李玉和秀芳一聽說，就大哭起來。黃佩玉今晚早來了，而且耐心地在等筱月桂，茶都泡了第二道。他趿著拖鞋從樓上下來，看著沙發上的花披巾大發脾氣，拿在手裏，對她們說：“哭什麼，小姐不會有事！”
他叫手下人留住司機問個明白，一邊拿過電話筒來，撥電話，卻不得要領，好些人都找不到。李玉送茶水來，他氣得順手把一盤茶掀翻。李玉趕快去取抹布，蹲在地上收拾幹淨。幸好他知道師爺經常去一家煙館。他跑上樓，去把小本子拿下來，查了半天，才找到那煙館的電話號碼。
師爺果然在那兒。“就是剛才發生的事。”他對師爺說。
擱下電話，黃佩玉叫：“重新給我沏茶來！”
隔了好一陣，師爺才趕來。兩人說話間，三爺五爺，還有餘其揚等人也陸續趕到。
黃佩玉在客廳坐也不是站也不是。屋子裏人聲音雜，有人建議找巡捕房，有人說登報懸賞，有人說綁匪必在今明兩天有消息。
看到眾人無能，黃佩玉沉下臉說，“著急沒有用，先不告訴巡捕房。稍等無妨。”他掏出一支雪茄自己點起來，手有點發顫。這時電話鈴響了，房裏的人都順聲看電話機。三爺走過去，拿起電話，突然捂住話筒，對黃佩玉說：“是綁匪來的電話。”
黃佩玉馬上奔過來，接過電話。電話裏一個男人粗嗓門說：“黃老板，金條五十根，兩天內備好，不然零刀割碎筱小姐，先割耳朵寄給你，再割鼻子寄給你。”
黃佩玉大吼：“胡鬧！小毛賊敢到我黃佩玉頭上撒野，上海灘上竟然有人敢對我做這種事。趕快給我還人，我就不追究，不然不客氣。”
電話裏傳來男人哈哈大笑聲，然後聽見筱月桂的慘叫：“老頭子，救救我，千萬救我，不要舍不得錢，刀嚇人得很，天哪，我的頭發！”
電話斷了。黃佩玉看著電話，擱下了。手裏的那支雪茄掉在電話機邊，竟然還未熄掉，他拿了起來，吸了一口。
一開始與對方鬥上手，他反而鎮靜了。這是他幾乎每星期要處理的事，不過是第一次弄到自己頭上而已。
黃佩玉說，“不用慌，到不了哪裏去。上海灘上的汽車是數得過來的，兩天內就能查出是誰做的事，然後再走下一步。”他抬起頭，看看四周的人，下了命令：“不準走漏任何消息，先看住出租車夫。”
正好這時，聽見外麵汽車急駛而去的聲音。
餘其揚奔去查看，馬上跑進來。原來是車夫把車開走了，剛才忙亂，沒人注意，溜掉了。餘其揚要去追。
黃佩玉的手舉在半空，擺了擺，止住餘其揚。他讓餘其揚給汽車公司打個電話，封住他們的嘴。今夜就讓手下人開始一個個去搜查，兩天之內務必找到線索。
但是當天夜裏消息已經泄露出去，而且各家報紙好像不約而同地從印報機上拉下已經排好的版麵，加添新聞。第二天上海各大小報都報道了這件事，全是大標題消息：
申曲名旦筱月桂被綁，綁匪自稱租界捕房緝私隊。
黃府的會客廳裏，黃佩玉麵前堆滿收集來的一疊報紙。他正要看，三爺由管家引進來，說：“老板，工部局警署打電話來，洋人說，老板的家事工部局不問，但是身為工部局華董，老板絕對不能出錢資匪，否則上海治安不可收拾。”
黃佩玉讓三爺講仔細點，是哪個洋人叫來傳這話的？
這時家裏大小老婆開始哭鬧，打罵孩子，有的在敲門，說是等著見他。他朝過道大吼一聲：“吵什麼，煩死了，不過是臭婊子一個！我不會花錢去贖，你們放心！”吵鬧聲頓時就變小了。他對管家說：“把這報紙統統收走，讓這臭娘們見鬼去吧！”
管家把報紙收走，他中等個，大約四十來歲，圓圓的臉。黃佩玉發現，這管家腰圍多了一圈，每個人都心寬體胖，就他一個人煩心事多！
筱月桂出事的第三天，正好是黃佩玉每星期例行去永豐澡堂子的日子，他吩咐手下人備車。
車子停在一條裏弄口，手下人進去，不一會師爺穿著長衫出來，上車後，車子直接開到永豐澡堂子。老板抬頭見是黃佩玉和師爺，忙迎上來，穿過人聲喧嘩熱鬧無比的大池子，那裏全是白晃晃的肉條子，搓背的人抽打著毛巾。老板給黃佩玉和師爺推開一扇門，這是一個小一半的池子，熱氣騰騰，專供特殊賓客使用，說好了每周的這天下午不許有外人。
兩個二十來歲的小夥計服侍他們倆，把他們的衣服小心地掛好，眼光掃著料子，那是他們服侍人殷勤的尺度，那黃佩玉的袍子裏加豹皮，師爺的袍子裏雖是貂皮，背心卻是虎皮。兩個小夥計賣力地給兩位大爺搓背。黃佩玉去了衣服，比以前瘦了些，顯老了。下到池裏，他憂心忡忡地歎氣，問計於師爺：“窮極發瘋的人望著我的腰包，想我的錢，這是早知道會有的事。這下子洋人也摻和進來，如何是好？”
師爺臉上脖子都是皺紋，掛著一個肚子，不過身體很硬朗。他隻聽著，不作聲。兩人洗好，到室內躺下擦身按摩修腳。師爺躺在床上才說：“這種事，不是拐走兒子，綁走老娘，隻是一個外室而已，本不必多麻煩。但是筱月桂在上海灘太有名，報紙上吵得太凶。”師爺叫按摩的小夥子去拿他掛在衣架上的衣服來。