杜劍主講的第一堂課，主要是對入監教育進行動員，動員的內容劉川全都知道，那些套話早就耳熟能詳。他早知道入監教育的任務其實就是杜劍一上來開宗明義的四句話：明身份、習規範、學養成、吐餘罪。除此就是介紹罪犯一天的作息安排和監管組織及犯群組織——監獄下設若幹監區，監區下設若幹分監區，分監區下設若幹班，每個班都有責任民警。犯人中每班設班長，還要成立兩至三個互監小組，互相監督改造，發現違規違紀現象，如不舉報，小組成員要負連帶責任。互監小組的組長對班長負責，班長又對其所在的互監小組組長負責。班組長之外，分監區還設雜務，負責值班、打飯、辦理分監區幹警交辦的事務，還設衛生員、生產小組長等等職務。入監教育分監區不設生產小組長，班長和雜務也都由其他分監區抽來的老犯人擔任，服刑人員不僅要服從管教人員的管教，還要服從這些班組長及雜務合理合規的管理。監獄的這些組織和規矩，劉川都已了解，杜劍動員了兩個小時，他就坐在犯人當中眼睛發直，顧自胡思亂想，對杜劍的講話似聽未聽，充耳不聞。
他在想，他一直在想，他不能控製不能停止地不斷在想，他怎麼能熬過這漫長的五年刑期，五年之後，他又該怎麼熬過漫長的汙點人生？這樣的一生，還有什麼快樂，還有什麼前程。
過去別人都誇他脾氣好，能忍耐，他知道那都是假好，他的心其實很高傲、很脆弱，他其實一點委屈都受不了。從進分局看守所的那一天起，他就在反複權衡速死與慢活誰更痛苦，好死與賴活誰更值得，權衡了整整三個月，最後還是一天一天不死不活地過來了。他以為他的自尊心早就徹底瓦解，早就一絲不剩，他以為自己早就成了一具不知冷暖，沒有靈魂，心死如灰的行屍走肉，可昨天龐建東在路邊輕蔑的一瞥，還是讓他痛徹身心。
五年之後，他的親人、他的朋友、他愛的女孩，有誰還在？有誰還能尊重他、掛念他、疼愛他？五年之後奶奶還在人世嗎，季文竹還在等他嗎？也許五年之後他走出這片高牆電網，他在這個世界上已經舉目無親。
新入監的頭幾天是最難熬的，白天的課程安排得非常飽滿，隻有夜間才能獲得思想的空間。但監獄的夜晚與看守所大不相同，監舍裏一夜不能關燈，睡覺也不允許用被子蒙頭。唯一能讓他打開思想的辦法，隻有閉上自己的眼睛。他常常哭，但即便是在深更半夜，也隻能流淚，不能出聲。為了壓抑悲慟，他常常憋得胸漲肋疼，他的絕望無處傾訴，無人傾聽。
早上六點三十分，夜間值班的雜務就開始挨個敲打各班的牢門，那敲門聲響得非常突然，震動人心，讓劉川的心情從早起第一個時刻，就如入深淵。犯人們亂哄哄地起床穿衣，每一張麵孔全都睡眼惺忪，醜態畢露。他們的樣子讓劉川一想到自己將長期與之為伍，將長期是他們的一員，就感到無比的煩悶和厭惡。
起床之後，不能馬上出屋，犯人們疊好被子，要在小板凳上列隊坐好，等著管教開門洗臉放茅。分監區有十三個班，一班一個監號，輪流洗漱放茅，再快也要一個小時。等到監號鐵門的電鎖響動，班長拉開鐵門，犯人們才能魚貫而出，急急地走向廁所和水房。劉川懶得和他們擠，他每天洗臉都洗得非常馬虎，洗了給誰看呢？梳洗打扮是那些對生活充滿興趣的人才樂此不疲的事情，他沒有興趣，所以不需要洗得那麼認真。
洗漱完畢，列隊點名，點名完畢，分班打飯。劉川的食欲和在看守所相比，更加萎靡不振。他不像孫鵬那種人，在社會上打打殺殺，進來後吃睡如常。從純粹的生存意義上說，他也許不如孫鵬幸福，因為他做不到他那種近於牲口的狀態，隻要肚子不要臉皮。
