秋分後，太陽滑入樓群後就有了點寒氣。好幾個夜裏刮風下陣雨，第二天氣溫變得涼爽。這天上午秀芳拉開一樓的窗簾，房前的玉蘭樹光燦燦的，那輛漂亮的雪佛萊汽車也擦得明晃晃的。
她瞅見一對鄉下夫婦，穿戴整整齊齊，帶了一個十四歲的少年，忐忑不安地推開鐵柵欄，走近房前，左看右看後，好奇地回頭瞧汽車。樹還掛著水珠，地上還是濕濕的。他們手裏拿著鬥笠，怯生生地敲大門。看來他們不懂如何用電鈴，隻是聽說過，娘舅試著按了一下，裏麵呲楞一聲，嚇了他們一跳。
秀芳開門出來，看見這三個人，她問：“找誰？”“我們找筱月桂小姐。我是他娘舅，”男人壯著膽說，“親娘舅。”秀芳一聽，就說，那就請進來，屋裏坐，不過大小姐演戲半夜才上床休息，要到中午才能起來。你們來早了一些。娘舅遲疑了，說那麼我們先去上海街上走走，下午回頭再來。現在先不麻煩她。
舅媽卻還記得把大包小包的禮物，花生菱角等等，一一從背上的包袱裏取下來，交給秀芳，說是不嫌棄的話，請她收下，小姐愛幹淨，不好意思隻送上這些鄉下泥巴裏的東西。這對夫婦似乎有點謙卑過度了，手腳都無處放的樣子，秀芳覺得有點別扭，嘴上卻說：“鮮貨清口得很，難得。”說著她送走了他們。
秀芳把布袋放在廚房，這才走上樓，聽見筱月桂在洗臉。待她敲門進去，筱月桂已經在對鏡梳頭，秀芳走過去幫她，一邊說：“小姐，原來你已經起來了。你的娘舅，帶著老婆孩子來看你。我讓他們下午來。”筱月桂一臉驚奇，“有這種事？”
“他們帶來一些鄉下特產，我擱在廚房了。長得完全是鄉下人樣子，川沙口音，鼻子有點鉤，老婆眉毛有點倒垂。男孩，怕有十四歲了，還算清秀。一家人蠻老實的。”
筱月桂說：“那就是他們，上次我們回鄉，你該是見過他們。”
“忘了。時間過去得快。”秀芳用自己做的玫瑰露水給筱月桂梳順一頭長發後，把梳子遞還給筱月桂。她打開窗子，這間浴室寬大，一開窗，院子裏的鳥叫聲更響了。
筱月桂心神不定，她手裏的梳子竟然折斷了，梳齒紮破了手指，出了血。秀芳慌忙說：“你怎麼啦？”筱月桂用嘴吮流血的手指，“沒什麼，好多年不見了。下午我要管如意影片公司的事，有兩個人要來買放映權，沒法見他們，你代我好好招待，讓他們先住下。他們會覺得家裏不方便，幹脆安排他們到客棧去住，找家幹淨點的。你順便給他們些零花的錢。告訴他們，我一有空就去見他們。”
秀芳說：“那好辦，隻要你不生氣。”
筱月桂笑著說：“生什麼氣啊，我七歲時父母雙亡，還虧得這娘舅家讓新黛玉把我拾了去，不然，我哪能在上海灘唱戲做事。這些鄉下親戚很少走動，你讓他們先住幾天，好好玩玩。”
新滬大舞台的化妝間裏。化好妝準備上台的筱月桂在閉目養神，等著開場。這時餘其揚推門進來，說是《患難鴛鴦》新劇開張，他來看戲，先進來看看她。他西服筆挺，停在門口，順手揭掉頭上的禮帽，拿在手裏。他關心地問：外麵場麵好像挺大，來捧場的人不少嘛！
“各報記者都來了，弄上電影之後，我已經好長時間沒有排新戲。正好，我也有事與你商量。”筱月桂一本正經地說，“等會兒記者纏著，不好說話。”
待他坐下，筱月桂把他的帽子取過來，放在桌上。她說：“阿其，還記得你說過的一句話？”
“我說過的話太多。”餘其揚說，他感覺到筱月桂說這話，帶著一股狠勁，有點不安，便笑了笑，“你不會像荔荔那樣不準我賴吧？”
“就這句話不準賴。”筱月桂說，“你說過今後殺人流血的事，不讓我女流插手。”
“噢，”餘其揚說，“是那種弄炸藥之類的事，那是與地府冥王打架！你的確不能動手。”“不過，現在這件事我真不能動手，你得幫我。”