可離開秦水的時間越久，他越是不能自主地想起那段日子，想起單鵑對他的好意，想起她多次在小康麵前，義無反顧地對他施以保護……不知單鵑現在流落到哪裏去了，有無住處，有無工作。她學無所長，身無一技，她靠什麼養活自己，靠什麼養活她那個除了打牌抽煙整天無所事事的母親？
那一陣劉川幾乎整日陪在季文竹身邊，很少操心公司的事務。那個不明不白的抵押官司一直處於膠著狀態，法院方麵也沒有明確的下文。雖然娛樂城和幾個小企業還都在獨自運轉，但公司本部賬目被封，財務往來及人事進出全部凍結。公司的財務部、發展部、人力資源部的日常業務，也已全部停止，除少數人每天留在班上接接電話外，大多數人都減薪放假，回家待命去了。業務部門一放假，總裁辦和行政部就更沒有上班的必要，公司樓上樓下，頓時冷冷清清。劉川去了也無事可做，於是索性不去，隻和總裁辦主任及王律師等人，保持熱線聯絡。法院和銀行那邊，王律師和財務部的經理還在出麵交涉，一切隻能等官司明朗之後，再做下步的計議。
後來有一陣季文竹也不在北京了，她到漓江去拍廣告，一去就要七八天呢。劉川一下子空閑起來，每天在家陪著奶奶，聽奶奶聊些枯燥乏味的事情。在寂寞的時候他突然再次想起單鵑，那個在印象中何其強悍的女孩，此時在他的心裏，竟是那麼楚楚可憐。
於是他決定，去一趟秦水。說不定他還能在那裏找到單鵑，找到她的母親，或者能夠得到關於她們的一點消息。
公司的賬號封了，他隻能從他爸爸留在家裏的存折中取出錢來。他帶了兩萬元的整數，還揣了幾千塊散錢路上花的。他想如果單鵑不肯學點專長，他就幫她在北京找份工作，起碼可以到萬和城當個服務員吧。如果，單鵑不肯跟他到北京來的話，那他就把兩萬塊錢留給她們。他必須承認在秦水那段陰暗難熬的日子裏，單鵑是一道光明晴朗的暖色，盡管他不能接受她的愛情，但不接受不等於不感動。他想，如果單鵑和她媽媽需要的話，他可以一直接濟她們，直到她們能夠自力更生。
秦水地方太小，航線不通，他隻好坐了火車，朝著數月之前那個險惡的方向，走了兩天一夜，在第二天的傍晚到達了秦水。
從火車站出來後他駕輕就熟，直接打車去了他住過的那個小院。這條路他曾經無數次往返，感覺一切仍然詳熟。詳熟中還帶了幾分親切，畢竟這裏有他的一段人生，令人感慨，值得銘記。
小院大門緊鎖，從門縫中探看，裏麵漆黑無人。此情此景，劉川已有預料，但小院的物是人非，還是讓他心中怏怏，有幾分失落。他離開小院沿街信步，路過那家雜貨店冷清的門口，此時店門洞開，還在營業，門口燈泡刺眼，店內卻光線暗淡。雜貨店的麵目依舊竟讓劉川感到一絲驚奇，其實想想何奇之有，這裏本來就是一家普通店鋪，隻不過曾被公安短期征用。這間雜貨店從某種意義上說，對他也有救命之恩。
劉川站在小店的門前，上下打量，然後走了進去，店裏那個中年女人已然不在，換上了一個戴眼鏡的禿頂老頭。他向那老頭買了一瓶兩元錢的飲料，交了五元錢也沒讓找，喝著飲料踱出門去，信步走遠別無他言。
走出這條小街，飲料尚未喝完，劉川站在街口發了陣愣，然後向他第一次來到秦水那天曾經到過的另一個地方，邁步走去。
