到已經整齊坐好的犯人前麵，叫了一聲：“七班劉川！”
劉川應聲：“到！”然後站了起來隊長說：“出來一下。”
劉川又應了一聲：“是！”隨即走出隊列。
劉川被帶到管教辦公室裏，分監區長杜劍正坐在裏麵。杜劍沒讓劉川坐下，便開口說道：“劉川，今天我們把你奶奶接過來了，讓她來看看你。”
劉川有點不信似的，直勾勾地看著杜劍。杜劍沒細琢磨劉川的表情，接著往下說道：“呆會兒見到你奶奶，精神麵貌要振作一點，要讓你的親人看到你這兩個月的改造成果，不要讓親人為你擔心。不利於改造的話不要說，讓家裏人聽了不放心的話也不要說，聽清了沒有？”
杜劍還以為劉川一定大喜過望，一定感激涕零，一定會大聲而又激動地回答“聽清了！”他哪料到劉川竟然哆哆嗦嗦地發出了質疑：“我奶奶不知道我出事了，她怎麼會到這兒來？”
杜劍說：“我們告訴她了，你不是想念家裏人嗎，你奶奶不是你唯一的親人嗎，你不想見見她嗎？”
劉川突然氣急敗壞地喊了起來：“誰讓你們告訴她的！她有病受不了刺激你們幹嗎非把她弄到這兒來！她要氣死了你們負不負責任！”
杜劍愣了，一個隊長正好推門進屋，也愣了。杜劍厲聲喝道：“劉川，你這人怎麼回事，你是瘋狗啊，怎麼對你好你也咬啊！咱們監區對你這麼關心，咱們周監區長專門去你們家看你奶奶，專門陪她去醫院看病是為了什麼，啊！我們不為了你好好改造，不為了你爭取好成績早點出去和親人團聚我們為了什麼，啊！我們這麼多隊長在這兒沒黑沒白的工作為了什麼！為了陪你玩兒是吧！你挺大的人怎麼好賴不知啊！你要這樣的話你今天還別見了。這是你奶奶，又不是我奶奶，又不是從小把我養大的親奶奶，你非不願意見我們也不能強迫你。小齊，你把他帶回監號去，他這個態度，今天課也別聽了，回頭考不及格是他自己的事！”
齊隊長把劉川帶出去了，把他帶回了監號，讓他在小板凳上坐下，說了句：“你坐這兒，好好想想。”便出去了。
他出去時看到，劉川眼睛發直，不知在想什麼。他走回管教辦公室裏，看到杜劍還在生氣，便倒了杯水想安慰幾句：“這小子也太混了，不是為他好嗎，怎麼發那麼大火！”
杜劍喝了口水，說：“關鍵還是身份沒有擺正，一般犯人哪敢這麼明著頂撞的，何況又是為了他好。”
齊隊長問：“他原來在遣送科那會兒，脾氣就是這樣？”
杜劍說：“遣送科他沒幹幾天，誰知道是不是這樣。反正家裏有錢的孩子，脾氣都好不到哪去。”
齊隊長說：“那今兒這事怎麼處理呀，這麼大吵大鬧當麵頂撞的，按說又該送十天禁閉了。”
杜劍用手撥弄著杯子，想了一會兒，無可奈何地出了口氣，說：“算了，他奶奶好不容易接過來了，還是得說服他去見麵，你叫他來，再做做工作吧。”
齊隊長搖頭苦笑，又出去了。
五分鍾後，劉川被齊隊長押著，走出監號，重新進了管教幹部的辦公室裏。十分鍾後，又改由杜劍親自押著，兩人一前一後，走出了一監區的樓門，朝遠處空曠無人的操場走去。
這是劉川入獄兩個月來，第一次獨步橫穿整個監獄操場。如果算上看守所羈押的那段時間，他已很久沒像今天這樣，獨自置身於如此廣闊的空間，如果忽略了身後杜劍的腳步，整個天地間仿佛隻有他孤身一人，在清風與陽光中自由地行走。
劉川的奶奶是鍾天水和小珂一起接出來的。這天一早小珂親自把她媽做好的早飯送到這套租給劉川的房子，讓老太太吃了，然後又親手給老太太梳洗打扮一番。老鍾來的時候老太太的頭還沒有完全梳好，老鍾還在客廳裏等了半天。
打扮停當之後，他們把老人連人帶輪椅一起抬下樓去，抬進了鍾天水開來的一輛汽車。老人今天穿得非常體麵，根根白發一絲不亂，臉上掛著鄭重而嚴肅的神情。若不是這副神情，那些看見老人上車的鄰居，準以為今天是子孫們接她出去過節。
車子一直開到天監，奶奶一生見多識廣，監獄卻是頭回造訪。小珂跑去辦了會見的手續，領了會見證，今天不是親屬會見的日子，會見廳裏安靜得很。如果在會見廳裏會見，犯人和親屬還要隔著一層玻璃隔斷，通過受到監控的電話，才能述說家長裏短。鍾大和小珂推著劉川的奶奶，在會見廳的門前未做停頓，徑直走向裏麵的一間大屋。那間大屋像個機關的會議室似的，居中擺著一張亮漆長桌，兩側的椅子也排列得正正規規，劉川的奶奶被推進屋子的時候，劉川已在桌邊坐得端端正正。
奶奶被小珂推著，向劉川緩緩走去。她看到劉川站起來了，聽他剛剛叫出一聲“奶奶”，臉孔就因強忍哭泣而扭曲變形。
