2007年，在美國有一項關於富人購房意願的調查，統計表明，在打算改善住宅的人當中，有43%的人想要定居在臨近海灘、港灣等濱水地區，有41%的人想要更靠近休閑娛樂設施，如高爾夫球場、網球場等。
這似乎顯示出一個趨勢，改善住宅的願意，更多地趨向於改變生活方式，而非改變生活場所。與此緊密相關的是，40%的有錢人打算在未來一年內購買第二套住宅，這個數字比2006年上升了10%。而對第二套住宅的選擇，大都集中於旅遊度假區，其用途主要是度假和退休居住。很顯然，這同樣著眼於對生活方式的改善。
所以，在美國的住宅市場中，鮮明地存在著日常住房和假期住房這樣不同的品種，日常住房有明顯的“第一套”意味，而假期住房則是清一色的“第二套”。然而有意思的是，在相關的研究中，假期住房與退休住房總是被放在一起統計，用來和日常住房相對照，看來，度假和退休這兩個用途被緊密地結合在第二套房產中。統計數據表明，購買度假住房的高峰年齡主要分布於50歲以後的區段，想必絕大部分購房者都考慮到即將到來的退休，因而有著雙重的購買意圖：現在用來度假，退休後用來長住。
還有一個有意思的現象：假期住房的購買者中，隻有52%的人向銀行申請了貸款，而購買日常住宅的人中，申請貸款的比例則高達94%。這一方麵進一步證明了日常住房的“第一套”特性，另一方麵也說明對生活方式的追求與財富的積累是成正比的。但是，如果你認為購買假期住房隻是富人的“專利”，那可就錯了。根據調查，購買假期住宅的人並非全部來自富裕人群，而是分布於各個收入階層。其實這也不難理解，誰都不是等到富裕之後才開始對享受的追求，這兩樣東西從來都是互相推動的，就像一支沒有盡頭的“大麻花”，永遠擰在一起，相互拖拽，向前伸展。
盡管有數據顯示，假期住房在美國住宅銷售中隻占6%，但任何研究者都不敢忽視它。因為日常住房極有可能隨行就市、隨時變現，尤其到了退休前後，被賣掉的可能性更高。如果僅用日常住房的銷售數據來反映房屋市場的熱度，恐有失真之虞，因為這個數據有重複計算的可能。而假期住房的銷售數據卻更能體現市場趨勢，盡管它在市場總量中占比很低，但由於這類房屋一旦被持有便很少轉賣，通常會一直持有到退休甚至更久。所以該數據的變化，似乎更能反映出美國人購房意願及購買力的變化。
既然假期住房的持有期很長，那麼經過若幹年後，它們的累積數量也許會非常驚人。我想，假如有人在20年後，統計美國的財產繼承人所繼承的房屋類型，會不會發現，假期住房在其中占有很高的比例呢？如果真是如此，那麼未來美國房屋市場的結構將會發生重大變化。以美國這樣房屋市場相當成熟的國家，房產淨值普遍占家庭淨資產的50%以上，那麼對於一個家庭而言，第二套房產在淨資產中的占比更是一個不可忽略的數字。因此，有研究者認為，這6%的份額現在看來似乎很微小，但它卻預示著未來龐大的市場規模，並將成為持續不衰的熱點。
與之相比，中國人自己購房的曆史還很短，照理說，現在尚處還款高峰期，房產淨值應普遍為負，也應該遠未達到購買第二套房產的高峰。然而，對於信奉“有土斯有財”的中國人而言，房產在其心目中的位置非同一般。如果說家庭資產除了“賬麵淨值”，也有所謂“心理淨值”的話，那麼房產在中國人心中的“心理淨值”肯定為正，而不管貸款有沒有還清、“賬麵淨值”是否為負。
不過，隨著這幾年中國房價的快速上漲，不少家庭的“房產淨值”已經在很短的時間內由負轉正。這的確提高了很多人家庭淨資產中的房產比例，但同時也提高了後來買房者的成本和負債比例，真是幾家歡樂幾家愁。但這絲毫沒有壓低後來者入市的猴急態度，也許這就是房產在國人心中所特有的“心理淨值”在起作用，因為每個後來入市者都預期未來房價將繼續上漲。
在這種狀況下，現在中國也出現了大量的“第二套”購房者，但購房目的卻不是為了假期休閑或退休享受，而是等待漲價變現，這種方式頗似炒股。國人普遍認為房市比股市更安全。懼怕炒股卻又把房子當股票來買賣，這充分說明，不同的投資標的，在人們心中的確有著不同的“心理淨值”。
不知美國人對於房產是否也有“心理淨值”，但可以肯定的是，在美國社會，假期住房或退休住房不僅有經濟學含義，它還更關乎人們對生活方式的理解和對生活品位的追求，它存在於各個收入階層，是不同的人憧憬不同的未來人生的載體。這一點與中國有明顯的不同，也許把這叫做“情感淨值”才更為貼切。