劉川走進“大富豪”夜總會的第一感覺和當初一樣，對每個虎視眈眈的目光倍感身心不爽，無論他經過哪個角落，暗影裏依然若隱若現著那些賣肉的女郎。劉川如同幾個月前的初來乍到，還是找了一個顯眼的桌子獨自落座。一個麵目生疏的服務生手執飲料單走了過來，他不用看那副冷淡無神的麵孔，也領教此處的宰客之道。為了避免麻煩他擺了擺手，說我不喝飲料了我就來找人。服務生問你找誰呀？劉川說你們這裏有沒有人認識一個叫單鵑的女孩，她過去跟你們這裏很多人都認識的。服務生走到吧台那邊去問別人，很快來了一個年輕男子，矮矮的個子，其貌不揚。走過來先問了一句：誰找單鵑？劉川轉頭和那人打了照麵，看出那人嚇了一跳，腳步戛然而止，一臉的漫不經心蕩然消失，倉促間還堆出些尷尬的假笑，衝劉川一通點頭哈腰：喲，是您呀，您什麼時候來的，您找單鵑是嗎，我去給您問問，我去給您問問……他一邊說一邊退了下去，那幾步退得有點像是倉皇逃跑。他跑後四周角落裏正待餓虎撲食的小姐們不知接了誰人的眼色，一個個貼著門邊作鳥獸散，眨眼之間散得無影無蹤。
那個其貌不揚的矮個兒劉川似曾相識，但一時叫不出姓甚名誰，好像是小康手下的一個嘍羅，過去跟小康去城外一起收過賬的。還有吧台裏站著的那兩個男的，劉川看著也是麵熟，但同樣叫不出名字。劉川遠遠地看看他們，他們也遠遠地衝劉川點頭幹笑。他們都知道劉川，這個以前跟小康混過的小夥子，這個誰也不巴結，不太愛說話，不太敢打架，但真打起架來又不要命的小夥子，原來是個警察。是公安局派來收拾單鵑老爸的一個探子。
劉川的警察身份，通過單成功的被抓，通過範小康的逃跑，顯然在秦水，在範本才的勢力範圍內，在範家的嘍羅們當中，傳得沸沸揚揚。劉川此時在“大富豪”裏這麼一坐，當然讓人心驚肉跳。沒人知道劉川是幹什麼來的，沒人知道他來尋找單鵑，對單鵑來說，是福是禍，是吉是凶。
劉川坐了一會兒，不見小個子出來，便起身往夜總會的後屋走去。這地方他再熟不過，他在秦水的那段日子裏，白天去外麵收賬，晚上通常就在這裏護場。客人不多的時候，他們就在後麵的小屋裏坐著，抽煙發呆，或者看小康和幾個親信賭牌。
劉川推門走進後屋，後屋裏有三個男人，正一臉惶然，悄聲嘀咕。大概還在嘀咕劉川，嘀咕他為什麼走了兩個月後又突然現身。見劉川推門進來，三個人全都嚇了一跳，忽隆一下站了起來，驚怔著不知說什麼是好。劉川終於在他們當中認出一個人來，他不由開口叫出聲來：“嘿，小蟲！”
那個叫小蟲的，是個三十來歲的幹瘦漢子。他本來就瘦，在隆城那架打的，幾乎廢了一隻胳膊，現在更是瘦成麻杆了。劉川關切地問道：“你的傷徹底好了嗎，你現在還在這兒幹啊？”
小蟲沒想到劉川會這麼熱情地叫他，一時慌張得不知所答。旁邊的兩個人看著劉川在小蟲對麵坐下，對小蟲問長問短，便點個頭說聲你們聊你們聊，然後互相踩著後腳跟溜出去了。小蟲溜不掉，站也不是坐也不是，手裏夾著根煙，看上去很尷尬。劉川並不想和他敘舊，隻問他單鵑的事情，當然他也問到了小康。他問小康還在不在秦水，單鵑還跟他在不在一起。小蟲支支吾吾，說很久沒見著單鵑了，也沒見著小康。劉川看實在問不出什麼，便在一張紙上寫了自己在北京的電話和住址，讓小蟲如果見到單鵑或者她的母親，就交給她們，讓她們生活上有什麼困難，可以和他聯係。
當天晚上劉川從秦水城南回到市中心，住進了一家星級飯店，這家三星級的飯店大概是秦水最好的賓館。第二天一早他接到了王律師打來的電話，告訴他法院傳出的一個消息，那消息雖然未經證實，但足以讓劉川相信，他父親創建的萬和產業大廈將傾。