早上吃的是稀粥和鹹菜饅頭，劉川隻用自己的飯盆接了一碗粥，沒拿鹹菜和饅頭。他沒有任何胃口，也不在乎體虛氣弱，更不在乎自己已經瘦得脫形。
早飯過後，每天的課程周而複始。上午上課，下午訓練，安排得少有空閑。入監教育的課程有：認罪服法教育、服刑意識教育、尊規守紀教育、罪犯權利與義務教育、時事政治教育等等，那些大道理讓劉川聽得厭煩，沒有一點興趣，是每天煎熬的一種。他寧願分班回號，排隊坐在小板凳上，自己默誦《罪犯改造行為規範》。《規範》六章五十八條，也是入監教育的主要內容之一，要求熟記牢記，要求倒背如流。劉川在遣送科當民警的時候，已經背過，因而可以利用默誦時間自己發呆。
下午訓練比上午上課要好過一些，進行隊列訓練時還可以出去，還可以看到太陽和藍天。太陽和藍天最容易讓他想到文竹，想到她甜蜜的笑容和修長的雙眼。隊列訓練是他在公安大學經曆過的課程，公大的訓練以步伐為主，而在這裏，齊步、跑步、踏步和正步這四種基本步伐之外，更多是訓練三種轉法和立正稍息蹲下起立列隊報數之類的科目。
還有，學唱隊列歌曲《喊起一二一》，這首歌是司法部推廣的獄內隊列歌曲，必須學的。
“喊起一二一，不要把頭低，邁開新生第一步，重走人生路。喊起一二一，不要再猶豫，努力改造重新做人走向光明，春去冬來我們脫胎換骨，親人的期盼牢記心頭。喊起一二一，不要再猶豫，一二三四！”
這首歌劉川以前多次聽犯人唱過，當時不覺得什麼，現在自己唱來，才發現歌詞全是豪言壯語，壯得有點陳詞濫調。帶隊訓練的隊長還老嫌大夥聲音不夠洪亮，犯人們投其所好，就喊著唱，唱得聲嘶力竭，隊長才算滿意。以致一起歌劉川就無比煩躁，無比反感，他跟著張嘴，但嘴裏沒聲，這樣暗暗抵製一下，心裏才勉強好受一些。
入監教育的最初階段，室外的隊列訓練並不太多，主要進行室內訓練。每天練習提放板凳，要求動作迅捷，整齊劃一，還有就是物品擺放，也要有規有矩。訓練最多的當然還是疊被子，要把被子疊成一個方方正正見棱見角的被包，也要練一陣呢。好在劉川在公大時參加過半年軍訓，製作這種被包早就駕輕就熟。
隊列也好，疊被子也好，背“六章五十八條”也好，劉川在班裏的成績總是最差。連孫鵬這種混混，連劉曉柱這種農村來的文盲，測驗的名次都排在他的前麵。包括分監區長杜劍在內，誰都知道是怎麼回事，杜劍也找劉川單獨談過，循循善誘地正麵做了工作，但效果並不理想。其他隊長無論誰找劉川談話，劉川都是麵無表情，少言寡語，問一句答一句，非常冷淡。劉川是覺得，命已至此，說有何用，就算誰有興趣傾聽，他也沒興趣傾訴。劉川也看得出來，隊長們，無論過去臉熟的還是臉生的，都開始煩他了，但都忍著，沒有發作。
隊長們在一塊議論劉川的時候，看法比較一致。說白了，就是劉川以為自己特殊，不清楚現在自己是誰，是民警劉川還是老板劉川還是犯人劉川！正因為這小子確實當過民警，過去家裏確實有錢有勢，現在突然變成階下之囚，對罪犯的身份就難以適應，所以導致至今擺不正位置，放不下架子，臉上身上，還是牛掰哄哄！大家共同認為，從劉川的這種表現看，入監教育的學習任務對他來說，可能比其他犯人更要艱巨，而強製他認清自己的罪犯身份，在消除他反改造情緒的過程當中，更是首當其衝。