和劉川奶奶一樣，這也是小珂第一次見到劉川，劉川比她想像的還要黑瘦，荒蕪的臉色黯淡無光。劉川哭得時候沒有聲音，可以看出他多次試圖讓自己不哭，他多次想對奶奶做出輕鬆的笑臉，但笑在此時猶如苦刑。
劉川的奶奶同樣沒笑，她的麵目非常嚴肅，她那堅強的語氣有點像單位大會上的政治報告，但說出的內容卻讓小珂為之心酸，為之感動。
奶奶說：劉川你不許哭！奶奶想看你笑！
於是劉川就笑了，嘴咧著，把不能抑製的哭泣，用笑的表情完成。
奶奶說：劉川你是個大人了，跌倒了要有本事爬起來，要有本事笑，有本事開心地笑！要讓大家全都看見，看見你在笑！
這次親人會見，效果很好。劉川在會見以後情緒明顯提高，學習和訓練的成績也都變得正常起來。鍾天水從杜劍及其他入監中隊的幹警口中，聽到的多是肯定，少有批評，都說這小子就這麼下去就行，否則，連劉川這樣底子並不壞的犯人都改造不好，說出去可不是監區的榮耀。
犯人當中對劉川的反應也說得過去，據隊長們側麵了解，多數犯人覺得劉川雖然不愛與人交流，但，該犯不惹事，背地裏從不發牢騷，不挑是非，俗話是：沒那麼多事吧，你不惹他他不惹你，跟一般人都能和平共處。
隻有和劉川打過架的孫鵬，還有點耿耿於懷似的，公開在班務會上批評劉川沒放下過去的架子，沒擺正犯人的身份。具體例子都很小，比如從來不拿正眼看人啊，對同號犯人愛答不理啊，等等，沒什麼實質內容。
鍾天水又找劉川談了一次話，讓他談談會見親人的感受。劉川就一本正經地說了些感激監區領導感激政府的話，但鍾天水擺著手不屑一聽：你別說這些，就說說你見了你奶奶是怎麼想的。劉川說：心裏很難受。鍾天水問怎麼難受啊？劉川說：我奶奶從小對我抱了很多期望，管我特別嚴格，每一步都得按她定的路線去走，可我走到現在這步，我沒臉再見她了。我不是她心裏最喜歡的劉川了，我很失敗，她也很失敗。我對不起她，也對不起我的爸爸媽媽，我爸爸媽媽要是知道我現在這個樣子，他們在地底下準會抱頭大哭，準會抱頭大哭……劉川的眼窩又湧了些眼淚，他仰起臉，不讓它們流下來。鍾天水沉默良久，並沒有像常規那樣，好言相慰。此時此刻，任何好言相慰也許都沒效果。一個人的痛苦、一個人的處境，別人永遠無法代替。唯一能使之消磨平複的，大概隻有時間。
鍾天水於是結束了這次談話，但在結束前還是提了幾點要求。他說劉川，你的心情我都了解，剛剛進入監獄這種地方，幾乎每一個人都會感到壓抑，感到恐懼，感到緊張，對未來感到幻滅，這都是正常的。劉川，我別的先不多說，我隻要求你做三件事情，第一，你得接受現實，適應現實，這個現實你遲早都要接受，都得適應，早比遲好。第二，你得向我，向你們分監區的民警，把心敞開，民警不會害你，隻會幫你，你自己封閉自己，你會活得更難。第三，一個人無論到哪兒，都必須處理好人際關係，都要禮貌待人，都要能忍，更不要說在監獄這種地方了。到這兒來的人在社會上都狂慣了，內心都非常自我。所以監獄這個地方，就必須要求每個人都講禮貌、守規矩，養成這個習慣對你沒有壞處。我說的這三點你能做到嗎？
三個月的入監教育馬上就要結束了，犯人們馬上就要各奔東西，分到其他監區或者其他監獄去。劉川的去向，原定是分到清河監獄去，清河監獄關的犯人，大多刑期較短。為這事鍾天水找監獄長鄧鐵山和主管的副監獄長強炳林都談過，他的意見是，把劉川留在天監，最好是留在一監區，完成為期五年的服刑改造。
鄧鐵山表示可以考慮，劉川在入監教育階段雖然進過一次反省隊，但後期表現尚可。對劉川這種犯人，應當“教”大於“管”，一監區對他了解比較透徹，有利於今後采取針對性強的教育方法。但副監獄長強炳林對留下劉川有些異議：因為劉川以前曾在天監工作，和許多幹警都熟，按照回避的原則，似乎不適合留在天監服刑。但鍾天水說服道，根據監獄局一三六號文件第七條的規定，隻有親屬、同校的同學、戶口所在地由同一派出所管轄街區的鄰居，才在規定回避之列。劉川是公大畢業的，和咱們這兒的幹警既不是同學，又不住鄰裏，非親非故，應當不在明文回避之列。而且在入監教育中隊三個月的改造生活中，也未發現有幹警偏袒甚至徇私枉法的現象，所以留在一監區改造應該不違反原則。最後鄧鐵山拍板：那就留下吧，隻要有利於犯人改造，這不算什麼原則問題。